Фил Бандильерос - Звезда по имени...

– Корде? – вывел я её из задумчивости, – давай оставим эти проблемы королевам и императорам, а сами пока проведём этот день в хорошем настроении. Забирайся, – я кивнул на спидер. И мы поехали…

* * *

День с «Корде» был, пожалуй, самый интересный за последние несколько лет. Подумать только – мы погуляли в парке, побывали в театре, она показала мне некоторые интересные места. Эрдва фиксировал это всё на камеры. День выдался солнечный, и только вечером начали сгущаться тучи. Спрогнозировав лёгкий дождь, я пригласил Падме в ресторан. Она согласилась, и я выбрал один из виденных мною ранее. Довольно необычное по меркам Набу заведение – располагалось оно в полуподвальном помещении, лишь небольшая часть окон была под потолком, да и та располагалась чуть выше уровня тротуара. Зал был не вычурно, но и не бедно обставлен, свет был приглушён. Официанты и официантки сновали по большим проходам между столами. Мы заняли место в углу, официантка быстро подбежала, приняла заказ и через пять минут мы наслаждались кухней Набуанских поваров. На последок я взял бутылку хорошего вина, и, раздавив её на две персоны, мы с «Корде» мило побеседовали о смысле жизни, вселенной и вообще.

На прощание я подбросил её до квартала в пяти минутах ходьбы от дворца. Попросила остановиться здесь, видимо, не хотела показаться на глаза охране. Я тоже вышел из спидера и подошёл к ней:

– Спасибо. Это был лучший мой день за много-много лет… - я грустно улыбнулся, – мы сможем встретиться ещё?

– Определённо, – она улыбнулась, подойдя ближе, – признаться, я тоже… много лет не могла себе позволить вот так просто порадоваться жизни. Спасибо тебе, – я подошёл ближе. «Корде» приблизилась и слегка прикрыла глаза, подалась вперёд. Что ж, я взял инициативу на себя и на несколько секунд мы слились в поцелуе. Она не слишком умела в этом, но искренняя.

– Знаешь, – когда мы обнялись, я шепнул ей на ухо, – мы знакомы всего день, а такое чувство, словно много лет… с тобой приятно быть рядом.

– С тобой тоже, – ответила она и мы повторили поцелуй. На этот раз лидировала она.

Когда мы нацеловались вдоволь и отпрянули друг от друга, я почувствовал просто килотонны смущения от неё. «Корде» опустила глаза, и спросила тихим голосом:

– Мы же сможем встретиться ещё?

– Да, конечно, – я дал ей позывные своего коммуникатора. После того как Эрдва записал её позывные, мы расстались. Настроение было самое что ни на есть приподнятое. Ночью снова в небо, но спать мне не хотелось.

* * *

Набу. Э.С. Неделю спустя.

* * *

Я посвятил день осмотру изнутри всего процесса. Не то что бы это реально было нужно, но не будет лишним. Количественный состав армии доходил уже до двухсот семидесяти тысяч – нам пришлось провести масштабную компанию, да и королева… Скажем так, такое ощущение, что после проведённого вместе дня Падме зарядилась энергией с нуля сразу до ста процентов – на щеках появился румянец, в своём клоунском наряде и гриме она больше на публике не показывалась. Зато стала намного активнее помогать нам и сама готовиться – большая часть Набуанских рекрутов пошли после её заявлений и пылких речей о неотвратимости войны и необходимости завоевать право на мирную жизнь. Получилось мощно, у меня такое ощущение, что она вообще была в тяжёлой депрессии, и только-только из неё вышла. Зато весточек от неё не было – я уж думал, не попросить ли Сина назначить меня в свиту королевы. Но нет, в свите была первая эскадрилья, которая обеспечивала безопасность полётов её величества.

Насколько я знал, Падме уже стукнуло восемнадцать. До конца её срока правления оставалось шесть месяцев.

Вооружение местных тоже пошло в гору после помощи со стороны королевы – пистолеты расхватывали только так. Не то что бы это было важно, но, по себе знаю, ствол в доме успокаивает. Если кто и сунется – так хоть не будут люди молча принимать свою судьбу. Правда, раздавали оружие только лицам от восемнадцати, семейным, вместе с курсом молодого бойца.

Флот под мудрым руководством Сина креп не по дням а по часам – на окраине Набу, ещё дальше от наших аккламаторов теперь был полноценный крупный космопорт. Стыдно сказать, но у Набу не было достаточно современного космопорта – все их военные корабли – истребители N-1 базировались либо во дворце, либо в порту завода. Эта ситуация резко изменилась вместе со стройкой новой военной базы. Пришлось подогнать дроидов-строителей, из тех, что остались после стройки Циннагара, но база была отстроена за рекордные три дня. Бетонные коробки, бетонное поле, никакой эстетики. Зато это была настоящая военная база – на ней в бункерах под слоем броневой дюрастали и бетона стояли корабли, преимущественно корветы, до сотни метров длинной. Были и мародёры военной модификации, и грузовые, и транспортно-десантные суда. Регулярно вылетали на учения корабли, регулярно шёл набор всё новых и новых волн мобилизации. Пока в бюджет укладывались – численно наше превосходство над противником было достигнуто – по среднеразмерным кораблям мы превосходили их в два раза – у противника были две сотни «Гозанти», полтора десятка мародёров и два крейсера «Дредноут». Последние были особо опасными противниками, которые могут повредить даже наши венаторы, не говоря уж про сборный флот из средних кораблей. Вывести их из строя – цель номер один. Сину пришлось вынужденно купить четыре дредноута. Старые, но надёжные, как топоры. Шестнадцать тысяч человек ухнуло сразу из флота на этих гигантов, но цель была достигнута – флот получил двойное преимущество и средство подавления основных кораблей противника.

Основной же ударной силой предстояло стать десантному корпусу. Его состав, численность, вооружение, менялись на ходу – планы рождались и умирали. На данный момент мы планировали атаку на планету с последующей зачисткой и удержанием позиций. Вот с вооружением пришлось повозиться – противник имел очень разнородные силы, и одному хатту известно, что он может выкатить. Десант состоят из дроидов на Джаггернаутах – огромных многоколёсных транспортных машинах, ощетинившихся артиллерией. За ними вторыми по численности шли десантные челноки. Джаггернауты уже стали привычным делом в полях близ Тида – они регулярно совершали манёвры и учения. Пока что они были дезинформационными, однако солдат вчерне уже начали обучать нужным действиям. Профессионализм, с которым ребята взялись за дело, мне очень понравился, но я понимал – в случае неудачи мы не пригоним на Набу эскадры и не будем участвовать в войне. Кроме разве что самого крайнего случая, однако, Набуанцам предстояло самим решить этот вопрос.

Как-то само собой, в моду вошёл стиль «милитари», хотя бы мелочи вроде солдатских берц или военной куртки, но можно было встретить на улицах. Постепенно стали появляться люди, носящие с собой оружие. Не обходилось и без казусов. Некоторые кабаки, которые предоставляли хорошую выпивку, получали замечательную прибыль, но там всё чаще можно было встретить драки. Люди спускали пар и показывали, чему научились – пока обходилось без перестрелок. Может быть, карабин под барной стойкой вразумлял спорщиков, но чесали лица только кулаками.