Александр Авраменко - Волк. Поля надежды

Самое же главное, что конвейеры работали полным ходом, спуская со своих сборочных ниток одну боевую машину за другой. Проблема состояла в другом: кого в них сажать? Подготовленных экипажей у Неукротимого не было. Хоть убейся. Обещанные солдаты из кланов и империи начнут приходить на Фиори только через несколько дней. А их ещё нужно обучить. Понятное дело, что освоить машины разумные обоих государств смогут очень быстро. По сути, танк примитивен до неприличия. Ведь другой в их условиях и не сделать. Но вот сколотить подразделения, отработать тактику применения – дело не одного дня, и даже не недели. А ещё – логистика, которая, мягко говоря, в армии хромает, если не сказать больше. Да и сама армия…

Что толку в наличии на складах оружия, снаряжения, боеприпасов? Солдаты, точнее, будущие солдаты ещё сидят по домам, грея бока на печках, щупая молодок и валяя жён по кроватям. Потому что мобилизацию Неукротимый собирался начать только через месяц, сколачивая первую линию из демобилизованных призывников и отправляя новичков в учебные лагеря. А теперь вся военная машина пошла вразнос, потому что Ридо пал. Причём мгновенно и, самое главное, непонятным образом. Никого живого оттуда так и не нашли. Как и свидетелей штурма или чего-то подобного. Просто в один день над стенами развевалось знамя Фиори, а утром следующего дня – бунчук Рёко и длинная змея тушурского флага. Что, как, почему? Непонятно. Разведка роет носом землю, но толку пока чуть.

С авиацией проще. Уже двадцать дирижаблей бороздят небо. Аари хвалит машины. Считает, что они великолепны. Капитан аль Дакро приятно помогла с выбором главкома военно-воздушных сил. Седая не от возраста, а от пережитого саури явно на своём месте и старается на совесть, выкладываясь полностью. Но опять же – экипажи, опыт полётов в условиях Фиори, где они? Наработки приходят со временем, через пот и непрерывную учёбу. А то, что ему сообщили полчаса назад, заставило зашевелиться короткие волосы…

Да скоро они там?! Чего телятся? Неукротимый в нетерпении сжал кулаки, не в силах дождаться, когда огромный транспорт наконец сядет на землю. Опустившись, тот сразу открыл аппарель.

– Прибыл? – с места в карьер обратился император к подбежавшему к нему специалисту из «губителей».

Тот виновато опустил голову:

– Ваше величество, командир летит на последней машине с личным составом. Мы доставили опытные машины.

Атти скрипнул зубами. Мысленно. Чёртов Димон! Ему надо было первым же рейсом явиться! Что, подчинённые сами не справились бы с эвакуацией? Но тут же успокоился – всё по уставу. Командир покидает место дислокации последним, убедившись, что никто не оставлен и не забыт.

– Понятно. Благодарю. – коротко кивнул доложившему.

Снова замер мрачной глыбой на краю площадки, ожидая последнего транспорта.

– Ваше величество…

Резко развернулся к застывшему неподвижно курьеру:

– Что?

– Донесение из форта двенадцать, ваше величество. Интервенты вырезали колонну каторжников в семидесяти лигах от них по дороге на Ридо.

– Форт двенадцать? – вскинулся Атти.

Карта района всплыла в памяти. Это же… Удар в солнечное сплетение страны! Перекрёсток основных дорог, и самое страшное – за десять лиг до этого места, если он, конечно, не ошибается, находится строящаяся ветка железной дороги от Саля к Ридо…

– Я думаю, пора всё прояснить, – произнёс Дмитрий, не глядя ни на кого конкретно. Ююми отметила, что Иари далеко не так спокойна и уверенна на самом деле, как пыталась казаться. – Не знаю, что напридумывала моя, так сказать, нечаянная жена, но я готов поклясться всеми богами, что с момента заключения брака не был близок ни с одной женщиной. Как из людей, так и из кланов.

Радостная волна промчалась по телу девушки, но мужчина поднял руку в незнакомом ей жесте, который, в свою очередь, обрадовал Иари. Что он означает?..

– Ты, Ююми, вышла за меня совершенно непонятным способом. Я не столь силён в знании законов и обычаев высоких и истинных, но если бы знал, то никогда не вышел бы против твоего врага, и было бы то, что было. Просто наше русское воспитание не позволяет оставить без помощи того, кто в этом нуждается…

Та, о ком шла речь, похолодела… Значит, он просто поддался эмоциям? Вложенные в него обычаи? Всего-навсего? И, окажись на её месте любая другая, было бы то же самое?

– Я могу подтвердить слова твоего мужа, девушка, – раздался низковатый голос Иари. Она сделала очередной глоток напитка, ухватила ещё кусочек колбасы и начала жевать. Дмитрий кивнул ей, и саури продолжила: – Признаюсь честно – Дмитрий мне нравится. Даже… пожалуй, больше чем нравится, и встреться я с ним раньше, чем ты, уверяю, именно я стала бы его женой! Жнец от меня не ушёл бы, будь в этом уверена! – неожиданно подмигнула она Ююми, но тут же всё веселье пропало с её лица. Снова глоток, чтобы собраться с мыслями, и заговорила опять: – Только вот обычаи Руси… Их мужья никогда не изменяют своим женщинам. В этом-то и проблема. Скажешь, сказка? Увы. Что бы я ни делала, всё тщетно. Он… – Опустила голову, не закончив фразы.

Зато заговорил человек:

– Так что ты хочешь от меня, Ююми? Твоя настоящая реакция и истинное отношение ко мне для меня не является секретом. Никаких пылких чувств между нами нет и быть не может. Месяц уже прошёл. Ещё пять – и мы сможем разбежаться в разные стороны и снова стать свободными людьми, прости, разумными. Найдёшь себе того, кто действительно по сердцу, саури или человека, не всё ли равно? А сейчас – зачем мотать нервы себе и окружающим? Скажи, зачем демонстрировать то, до чего я никогда не смогу коснуться, чтобы не вызвать гримасу ужаса или отвращения на твоём лице? Для чего?

– Но я…

Он вскинул обе руки перед собой, заставляя её замолчать:

– Нет. Ничего не хочу слушать. Меня ты не убедишь. А играть в семью – прости, это не по мне. Твоя ревность – всего лишь чувство собственности, присущее всем саури. Я специально вызвал его, прости, Иари, воспользовавшись тобой. Хотел заставить её помучиться. Хоть немного.

– Но за что?! – одновременно воскликнули обе.

Он вздохнул:

– Эта бестолковка чуть не отправилась на небеса, когда явилась на Фиори. Мне повезло, если можно так выразиться, спасти ей жизнь.

– И? – Иари даже подалась вперёд, похоже, об этом она не знала, но ей было ужасно интересно.

Рогов иронично усмехнулся:

– А как ты думаешь, чем закончилось?

Та пожала плечами:

– Если ты… Нет, если она обязана тебе своей жизнью, то, по крайней мере, должна была выразить благодарность!

– Даже простого спасибо я от неё не дождался. Ни сразу, ни потом. Да и вообще, вела эта девушка себя довольно… хм… высокомерно… скажем так. Словно я слуга, а она моя хозяйка. Одно время я списывал всё на то, что так подействовала пропаганда. Но, встретив тебя в империи, пообщавшись с другими высокими и истинными… Да, высокомерие. Да, ненависть или злоба. Все разные, не все могут сразу перестроиться. Принять бывшего врага как друга. Не так-то это легко. Но никогда, нигде, ни один саури не вёл себя со мной, как с пустым местом. А агрессивность твоих подруг, Иари, меня даже напугала.