Андрей Петракеев - Нежить

Он уже поспешил обратно на ферму, как его окликнул тот, что приходил за помощью.

— Эй, мистер! А у вас часом не останавливался молодой парень? Такой упакованный весь, на ЭМОБи? Это приятель наш, мы просто отстали, хотелось бы догнать, ехать вместе.

— Останавливался, — Чуйков утвердительно кивнул, но сам прищурился. Ну не могут эти двое быть друзьями того парня, никак не могут! — Он уехал ещё вечером. Поужинал, выпил чаю, набрал воды и уехал.

— Вечером? Да не может быть! Да мы… — Второй не смог закончить фразу, первый его остановил тычком в бок.

— Спасибо, мистер! — он ещё раз ткнул своего напарника в рёбра, понукая сесть за руль, сам запрыгнул на пассажирское сидение.

Платформа дёрнулась, двинулась вперёд медленно набирая скорость. Чуйков проводил её взглядом и поспешил к дому. Эх, знать бы номер коммуникатора того парня, он бы предупредил его! Ведь даже не смотря на то, что тот уехал не попрощавшись и не дождавшись завтрака, парень ему понравился. Спокойный, с честными глазами, ну по крайней мере так ему показалось. Таким мог бы быть его сын, не погибни он в детстве.

— Но ведь должен же быть способ связаться с ним! — Чуйков спешил к ферме. — Должен же быть способ! Должен быть! Есть! Он есть! Х-ха! Есть.

Способ действительно был, это была точечная связь через спутник, но стоила она недёшево.

Едва добравшись до терминала, мистер Чуйков набрал номер узла спутниковой связи и продиктовав свой номер счёта, подтвердив тем самым платёжеспособность, назвал приблизительные координаты, где мог бы сейчас находиться Александр. Оператор на удивление быстро нашёл на экране терминала быстродвижущуюся точку, приблизил её настолько, что смог различить цвета куртки водителя и вещей притороченных к ЭМОБи. Включив сканер-определитель, оператор закурил и не успел выкурить сигарету, как на экране терминала, в уголке, заморгали цифры — номер коммуникатора.

— Соединять сейчас? — задал оператор вопрос Чуйкову.

— Да! И пожалуйста приватную линию!

— Само собой, мистер, — оператор защёлкал по клавиатуре, а через полминуты сообщил: — Соединяю.

Едва гудки оборвались, в коммуникаторе Чуйкова раздался голос:

— Я слушаю, кто это?

— Э-э-э… — Чуйков сначала стушевался. — Это владелец фермы, на которой вы сегодня ночевали…

— Что-то произошло? Я вроде бы расплатился ещё вчера, в домике оставил всё на своих местах.

— Нет-нет, всё в порядке! — лицо Чуйкова залила краска, хорошо никто не видел этого. — Дело вот в чём, вас преследуют! Понимаете, тут утром двое типов…

— На гравиплатформе?

— Да!

— Я знаю про них, мистер Чуйков. Надеюсь они не причинили вам вреда?

— Нет, всё в порядке! Только вот мне пришлось починить им платформу, а потом они спрашивали про вас. Вот я и подумал, что может быть общего у них с таким как вы? Уж больно они на бандитов каких смахивают!

— Они уже уехали?

— Да! Уже как минут сорок!

— Спасибо, мистер Чуйков, это действительно плохие парни. Спасибо!

— Не за что! — на несколько секунд наступила пауза. — Береги себя, сынок.

Чуйков отключился и тут же возник голос оператора, который сообщил, какая с его счёта списана сумма.

А на другом конце связи Александр не успел сказать спасибо, коммуникатор отозвался гудками.

— Всё равно спасибо! — глядя на комм, бросил он. — Есть же люди на свете!

Он немного сбросил газ, прижимая одновременно педаль тормоза, начался спуск в каньон.

Срытый проход вскоре сам стал напоминать каньон, высота стен подбиралась к нескольким десяткам метров, а ширина как будто стала визуально меньше. Дух захватывало, едва он поднимал голову вверх. Дно каньона приближалось, теперь Александр улавливал звук плещущейся воды.

Через несколько минут всё прояснилось. По дну каньона тёк широкий ручей, о котором, кстати, в путеводителе не было и слова.

«Интересно, — подумал Александр, — а почему бы не построить мост и пусть бы все ездили по верху? Это логичнее. Или это специально сделано, для того, чтобы туристы посмотрели каньон, форсировали быстрый ручей, испытали спуск и подъём по проходам. Хм, придумают ведь, и всё этак вроде бы как и должно быть».

Александр решил испробовать как ЭМОБи сможет преодолеть водную преграду. За несколько десятков метров он разогнался, и не доезжая кромки воды вжал сенсор активации прыжковых движков. ЭМОБи словно взбесившийся осёл, лягнул землю. Чувство прыжка было неописуемо. Скорость, набранная ранее, плюс толчковый импульс бросили ЭМОБи на десяток метров вперёд и едва он коснулся воды, проваливаясь в неё, Александр вжал сенсор ещё раз.

Дюзы движков вспенили воду силой отдачи выталкивая ЭМОБи обратно вверх. Теперь прыжок получился не таким длинным, зато высоким. Приземление же на другой берег ручья было отнюдь не мягким, компенсаторы сработали с небольшим запозданием и Александр чуть не ударился головой о руль.

«Господи! Если меня так тряхнуло, то как же там щенок»! — мелькнула мысль. Он тут же остановил ЭМОБи, кинулся к притороченному рюкзаку, вскрыл отсек где спал щенок.

— Комок, ты как?! Жив?! — Александр взял на руки щенка, поглаживая и заглядывая в закрытый глаз.

Щенок заскулил, тычась мордочкой в ладони. Александр прижал его к себе, прислонился щекой к мохнатому боку.

— Комок, ты мой комок, пушистый и лохматый! Больше я не буду так делать, обещаю! Прости меня! Прости!

Через полчаса ЭМОБи продолжил путь, а Александр провожал его взглядом. Здесь он решил встретить своих преследователей и серьёзно с ними поговорить. Жёстко поговорить.

Александр никогда не дрался по собственной инициативе, никогда не был зачинщиком. Пару раз в школе и раз в кафе, когда один посетитель слишком разбуянился и после замечания напал на него.

Теперь он задумал напасть первым. И для смелости взял из рюкзака трофейный армейский нож, что забрал ещё у штурмовиков, которые накрыли его в скалах.

Он устроился на большом валуне, чуть в стороне от прохода. Ждать придётся долго, скорее всего преследователи появятся здесь ближе к вечеру. Останавливаться в каньоне они не будут, поднимутся с другой стороны, тем более, что ЭМОБи продолжает двигаться и остановится только после захода светила. Транспортом сейчас управляет Роб, которому Александр сделал внушение посредством прямого контакта. Преследователи наверняка отслеживают его передвижение по спутнику, пусть думают, что он продолжает ехать как и раньше.

Александр не ошибся в своих подсчётах. Гравиплатформа с двумя типами медленно спускалась по проходу. Звук работающего двигателя и гравитонных нагнетателей он услышал уже давно, притаившись у стены каньона.

Едва платформа выплыла из прохода на берег ручья, Александр рванул вперёд. Он запрыгнул на подножку, ухватил за шиворот водителя, дёрнул на себя.