Александр Авраменко - Волк. Поля надежды

– Это вариант, – ответил Стрельцов. Потом вдруг улыбнулся: – Ну и иезуит ты, ваше величество…

– Что поделать, с волками жить…

– По-волчьи выть! – закончили поговорку оба хором.

Рассмеялись, но тут же стали вновь серьёзными.

– Так что можно придумать, Серёжа? Какую «вундервафлю»?

Тот на миг задумался, потом заговорил:

– Пожалуй, можно воспользоваться опытом предков, как обычно. Но не нашим, а одного древнего народа.

– Ты имеешь в виду…

Серг кивнул.

– Именно. Блицкриг базировался на двух китах – танках и авиации. Мой двигатель спокойно станет на танки, но самолёт ему не потянуть. Зато можно изготовить небольшую турбину, которая станет двигать… – выдержал многозначительную паузу, – дирижабль.

– Дирижабль? Танки?!

– Кроме того, моя дорогая половина намекнула, что можно обойти запрет арбитров на технологии.

Брови Атти поползли вверх.

– Обойти запрет?

– Да. Тебя, естественно, не удивляет, что она знала о теме предстоящего разговора?

– Ничуть. Я тут навёл кое-какие справки втихую насчёт способностей твоей жены, Серый, и скажу, что мы не знаем и десятой доли того, на что она способна. Потому и скрываю от всех её присутствие здесь.

– За это тебе спасибо. – Серг чуть наклонил голову, выпрямился: – Прикажи принести из моего личного автобуса портфель с бумагами. А пока можешь угостить меня кофе.

Дель Парда, вызвав слугу нажатием кнопки, отдал распоряжение. Когда тот исчез за дверью, Серг поинтересовался:

– Вольтов столб?

Атти кивнул:

– Начинаем самостоятельно осваивать электричество. А что в портфеле?

Серг ухмыльнулся:

– Услышав о том, что ворота телепортации запущены, моя половина принялась меня трясти насчёт нашей техники. В смысле – старинной, исторической. И так это ненавязчиво, между делом. Вот в этом портфеле то, что Яяри дель Стел предлагает поставить на конвейер заводов, принадлежащих нашему семейству…

– Ясно. Она всегда была большой умницей! – добродушно кивнул Атти. Затем вновь поинтересовался: – А что насчёт «обойти запрет на технологии»?

– Понимаешь, тут, правда, есть свои нюансы… Ты в курсе, что в империи существуют техноархеологи?

– Впервые слышу… – озадаченно признался дель Парда.

Серг улыбнулся:

– Эти повёрнутые, иначе их не назовёшь, занимаются тем, что воссоздают старинную технику: средства транспорта, связи, оружие… И самое интересное, что их поделки проходят по категории миров «В-четыре».

– Наш уровень?!

– Угу, – довольно кивнул Серг.

– Поставки, разумеется, большими, чтобы вооружить всю армию Фиори, быть не могут. Но главное, они допустимы. Их поделки мы купим как образцы. Вместе с технологиями изготовления и картами производства. Как и образцами материалов, пошедших в дело. Понял?

– А дальше дело за Дожем в Лари и за тобой в Ниро…

– Особенно учитывая, что железная дорога между столицей, Лари и Ниро войдёт в строй в ближайшие недели.

Оба ухмыльнулись…

В дверь кабинета постучали. Вошедший младший лейтенант отдал честь императору и, получив разрешение, передал опечатанный чемоданчик-дипломат графу. Отпустив офицера, Атти нетерпеливо произнёс:

– Давай, показывай, что там Яяри из тебя выудила.

– Ты не поверишь, но достаточно много…

Дмитрий был зол. И это ещё мягко сказано! А всё из-за этой ушастой стервы, которую ему пришлось везти на рудник. Ладно бы она действительно там понадобилась! Так нет, из-за профилактики! Положено по регламенту эксплуатации, вот и…

Грузовик плавно пошёл вверх. Чуть подрабатывая поворотными соплами, лёг на курс. Саури молча сидела там, где ей было сказано, на пилотской лежанке. Рогов включил автопилот и поднялся с кресла. Саури… – как её, Ююми, кажется? – подалась назад, напрягшись, словно струна. Впрочем, ушастая и так была на взводе. Обычно, как слышал мужчина, её сопровождали солдаты охраны. Во всяком случае, Дмитрий сам был однажды свидетелем, как в грузовик грузилась не только она с вещами, но и шестеро солдат с нашивками специальных частей Неукротимого. А тут почему-то одна. Атти или Ооли? Наверное, всё-таки Ооли. Мудрит что-то хитрая половина товарища, ой мудрит… Одна эта её фраза, мол, раз он ей жизнь спас, то пальцем не тронет, чего стоит. Толстый намёк на тонкие обстоятельства. И эта – сидит, словно сыч, нахохлившись, со своим инструментальным чемоданом и логгером, только зыркает на него громадными глазищами. Едва не шипит, как разъярённая кошка…

Прошёл за занавеску, с горя налил себе, перепутав, кофе вместо чая, выругался. Не выливать же напиток. Уселся на стул, глядя на ткань, меланхолично делая глоток за глотком и лениво кидая в рот купленные на рынке столицы сладости.

Занавеска колыхнулась, и на пороге нарисовалась саури. Молча взглянула на него, вошла без разрешения. Словно хозяйка, потянулась к кулеру. Какого…

– Спрашивать надо! – Эх, всё-таки сорвался. Что-то сейчас…

Девушка удивлённо взглянула на него, хлопнула своими невозможной длины ресницами. За ними полыхнуло так, что и обжечь можно! Но ровным голосом всё же спросила:

– Могу я выпить кофе?

– Можешь.

Дмитрий встал, вернулся в рубку. Уселся в пилотское кресло. Взгляд на приборы – проблем нет. Автопилот ведёт машину по не раз пройденному маршруту без замечаний. Запросил сверху сводку погоды. Клановцы на Листе откликнулись сразу: по курсу небольшой ветер, видимость – десять баллов. Изменений не наблюдается. Поблагодарил, получив ответное пожалуйста, да ещё на русском, что окончательно испортило настроение, уткнулся в стекло кабины.

Ровное гудение турбин убаюкивало. Бесконечное мелькание вершин за окном уже приелось. Всё-таки столько уже мотался в столицу, привозил добычу. За первый месяц накопал почти двести килограммов камней. А за этот ещё больше. И как показывает глубинное сканирование, ещё даже не дошёл до основных залежей. Там, внизу, огромное поле, которого хватит на сотни, если не больше, лет разработки. По предварительной оценке – несколько тысяч тонн огненных сапфиров. Да ещё рядом есть не до конца выработанная штольня, в которой раньше работали каторжники. Там тоже много чего осталось…

Переменил позу. Встрепенулся, услышав шаги входящей саури, резко крутнулся, упёршись взглядом в пылающие ненавистью глаза, впрочем тут же опустившиеся к полу, чтобы скрыть испытываемые эмоции. Значит, не успокоилась, девочка? Ну-ну…

Не обращаясь к ней конкретно, произнёс:

– Лучше горькая правда, чем сладкая ложь.

В отражении увидел, как она дёрнулась и замерла. И ладно. Им ещё три часа лететь…

Снова поднялся, прошёл на кухню, помыл чашку и поставил её на полку. Вернулся в кабину, занял своё место пилота. Всё в порядке? Да. Короткий взгляд на отражение – улеглась, подтянув под себя ноги. В такой позе удобно соскакивать по тревоге… Всё-таки она вояка… Пошевелилась, поняв, что он рассматривает её. Сердито фыркнула, перевернулась к нему спиной. У, зараза…