Игорь Масленков - Всевидящее око

– Нет! Я хочу остаться рядом!

– Как пожелаешь. А я пойду отдохну немного, пожалуй. На рассвете наведаюсь. Но в случае чего, сразу буди.

Алексей остался один. Да и случись иначе, едва ли он обратил на кого-нибудь внимание, ведь все помыслы сосредоточились вокруг Кайдлтхэ. Только сейчас, когда рисковал её потерять, осознал, насколько она важна для него. Их души оказались связанными друг с другом множеством невидимых нитей. И связи те безжалостная сила рвала и уничтожала.

Следопыт коснулся пальцев спутницы, сухих и холодных. Рука её беспомощно свесилась с кровати. Попаданец гладил белоснежные волосы девушки, длинные тонкие пальцы, целовал их, приложил ладонь Кайдлтхэ к своей колючей щеке. Он вспомнил Кьягр и надеялся на чудо. Пусть сила Аакхабита вытащит её с того света!

Великий герцог невольно залюбовался красотой Кай. Тонкие, безупречные, но холодные черты лица. Следопыт положил руку д'айдрэ на край кровати. Даже не верилось, как такая на вид слабая и нежная рука вчера вечером могла отправить к праотцам пятерых головорезов. Попаданец восхитился лаконичностью линий женского тела. Воистину он узрел совершенство, отточенное десятками тысяч лет эволюции. Кайдлтхэ мила и нежна. Вот результат грандиозного генетического эксперимента. Далекие предки д'айдрэ накануне войны Огненного клинка создали совершенную расу. Эволюция только убрала лишние мелочи, придала законченность изначальному замыслу.

И вот тогда, когда всё определилось и устоялось, когда многое из тайного стало явным, когда вновь появилась цель, судьба нанесла неожиданный, предательский удар. Но чужие тайны меньше всего интересовали следопыта. Плевать на Казимира Карловича, на скипетр и Бессмертную! Теперь он не мог даже помыслить собственную жизнь без Кайдлтхэ. И это больше чем симпатия или привязанность. Быть может, любовь? Алексей даже себе боялся в том сознаться, но чётко понимал – без Кайдлтхэ ему не жить. Без неё перестанет солнце всходить над землёй, день обратится в ночь, смолкнут птицы, люди станут бесплотными тенями, а он сам превратится в живого мертвеца, обречённого до скончания веков тащить неподъёмный груз тоски и разочарования.

В очередных порывах отчаяния и скорби Алексей рисовал одну картину ужаснее другой. Он ясно представил себе мёртвую Кайдлтхэ. Душа взбунтовалась против такой несправедливости, встала на дыбы, и следопыт едва не закричал. Тут и припомнил Аакхабита. Да и существует ли он на самом деле? Или является выдумкой? Но кто тогда смог ввести в заблуждение Эоборуса, Кайдлтхэ, Элидирга? Все они чувствуют в нём скрытую тьму, только древний дух молчит, не спешит себя проявлять и укладывать штабелями полчища врагов.

Великий герцог вспомнил Аннитис, подругу и служанку Казимира Карловича. Наверняка и она в своё время стояла перед выбором. Но выбор Алексея был прост. Он не задумался ни на секунду. Пусть, пусть демон забирает душу, но только сохранит жизнь Кайдлтхэ! Зачем душа, зачем жизнь, если рядом не будет милой и прекрасной Кайдлтхэ? Итак, жребий брошен! Следопыт поцеловал девушку в сухие посиневшие губы. И в тот миг что-то внутри его зашевелилось, заворочалось, словно разбуженный охотниками медведь в берлоге, и подобралось к самому горлу. Алексей едва не вскрикнул. Неведомая сила пробудилась, медленно перетекая в тело д'айдрэ. Разум следопыта помутился, перед глазами стоял сплошной туман. Через пару секунд попаданец без чувств рухнул на пол.

Великий герцог не знал, сколько времени провёл без сознания. Открыв глаза, осмотрелся. Он оказался в постели. Кто-то позаботился о нём. Должно быть, Мастер. Кайдлтхэ, как и прежде, лежала на соседней кровати. Кожа её приобрела нездоровый желтоватый оттенок, дыхание сделалось ровным, с небольшим присвистом. Должно быть, воздух через рану попадал в лёгкие.

– С пробуждением. – Элидирг склонился над Алексеем. В глазах Мастера читался лёгкий испуг и недоумение.

– Как она? – Следопыт с трудом шевелил пересохшими губами.

– Перевязал. Признаюсь, озадачен. Рана стала затягиваться. Никогда такого не видел. Магия восстановления не всесильна. А тут… почти чудо. Теперь точно могу сказать, Кайдлтхэ будет жить. А ты меня напугал. Захожу, гляжу – на полу без сознания. Это всё он?

– Да, – ответил следопыт, помедлив.

– Понятно, хотя ничего не понятно. Как себя чувствуешь?

– Хорошо. Только голова кружится. Перенервничал. – Силы медленно возвращались, но Алексей был слишком слаб, а потому не мог закричать от радости и поблагодарить Элидирга.

– Тогда поднимайся. Марш умываться и завтракать! – Мастер широко улыбнулся. С его души свалился тяжёлый камень.

Великий герцог встал. Перед глазами потемнело, кровь ударила в голову. Он зашатался, но вскоре всё прошло. Медленно Алексей поплёлся в туалетную комнату. После помывки и бритья заглянул в гостиную. Имара заканчивала накрывать на стол. Следопыту не хотелось есть, только мучила жажда. Кубок вина осушил залпом. Кашу и фазанье жаркое одолел кое-как, не стал расстраивать служанку. Та, на удивление, даже рта не раскрыла. Всё охала, ахала да загадочно улыбалась, словно старалась скрыть великую радость.

Алексей откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. В голове царила пустота, мысли рассеялись. Только шум крови в ушах да цветные пятна… Голос Элидирга вывел его из оцепенения.

– Светлый господин Аль Эксей! К нам пожаловал гость.

Следопыт очнулся. В нескольких метрах от него стоял Мастер в сопровождении человека в летах. Незнакомец среднего для тамарвалдцев роста с мешками под глазами выглядел устало, одутловатое лицо имело бледный, болезненный вид. Длинные седые волосы и короткая стриженая борода только старили. Дорогие сапоги из тщательно выделанной кожи, стёганые штаны и рубаха с бронзовыми заклёпками, пурпурный гамбезон, надетая поверх него золочёная кираса с гравированным гербом, массивная золотая цепь с овальным медальоном выдавали в нём человека богатого и знатного. Медальон толком не разглядел, успел заметить на нём лишь корону и опускную решётку вроде той, что видел у крепостных ворот. Дорогие ножны с серебряными накладками и рукоять меча с искусной инкрустацией серебром и золотом говорили в пользу предположений Алексея. От взгляда следопыта не ускользнула эта немаловажная деталь. Такой вид нарушал этикет д'айдрэ. И если Элидирг с этим мирился, намерения гостя и впрямь серьёзны.

При виде богатея следопыт встал и, не зная тонкостей местного этикета, поприветствовал лёгким поклоном.

– Позвольте представить, высокородный господин бардалг Инигард Лидергейдский, начальник городской стражи, – важно произнёс Элидирг, озадачив попаданца. Чем он обязан визиту столь важного чина? Если у него дело к Мастеру, то зачем обсуждать в присутствии посторонних? Но коль д'айдрэ поступил иначе, то разговор наверняка касается всех троих. Начальник городской стражи!