Константин Муравьев - Живучий

Северяне нашли меня вечером.

— Добрый день, — поздоровался степенный, но еще крепкий старик, входя в палатку, — можно с тобой поговорить?

Почему нет, тем более, как я узнал, никаких артефактов они не собирались продавать и вообще тут на торгах появились, видимо, лишь с одной целью — о чем-то переговорить именно со мной. Ну, вероятно, не именно со мной, а с неким богатым человеком из Империи.

— Пожалуйста, — и я указал на освободившиеся кресла.

Пришедшие расселись. Их было шестеро.

— Мы представители клана Ледяного Таора, — начал свой рассказа старик, — и мы рады встретить тут нашего собрата.

После чего дед рассказал, что же привело их на территорию Империи. Все просто.

Их земли накрыло ледяной пустыней, и клану просто некуда было идти. Для того, чтобы обосноваться тут, на окраине Империи, нужны были хоть какие-то подъёмные. Но у северян никогда особо не было денег, чтобы можно было выкупить земельный надел, на котором они бы смогли разместиться. В качестве оплаты клан готов был пойти на службу к тому владетелю, что поможет им. Но пока желающих не было. Скоро в горах на севере Империи начнется период сильных ветров, и тогда через перевал вообще не пройдешь. А поэтому, чтобы ycпeть перевезти свои семьи, они были вынуждены обратиться к человеку из столицы, который, по крайней мере, смог бы обеспечить их деньгами для приобретения земли.

Я понял, о чем они говорят, да и землю мог им кое-какую предложить. Мне Лекис рассказал о том, что их сосед, граф, неделю назад скоропостижно скончался (ну кто бы мог подумать!). Его дальний родственник откуда-то из столицы, пока есть такая возможность, распродает земельный надел графа по частям, не желая заниматься его обустройством и следить за ними. Меня вполне устроит, если соседями Лейлы станут северяне. Я попросил управляющего принести карту.

— Вот, — ткнул я пальцем, указывая на-определенный пятачок, — если вы согласитесь обосноваться там, и возьмете под свою защиту владения леди Лейлы и вот этот небольшой земельный участок, — а именно там должен был находиться купленный мною дом, — я смогу вам помочь.

Участок я выбрал не просто так. Как мне сообщил управляющий, где-то в том месте был серебряный рудник графа, но где он точно расположен, Лекис не знал. А вот если мы поселим там северян, они рано или поздно его найдут. Жить они будут на моей земле. Я ее выкуплю через них, дам подъёмные на возведение домов и закупку провианта. Это я и пересказал сидящим напротив меня людям.

— И это всё, что ты хочешь от нас? — удивленно спросил у меня старейшина рода, тот самый старик.

— По мне, так этого вполне достаточно. — И вытащил из сумки последний свой кошель. Там лежало четыре тысячи золотых.

— 3десь деньги на покупку этой земли и на ваше обустройство там. Этого должно хватить.

Старик пораженно смотрел на меня.

— Это неравноценный обмен, — тихо произнес он, — мы не сможем вернуть тебе долг.

И он твердым взглядом посмотрел на меня.

— А я этого и не прошу, — пожимаю я плечами и пододвигаю к нему кошель с деньгами. — Помните, вы теперь несете ответственность за эти земли.

— Да, — медленно кивнул головой старейшина, взял со стола кошель, и молча вышел из палатки. Так же молча, за ним ушли и остальные северяне.

Ну вот. Нужно уметь не только брать, но и отдавать. И какую-то мизерную часть своего долга этому миру я только что вернул.

На следующий день мы отправились в академию. Нас ждала учеба.

— Отец, почему он поверил и помог нам? — спросил молодой северянин у старейшины.

Тот ехал молча.

— Отец? — окликнул старика его, младший сын, подумав, что тот не услышал его вопроса.

Старейшина все прекрасно слышал, однако сказал почему-то совершенно иное, казалось бы, не связанное с вопросом:

— Он так никому и не назвал имени своего рода

— И что? — не понял его младший сын

— Род не называют лишь те, кому этого и не требуется. Именно поэтому он нам и помог.

И старик уже уверенно повернул своего боевого волка в направлении соседнего графства. У северян не требовалось полного представления лишь в одном-единственном случае. Определенно, этот немного странноватый парень был из рода Владык Ледяных Пустошей. Как его занесло сюда, в Империю, старейшина не знал, да и не eгo это дело. Дела Владык их не касались. Зато он теперь знал, кому с этого времени должен служить их небольшой род.

Два дня спустя. Академия Магии.

— Добрый день, — сказал я, входя в помещение склада, приготовившись ковстрече с девушкой кладовщицей.

Первым делом я хотел закончить с продажей артефактов и договориться о постоянном договоре на скупку у меня поставляемого товара, иначе все мое начинание вылетит в трубу. Мне нужен постоянный контракт и на скупку у меня артефактов, без него такие объёмы товара по нормальным ценам в породе я реализовать, не смогу. Разве что, наиболее ценные и примечательные экземпляры. Именно сортировкой и выборкой самого интересного, на мой взгляд, я и занимался вчера вечером, подготовив все остальное к оптовой продаже. Особо мелкий мусор, который мне продали поисковики чуть ли не по весу, я хоть и прихватил с собой, но только для того, чтобы узнать, он вообще интересен кому-нибудь кроме меня или нет?

Но, войдя в помещение склада, меня ждало некоторое разочарование. Вместо ожидаемой молодой девушки, там сейчас находился какой-то не слишком пожилой маг, который, судя по такому же значку что и у меня, был артефактором. Девушка, как я помню, была каким-то стихийником. По-моему у нее символ на значке обозначал разум и воду, но тут я не уверен. Не все еще видел. Да и типов магии тут расплодили столько, что сразу и не разберешься. В общем, сейчас тут находился явно не тот, кто мне нужен. Глядя на этого мага смотрителя склада, я понял, о ком говорил Кассий, когда намекал на то, что академия скупает артефакты гораздо дешевле, чем их можно распродать в городе. Меня такой расклад полностью не устраивал. Гораздо лучше иметь дело с той самой девушкой, у которой явно меньше опыта в подобных делах. Скупка и оценка стоимости артефактов не является ее основной профильной деятельностью, тогда как этот мужчина был похож на опытного оценщикаКак они должны выглядеть на самом деле, я не знаю. Но я видел его ауру. Она была не столь яркой и насыщенной, как у Деи или Селии, но очень структурирована, и разнообразие различных магических потоков в ней было ничуть не меньше, чем у того же Кассия. Это меня и смутило. Слишком похожи были их ауры, и это наталкивало на мысль, что и способности, и умения у них будут если и не слишком одинаковы, то примерно одного и того же уровня. А с Кассием или магом-артефактором его уровня я бы такие махинации проворачивать не рискнул.