Евгений Катрич - Белая планета

– Зачем вам всё это? – спросил Крис, смотря на поле боя. Да, Нарсы победили, но какой ценой? Из всего молодняка выжила половина. Крис очень сильно сомневался, что Красная королева без весомой причины отправит сильно поредевшую, после последнего боя с «дикими», армию, для очищения бывшего поселения местных жителей.

– Под этой пещерой есть большой источник. Он начал формироваться ещё больше ста зим назад. Как видишь, мы не можем противостоять старшим гончим… – старейшина замолчал, давая Крису возможность самому додумать, что он имел в виду.

Постояв ещё некоторое время и наблюдая, как молодые воины нарсов добивают оставшихся мутантов, Крис направился к чёрному камню, где надеялся найти живой Асдис. Крис шёл прямо через поле боя, обходя израненные тела. В поселении запах тлена сильно усилился, ветхость ещё оставшихся зданий была видна с первого взгляда. Чем ближе он подходил к чёрному камню, который был виден из любого места поселения, тем больше росло его волнение. Крис не чувствовал опасности или тревоги, именно волнение заставляло его идти быстрее.

Обогнув последнее здание, он вышел на небольшую площадь, где в центре неё стоял чёрный камень, грани которого переливались цветом ночи, освещенные, проникающим в потолочные отверстия, светом. В метре от камня, на коленях, спиной к Крису, стояла Асдис и отрешенно смотрела перед собой.

– Асдис, – позвал её Крис, но она даже не повернулась на его голос, а продолжала просто смотреть на чёрный камень. – Что за…

Слова Криса оборвались, когда, обойдя девушку, он увидел её стеклянные глаза, которые, не моргая, безучастно смотрели вперёд. Подойдя к ней, он опустился на одно калено и, обхватив её за плечи, несильно встряхнул.

– Асдис, – вновь он позвал ее. Девушка, не реагируя на Криса, смотрела перед собой.

– Её укусил гончий-следящий… – раздался от дома за спиной знакомый голос старейшины.

– И что теперь делать? – поднявшись, Крис смотрел на медленно приближающегося Нарса.

– При укусе они выделяют яд, который усыпляет жертву. Так гончие оставляют себе пищу впрок. – прошипел Нарс, огибая девушку и также заглядывая ей в глаза. – Слишком поздно, сейчас я ничего не смогу сделать, яд уже впитался в её органы.

Крис молча посмотрел на Нарса и, как будто что-то вспомнив, быстро достал из-за спины аптечку. Присев на колени рядом с девушкой, он начал приготовление. У Криса оставалась единственная возможность помочь Асдис: вколоть инъекцию, которую местные называют «зельем исцеления». Старый Нарс немного отполз и, молча, стал наблюдать за действиями Криса, только его методично выскакивающий из пасти язык, напоминал о его присутствии. Приготовив инъекцию, Крис немного отклонил голову девушки и вколол ей «зелье».

Несколько минут ничего не происходило, девушка по-прежнему молча сидела на коленях. Старый Нарс уже собирался что-то спросить, как вдруг тело Асдис сильно дернулось и она упала на спину. По поселению разнёсся ее крик, от которого зазвенело в ушах. Крис облегченно вздохнул, сложил аптечку и, вернув ее себе за пояс, стал ждать.

Крик продолжался около минуты. После чего Асдис начали сотрясать судороги, в какой-то момент она обмякла и всё прекратилось. Крис прекрасно помнил свои ощущения после инъекции, и он надеялся, что Асдис это выдержит. Крис присел около распростертого тела девушки, озабоченно прислушиваясь к ее дыханию. Старый Нарс не выдержал и, покрутившись, тоже подполз к ним.

– Она дышит нормально, просто спит. Как тебе удалось вывести из неё яд? – с удивлением в голосе спросил старейшина.

– «Зелье исцеления», кажется, оно так называется. – ответил Крис. Чтобы уйти от лишних объяснений, Крис назвал его так, как называют местные.

– Да, но она не пила, а ты, будто, укусил ее чем-то в шею… – сказав, старый Нарс резко зашёл за его спину и замер на уровне пристёгнутой к поясу аптечки, рассматривая ее, но видно не найдя для себя никакого ответа, вновь вернулся к телу Асдис. – Ладно, это твоё дело, полу-нарс. Нам пора…

Крис только кивнул ему головой вслед, а сам отправился за своим шлемом и меховой накидкой, брошенными у входа в туннель. Поле боя уже замерло мёртвыми «солдатами», молодые Нарсы перешерстили всё поселение в поисках выживших мутантов и сейчас, забрав побежденных, отправились вслед за своим старейшиной. Крис успел увидеть, как последние два Нарса юркнули в тёмные туннели, ведущие в бывшие шахты по добыче железной руды.

Шлем и накидка лежали на том месте, где Крис их и бросил, когда ринулся в атаку. Подняв их, он вернулся обратно к лежащей девушке. Расстелив на каменном полу накидку, он перенёс на нее Асдис, прикрыв краями. Крис присел возле покосившегося дома. Облокотившись на стену, он прикрыл глаза, усталость стала одолевать его. Так он просидел около часа, постоянно прислушиваясь. Нарсы ушли, но еще возможно появление мутантов, не оказавшихся здесь во время боя, и Крис не хотел пропустить их появление.

– Крис? – раздался знакомый голос, а Крис сделал себе замечание, что слишком задумался и пропустил пробуждение девушки. Не успел он открыть глаза, как она бросилась к нему на шею и, обхватив его руками, разрыдалась. – Я думал, ты погиб.

– Я тоже, так думал, – ответил он, тоже приобняв её. – Всё уже позади.

Отстранившись от него, Асдис стала осматриваться, в её глазах еще стояли слёзы. Не заметив ни одного мутанта, она удивлённо посмотрела на Криса, сморщив брови.

– А где гончие Тоффа? Ушли? – спросила она, продолжая буравить его взглядом.

– Ушли. Совсем ушли, – ответил Крис, вставая. – И нам пора.

Асдис решительно встала, подошла к Крису и, вновь обняв его, сказала, шмыгая носом.

– Спасибо… Спасибо, что не бросать меня здесь.

– Пожалуйста, – ответил Крис, про себя отмечая, что даже соскучился по коверканной речи Асдис. Легонько отстранив девушку, повторил: – Нам надо идти.

Ориентировочно он помнил нужное направление, но для сверки с коммуникатором необходимо сначала выбраться на поверхность, чтобы получить устойчивую связь. Батарея уже в любую секунду могла оказаться полностью разряженной. Осталось только решить с какой стороны выходить, либо через поселение, либо продолжить путь через шахты. Немного поразмыслив, он направился к выходу из пещерного поселения местных. Сзади за ним, стараясь не отстать, шла Асдис.

Идти по мёртвому поселению было неприятно. К зрелищу полуразрушенных домов добавлялся запах многолетней пыли, которая подымалась при ходьбе. В поселении царил полумрак, Асдис едва хватало света, чтобы не потерять из вида Криса и не отстать от него. Очередной поворот добавил света, который проникал через небольшой ход, прорубленный в толстой породе горы. Дальше нескольких метров от входа свет терял силу, уступая свои права темноте.