Андрей Круз - Вне закона

Охотники опять переглянулись, затем Шарап, который был явно за главного, сказал:

– Давай поговорим.

– Вы грабителей уже мертвыми нашли?

– Мертвыми, – даже чуть поспешно ответил он.

– Сколько времени прошло с тех пор, как их убили?

Они в очередной раз переглянулись, и ответил уже Костя:

– Да недолго. Звери еще растащить не успели.

– Сколько их было?

– Четверо. – Он для убедительности еще и четыре пальца показал, причем на среднем не хватало фаланги.

– Вы за ними по следам прошли?

– Нет, все же четыре дня прошло, – покачал головой Шарап. – Прикидывали, как они уходить будут, и шли так. Местами да, следы видели. А потом по берегу пришлось искать еще.

– Место помните?

Очередное переглядывание. Затем Костя сказал:

– Помним. Там ручей впадает, за ним вроде как пляжик. Вот там, только в лесу, они и устроились. Шалаши сделали, костерок жгли.

– Как их убили?

– Да из дробанов больше. Одного из револьвера, похоже, или карабина, а остальных картечью. Двоих, как мы думаем, из двудулки, одного за другим, – он, сложив вместе два пальца, изобразил два быстрых выстрела, – а потом остальных.

– От тех, кто убил, следы остались какие-нибудь?

– Лодка там была, от нее след остался – на берег вытаскивали. И кол забили в глину, привязывали.

– Большая лодка?

– Не, – сразу ответил Шарап. – Больше на тузик похожа, плоскодонка маленькая. Там берег глинистый, все следы остались.

О! А вот это уже интересно. Будь там большая лодка, она бы могла прийти прямо из Батлер-Крик. А вот на маленькой оттуда никто бы не отправился, просто смысла нет. Нанять лодку можно за копейки, хотя бы даже у меня. Та самая так и стоит, на которой я на буксире пришел. Более того, больших там много, а вот маленьких почти нет – не нужны они никому. А вот маленькие лодки здесь – это всегда шлюпка. То есть сюда подходило судно. Осадка не позволила подойти ближе, то есть судно даже побольше парового катера, тот бы подошел, и шлюпки он не носит. Малый буксир уже мог быть, да.

Итак… вот бывшие желтухинские грабят Цигеля и уходят с золотом. При этом золота много, как все говорят. Проходят через лес к Гранд-Ривер, ждут кого-то на берегу. И этот кто-то появляется на судне. Спускает лодку, забирает золото и валит всех подряд.

И сразу возникают вопросы: грабители были настолько доверчивы, что при встрече выкладывают свой груз? И их просто стреляют, а золото забирают? Вообще-то таких здесь не водится, тут «не верь, не бойся, не проси» над каждой дверью можно написать. Тем более что грабители – банда русская, а встречали их, как мне кажется, «Висельники», то есть доверия-то быть не может по определению.

А затем золото где-то и сами «Висельники» утратили, так? Так. А как утратили? Что у них случилось, учитывая, что они уже забрали? Вообще-то не так просто их прокинуть уже.

– Четыре трупа было? – спросил я.

– Четыре, – кивнул Шарап.

– А грабителей было сколько?

Вот тут охотники переглянулись растерянно. Затем Шарап почесал в затылке и сказал:

– А мы и не знаем.

– И не знаем, кто и знать может, – добавил Костя. – Они же и Цигеля, и охрану положили. Никто их и не видел.

– Следы-то уже подстерлись, когда мы за ними шли, – снова заговорил Шарап. – Я же сказал. На биваке их все утоптано было, по следам не посчитаешь. Так что не знаем.

И вот это сейчас главный вопрос: сколько их всего было? Четверо ли? Или больше? И кто-то просто избавился от компаньонов, а затем… а что было затем? Как «Висельники», если это они, умудрились потерять трофей? Или они его с самого начала не получили?

Ну вот, например, пошел я с остальными на встречу с другой бандой. Которая то ли в доле, то ли подписалась на эвакуацию, то ли что еще. И при этом банда знает, что у нас груз золота. Я бы золото с собой тащил? Скорее всего, нет. Я бы его спрятал.

Но тогда те, кто пришел с судном, сказали бы: «Уважаемый, а не пошел бы ты в задницу с такими идеями? Плати нам прямо сейчас».

Можно отделить их долю заранее, так? Отдать им и сказать, что все, в расчете. Все равно они не могут знать, сколько золота скопилось у Цигеля.

Или могут?

Если те «Висельники», что приходили с «Бурлаком» сюда и отсюда шли в Желтухино, привозили с собой героин, то они могли видеть запасы Цигеля. Но вряд ли он дал бы им еще это все и пересчитать.

То есть что, золото может быть упрятано в лесу по пути?

Может.

Тогда что за карта, которую я с трупа взял? Почему всех этих убили? Если они заплатили?

Это могло быть… если вот кто-то один из грабителей знал «Висельников», например. Русские вообще-то с англоязычными здесь не очень общаются, языковой барьер и все такое, так что вряд ли желтухинские старатели их знали. Кто-то один…

А кто?

А кто от Цигеля в Доусон катался за товаром, интересно? Вот кто это может знать?

Мамон?

Я думаю, что был во всей этой истории некий «брачный танец», из тех, что надо исполнять, когда стороны друг другу категорически не доверяют, да еще и внутри каждой стороны хватает желающих кинуть друг друга. Куш, как я понимаю, был огромный. Но так и не всплыл, пока только трупы в списках числятся.

Итак, тогда вопрос самому себе: оно мне надо? Влезать во всю эту собачью свадьбу, рисковать башкой, а потом, если вдруг золото добуду, то прятаться еще и от Мамона? Зачем? Мне ведь и так неплохо.

С другой стороны… ну а почему бы и нет? Золотом и не сорить можно, тогда его никто не заметит. Домик поприличней в Батлер-Крик, салун свой, например. Или игорный дом отдельно. Или буксир купить и ходить на манер Сома туда и сюда. Поди плохо? По мне так отлично, если бухать там поменьше, конечно. Вот будет свой буксир – и я там буду правила устанавливать насчет того, сколько всем пить.

Другое дело, что это заметно… Ну да и хрен с ним, зубов бояться – известно куда не совать, да.

Я задумчиво посмотрел на своих собеседников. Никакой неловкой паузы не было, они с удовольствием угощались ужином с водкой и беседовали уже между собой.

Попробовать в Желтухино что-то выяснить? Кто от Цигеля в Доусон за товаром катался? А мне там скажут? И у кого выяснять вообще?

У Мамона можно, наверное. Сказать, что пытаюсь золото отыскать, он тогда все расскажет, я думаю. И сразу будет претендовать на львиную долю. А зачем мне ему долю давать? Я долю давать не хочу, мне никакой Мамон для этого не нужен, нет.

Кстати, а где бы я прятал добычу по дороге? Не могли они вместе со всем золотом на встречу с «Висельниками» пойти, никак, ну не те здесь люди. Где-то в лесу?

Может, и в лесу, но приметы должны быть безусловные, так? Чтобы потом сам мог найти место безошибочно. Не думаю, что кто-то посреди леса мог спрятать, если и закопали, то либо на берегу, куда потом самому добраться нетрудно, или… или прямо в Желтухино. И пошли налегке.