Андрей Круз - Странники

— Тогда ты сюда зачем? — вернулся к своему первому вопросу Мартенсен. — Если это не тайна, конечно?

— Какие-то люди пытались разведывать границы нашего анклава. — Я решил тайны из цели визита не делать. — Когда были обнаружены с самолета, попытались уйти. Когда туда подскочили мы на вертолете, они еще и отстреливаться начали. Мы повредили одну машину, и в ней остался убитый. Когда обыскали, оказалось, что они совсем недавно останавливались здесь, в «Комфорт Инн», на три ночи. Вот и хочу разобраться, кто это мог быть.

— А сколько всего машин?

— Было четыре.

Мартенсен задумался, поскреб подбородок с пробившейся к вечеру щетиной.

— Я живу рядом с мотелем и каждый день проезжаю. Что-то приметное в машинах было?

— Самодельное бронирование и пулеметы.

Он кивнул, явно найдя подтверждение каким-то собственным мыслям.

— Я их помню, как мне кажется. Только пулеметов на машинах не было, а так да, четыре пикапа, самодельное бронирование, довольно качественно сделанное, к слову.

— Мне тоже так показалось. — Я отпил пива. — Делали если не на заводе, то в хорошей мастерской.

Баффало — городок маленький, четыре таких машины легко запомнить, не так много сейчас приезжих и не все так кучеряво выглядят. Так что это можно считать показателем того, что эта группа не стеснялась. А еще это значит, что какая-то информация о них должна была остаться. Впрочем, иногда можно оставить о себе информацию намеренно, чтобы навести на ложный след. Так что посмотрим.

— На бандитов они похожи не были. Да и не сунулись бы сюда бандиты.

— На бандитов не похожи, — согласился я. — Убитый выглядел обычно, без всякого выпендрежа, не их стиль. Поэтому и удивился, потому что просто въехать в наш анклав никаких трудов не составляет, если ты ничего плохого не планируешь. А они почему-то начали убегать.

Мартенсен пожал плечами, сказал:

— Они уже могли что-то сделать. Захватить кого-то, например.

— Могли.

Тогда да, останавливаться для общения уже не стоило, лучше убегать. И убежали ведь по большому счету. Черт, а я не сообразил проверить списки пропавших и все такое, это не мое ведомство.

— На кого они похожи, на твой взгляд?

Мартенсен тоже приложился к пиву, подумал, потом сказал:

— Просто люди. Теперь везде просто люди, даже если они в форме, потому что те, кто кого-то напоминал раньше, вымерли. Служат вчерашние гражданские, в полиции тоже гражданские, так что не осталось никаких типажей. Или эти типажи вовсе не те, кем кажутся.

Тоже верно, так все и есть. Большая часть людей занимается тем, чем не занималась никогда раньше.

— В пикапе запасные канистры были? — вдруг спросил Мартенсен.

— Четыре, — вспомнил я.

И сразу сообразил, к чему вопрос: полного бака и четырех запасных канистр отсюда дотуда и обратно не хватит.

— Значит, у них где-то база. Верно?

— Очень похоже на то.

А почему мы до этого до сих пор не додумались? Да все потому же — дилетанты везде. И я дилетант на своем месте, потому что на самом деле никакого военного образования не имею и служил просто срочку.

Допили пиво, разговор свернулся как-то сам по себе. Мартенсен вообще немногословный, да и я тоже болтать не люблю. Попрощались, он ушел первый, я через окно видел, как отъехал «хамви». Я посидел еще пару минут, рассчитался и тоже пошел, в отель. Мысль одна появилась.

Луиса сидела на своем месте с книгой. Было уже темно, так что в холл я вошел после того, как она опознала меня через камеру и нажала кнопку домофона. Вечер, темнеет, так что меры предосторожности. «Световой тест» здесь еще не ввели, как в Углегорске, но так и Тьма здесь пока еще неполноценная, насколько я понимаю. Если станет полноценной, как там, — введут.

Я подумал, что при тутошнем развитии техники этот тест можно как-то по-другому обставить, то есть не самому светить фонарем, а чтобы светимый, или как там его назвать, смотрел на лампу, а на него смотрела камеры, а ты смотрел в экран на это все с безопасного удаления… ну как-то так, да.

— Луиса, у меня есть один вопрос…

— Да? — Она посмотрела на меня поверх очков.

— Здесь остановился Юджин Пикетт, правильно?

— Да. — Луиса не стала сверяться с компьютером.

— В каком он номере?

— В сто третьем, — все так же не задумываясь сказала она. — Он сейчас здесь, минут десять как вернулся.

Ага, это пока мы с Мартенсеном пиво пили.

— Очень хорошо.

— Ему позвонить? — предложила она.

— Сделаю ему сюрприз, — усмехнулся я, — если это не против политики отеля.

— Политику пока еще не придумали, — улыбнулась Луиса.

— Ну и хорошо. — Я улыбнулся ей. — Я его убивать не собираюсь, так что все нормально. Мы с ним давно знакомы.

Пока поднимался по лестнице, не удержался — достал пистолет из кобуры, убедился в том, что патрон в патроннике. Взвел курок, стоявший до этого на полувзводе, включил предохранитель. Знаю, что не понадобится, но как-то чуть-чуть мандражно. Никакого плана у меня нет, я импровизирую на ходу и из-за этого не совсем понимаю, как может развиться ситуация.

Коридор, тихие шаги по толстому зеленоватому ковру с каким-то узором, вот дверь с большими бронзовыми цифрами. Слышу телевизор за ней, в Баффало тоже свой местный канал имеется.

Постучал.

Дверь открылась без всяких вопросов, почти сразу же.

Точно, Пикетт.

— Привет. Искал меня?

Сюрприз получился. Такое впечатление, что Пикетт сначала глазам своим не поверил.

— Поговорим в номере или в бар спустимся? — нарушил я несколько затянувшуюся паузу.

Пикетт еще «в домашнее» не переодевался. Он подумал еще несколько секунд, потом протянул руку к вешалке, снял оттуда джинсовую куртку и кивнул:

— Пошли в бар.

В «Оксидентал салун» мы заняли столик, самый дальний, чтобы можно было поговорить. Я снова заказал пиво, а Пикетт попросил бурбон, причем в том виде, в каком я даже на вид не могу воспринимать — в маленьком толстом стаканчике, без всякого льда, воды или чего-то другого. Так здесь тоже пьют, а у меня при виде каждого глотка сердце сжимается. Просто виски с полки, не холодный даже, мерзость такую — и чуть ли не смаковать.

— Так зачем ты меня искал? — повторил я свой вопрос.

— Тебя и полиция в Гарден-Сити ищет. Липперс, угнанный самолет…

— Вот это не надо, насчет самолета. — Я прервал его, подняв руку. — Это мой самолет, я его нашел, и я его привел в порядок. Вы его просто забрали у меня, а потом посадили на него же пилотом.

Он попытался что-то вставить, но я опять его прервал:

— Да, платили зарплату, но именно зарплату я всю отработал. Оружие, что ты мне выдал, я оставил.

— Липперс, — напомнил Пикетт.

— С ним что-то ужасное случилось?

— Незаконное лишение свободы, ты его похитил.