Игорь Масленков - Всевидящее око

Мафдет и собакоголовый остановились у каменного алтаря. На массивной прямоугольной плите покоился меч. Красный, как раскалённые угли, он переливался подобно тариалдовому клинку и казался живым. Оружие богов, меч Хранителя, распорядитель света, страж тьмы…

– Теперь мой ход! – выкрикнула Мафдет в слепящую пустоту.

– Игра не закончена, – ответил свет. И голос этот лился отовсюду. Казалось, ожившее сияние обладало разумом и способностью говорить.

– Кто ты? – не сдержался древний демон. – Ра? Тот?

– Нет, раб ночи. Я – Хранитель. Слышал о таком? Да разве я тебя звал?

– Он со мной! – смело ответила девушка.

– Забавный поворот, – усмехнулся Хранитель. – Пусть так, но твоё очередное воплощение не завершено. Тебе известны правила. Тело Феригморда должно умереть, а уж потом ты сделаешь ход.

– Постой, Хранитель! – вмешался демон. – Странное дело, Мафдет почему-то всегда оказывается в проигрыше.

– Удача слепа.

– Тут попахивает дешёвым обманом. Ты вовсе не Хранитель, а мелкий шулер!

– Жалкий демон! Да ведомо ли тебе, с кем говоришь?! – стал раздражаться Хранитель.

– Плевать! Попробуй играть честно, и тогда посмотрим, чья возьмёт.

– А ведь и впрямь забавно. Честная игра? Пожалуй. Предсказуемый результат навевает скуку. За миллионы лет ничего нового, ничего неожиданного, а тут хоть какое-то развлечение. Ладно, попробуем. Слово за тобой, Бессмертная.

– Ну же, Мафдет! Давай!

Девушка замешкалась, вопросительно посмотрела на Аакхабита, а потом бросила на алтарь кости, невесть откуда взявшиеся в руке. Выпало две шестёрки.

– Отличный ход, – холодно произнёс Хранитель. – Теперь моя очередь.

Кости воспарили над алтарём и, спустя секунду, упали на камень.

– Шесть, пять… одиннадцать. Ты проиграл, Хранитель! – радостно воскликнул собакоголовый.

– Печально, – с лёгкой досадой в голосе произнёс игрок. – Изменить правила мне не под силу. Меч твой, но только до конца нынешнего воплощения.

– Боги свидетели, слово моё нерушимо! – засияла от радости Мафдет.

И вмиг всё поблёкло, свет исчез, но ни звёзд, ни Земли Алексей не увидел. Он вновь оказался в зале храма иеремитов. Битва продолжалась, слуги Айльтмэрда наседали, Кайдлтхэ и Айле едва держались.

– Получилось?! – выкрикнула д'айдрэ.

Алексей осмотрелся по сторонам. Он вновь стал прежним. Никакой собачьей морды и диковинных одежд. Рядом стоял Феригморд, но только вместо стального меча он сжимал клинок цвета раскалённых углей.

– Да, похоже, – неуверенно произнёс великий герцог. – Попробуй, Мафдет.

– Ты сказал – Мафдет? – удивилась Кайдлтхэ.

– Да, Мафдет. Девушка из снов. Феригморд… Бессмертная… и есть Мафдет. Потом расскажу.

– Тогда пусть покажет этим тварям!

Феригморд медленно занёс меч Хранителя над головой и сделал резкий взмах. Красное сияние сорвалось с клинка, превратилось в огромное лезвие и понеслось по залу, разрубая надвое наседавших врагов, врезалось в колонны, искрошило каменные монолиты в порошок. Всюду загрохотало. Зал наполнился клубами пыли и криками обезумевших иеремитов. Чудом уцелевшие кинулись врассыпную, в страхе бросая оружие. Многие из них падали, спотыкаясь о трупы товарищей. Тут же их давили те, кто бежал следом.

– Великие боги! Неужто и впрямь получилось?! Выходит, это вовсе не выдумки? – Айле не могла скрыть восхищения. – Не пора ли разнести проклятую берлогу?

– Пора, да только не торопись… – Не успел Алексей закончить фразу, как в дальнем углу показался беловолосый человек, явно д'айдрэ, с ручным гранатометом.

Следопыт внутренне был готов к такому повороту, но всё же появление в руках Айльтмэрда столь древнего оружия, да ещё в величественном зале храма, казалось невероятным и противоестественным.

– Ложись! – заорал великий герцог.

Все грохнулись на пол, на трупы и в лужи крови, ничего не понимая, но слепо повинуясь команде. Граната прошла над головами, врезалась в одну из колонн. От грохота взрыва заложило уши. Осколки камней застучали по доспехам. Тариалд с честью выдержал удар. Синяки не в счёт.

Алексей понимал, второго выстрела скоро ждать не следует, если, конечно, маг не припас где-то поблизости целый арсенал. Но и при таком раскладе требовалось время, так что следопыт располагал несколькими секундами.

– Бей! – крикнул Алексей Феригморду.

Тот перевернулся на спину и сделал взмах. Алое сияние понеслось вслед убегающему Айльтмэрду. Вместе с колоннами рухнула и часть стены. Теперь волшебнику не до стрельбы.

– Он жив! – уверенно сказал копарь. – Ушёл, гад!

– Догнать бы, – с досадой ответила Кайдлтхэ.

Все четверо встали, осмотрели место побоища. Воинство мага превратилось в гору обезображенных трупов. Всюду кровь, отрубленные руки и головы, мозги и внутренности. В зале стоял нестерпимый запах освежёванных туш и горелого камня.

– Феригморд… Мафдет! Дай меч.

– Зачем? – Волчья Голова с опаской посмотрел на Алексея.

– Не бойся. Просто ты не можешь представить кое-какие вещи.

Рыцарь нехотя повиновался. В этот миг храм наполнился душераздирающим воем. Казалось, это вопиют сами камни, пресытившиеся кровью.

– Сирена, – успокоил всех великий герцог. – Наверняка Айльтмэрд добрался до пульта управления и чего-то там врубил. Готовит, сволочь, очередной сюрприз.

Рукоять пылающего клинка легла в руку следопыта, и Алексей ощутил необъяснимое родство с оружием. Казалось, они вместе прошли не одну битву. Копарь закрыл глаза, представил коридоры и подземелья храма, километры трубопроводов, кабелей, вентиляционных шахт. Где-то в глубине чувствовался жар реактора. В подземельях боеголовки ждали своего часа. Он близок. Нужна ручная активация… Алексей взмахнул мечом… Сирена смолкла. Электромагнитный импульс превратил электронику в кучу бесполезного хлама.

– Не выкурить мерзавца. Глубоко закопался. И там, в подземельях, дремлют Огненные Клинки…

– Аль Эксей! Верь мне! Я справлюсь. – Феригморд оборвал следопыта на полуслове.

– Как? Ты ведь ничего не знаешь! Даже такое слово, как «боеголовка», никогда не слышал. – Копарь вернул меч хозяину.

– Не беда. Оружие Хранителя заменяет глаза и разум. Я оживлю Огненные Клинки и разнесу тут всё в пух и прах. Им не место в Дэоруме. Слишком много смертей.

– Но ты… ты погибнешь! – возразила Кайдлтхэ.

– Вздор! Я ведь бессмертная. Или бессмертный, – усмехнулся Феригморд. – Погибнет тело. Дух возродится вновь. Мне пора домой, в своё время. Да и меч следует вернуть на место.

– Тогда открой двери. Электродвигатели не работают.

Рыцарь развернулся, взмахнул оружием богов. Двери в метр толщиной наверняка могли выдержать прямое попадание тактического ядерного боеприпаса, но под напором внеземной силы расплавились податливым воском, растеклись лужицей и застыли.