Фил Бандильерос - Звезда по имени...

– И? – не выдержал канцлер.

– Меня интересует перспектива забрать их себе.

– Какие? – с подозрением спросил Валорум.

– Всё. Вообще всё, – Заявил я.

– Этого быть не может, – отмахнулся канцлер, – это же незаконно.

– А есть варианты? – я поднял бровь, – в ядро могу пролететь только я. Считайте это персональной способностью, не слышал, что бы кто-то мог сделать то же самое. Ядро остаётся мёртвым активом республики – несмотря на то, что по залежам ценных цветных металлов и минералов это самый богатейший сектор галактики, оно недоступно.

Валорум не выдержал и встал, начав ходить вдоль спинки дивана взад-вперёд. Я не мешал ему думать.

– И вы, как вы утверждаете, можете беспрепятственно проникнуть в ядро?

– Почему же беспрепятственно? – слукавил я, – это довольно тяжёлый труд. Один полёт стоил мне много сил и нервов.

Канцлер сел обратно на диван и задумался. Надолго, я ему не мешал и тоже сидел и ждал. Примерно через десять минут Валорум отмер:

– Ладно, молодой человек… Предположим, я вам поверил, предположим, я не против… с другой стороны – что я буду с этого иметь? Кроме потенциально сильного игрока с неизвестными целями?

– Почему же неизвестными? – пожал я плечами, – я – мастер джедай. Да, знаю, что в современный орден я не заходил даже, но это по праву, и все соответствующие права у меня есть, а записи числятся в великом голокроне и архивах храма джедаев. И я отнюдь не собираюсь вредить вам или республике – свой политический курс я обозначил ещё до Набуанского кризиса, не позволив Палпатину выдвинуть вам вотум недоверия.

– И вы скажете, что ваши взгляды не изменились? – недоверчиво спросил он.

– Изменились, но не сильно. То, что республика не может существовать так, как существовала до тех событий, было очевидно. Это привело бы к полномасштабной гражданской войне, а это уже угрожало бы и мне, и моим родным.

– Вы преувеличиваете, – не согласился Валорум.

– Возможно, возможно… однако я всё же твёрд в убеждении, что республика шла полным ходом в пропасть. Я уже сделал свой выбор – дальнейшее развитие и оздоровление республики.

– Здраво… – кивнул Валорум, – однако, вы не ответили на мой вопрос – что мы будем с этого иметь?

– Помимо крупных налогов? Союзника. Я в дальнейшем намерен, с вашего одобрения или без него, действовать на благо республики. Само собой, тут речь идёт уже не о просто секторе, а о богатейшем секторе галактики, который, при полном развитии может посоперничать со всем техносоюзом…

– Это при полном развитии, – уцепился за слова канцлер, – насколько я понимаю, это не будет достигнуто в ближайшее время?

– Само собой, господин канцлер, – согласился я, – да и навигационный кошмар в ядре сильно сдерживает темпы. Однако, при возможности, я не откажусь помочь вам в пределах разумного…

– В пределах разумного – это как именно? – заинтересовался канцлер.

– Всё, что сможет дать очень богатый и изолированный сектор. То, что нельзя сделать там, куда может прилететь каждый и улететь каждый желающий. Хотите – построю военный флот, который будет лично ваш? И никто в целой галактике не будет знать о его постройке и существовании – все ресурсы уже находятся в ядре. Хотите, дам деньги? Или, может, предоставить вам территории? В регионе, который естественно защищён, так, что никто не сможет проникнуть внутрь и выйти обратно без разрешения?

– Это заманчивое предложение… – задумался канцлер, – однако тайная постройка целого флота маловероятна. Нужны же ещё и люди, а их, как известно, на консервацию не поставишь…

– Это да… но с людьми проблему можно решить. Да и не в этом суть. Поверьте, при нашем сотрудничестве в деле освоения ядра и его богатств, обе стороны получат более чем достаточно. Если вам нужны деньги или реализация каких-либо проектов, исследований, промышленные производства… для всех этих целей нет более подходящего региона, чем ядро галактики.

– Хорошо, – вздохнул канцлер, – вы меня убедили. Вы правы, нет ничего плохого в том, что бы застолбить этот регион за своими силами. Что вы хотите взамен? – поинтересовался канцлер.

– Для начала, легализации моего права на этот регион.

– Это будет сложно, – вздохнул Валорум, – просто так взять и отдать немаленький сектор…

– Я уже думал над этим, – прервал я его, – в ядре существовала империя. Коросская империя. До дестабилизации ядра. И она по прежнему существует, только вот без населения. Однако планеты вполне пригодны для жизни, да и Корос никуда не делся…

– До сих пор существует? – поднял одну бровь канцлер, – однако…

– Да. Конституция гласит, что императором может стать каждый, при условии, что аристократия в лице нескольких советов аристократов, не будет против. Как вы понимаете, про отсутствие этих самых аристократов там нет ни слова. Однако это де-юре всё же выполняет условия…

– И вы хотите объявить себя следующим императором?

– Что вы, это не требует каких-либо публичных заявлений. Я просто объявляю это вам. Никто из аристократов империи не был против. Дело за республикой…

Канцлер усмехнулся, – теперь всё, что надо, это вписать вашу империю в документы…

– Вы будете удивлены, канцлер, – ответил я на его усмешку, – но её никто оттуда и не вычёркивал. Однако деньги на содержание выделялись исправно, при нулевых налогах…

– Вот же, – канцлер хлопнул по подлокотнику, – и все эти годы…

– Тысячелетия, господин канцлер. Все эти тысячелетия сектор Корос числился в составе республики. Воровать у вас умеют, это да… Но теперь мне всего то и нужно, что бы не было лишнего шума вокруг моей персоны и самого ядра, что бы налоговые и торговые органы республики участвовали в работе империи… Добычу я обеспечу…

– Это можно организовать, – канцлер устало откинулся на спинку кресла, – как я понимаю, никаких гарантий ты дать не можешь? – спросил канцлер.

– Верно. Кроме моего честного-джедайского слова. Дело такое, что гарантий никто не сможет дать.

Канцлер успокоился, и, судя по эмоциям, начал прикидывать, как извлечь выгоду из ситуации. Я ему не мешал – посмотрел только в эмоции, что бы удостовериться, что он не попробует меня кинуть.

Предварительные договорённости были достигнуты – детали мы можем обговорить и потом, а главное уже позади. Валорум подумал ещё немного и распрощался со мной – у него рабочий день и просто взять и свинтить куда-нибудь канцлер не может. В отсутствии канцлера и его свиты, квартира погрузилась в тишину, прерываемую лишь жужжанием дроида, который крутил «головой» во все стороны. Время было раннее – только утро. Пришло время для начала работы. Огромного, титанического труда по реставрации целой империи. Сама идея мне нравилась – вместо того что бы устраивать пляски вокруг уже существующих политических единиц, захватить себе маленькую, но защищённую и богатую территорию.