Виктор Казначеев - Спаситель веры. Продолжение пути

Вождь сделал какое-то вращательное движение лапой и кобольды стали нехотя расходиться.

— Вождь, подожди. Разделите эту трапезу с нами, — думаю не просто так они сюда все пришли, да и не хорошо есть в одиночестве будет. Не в таких условиях.

— Я хоть и стар, но не лишен рассудка — тут не хватит еды и на треть племени.

— Я приготовлю еще. Ммм, скажем через час, пускай все приходят сюда, и мы устроим обед.

— Да будет так.

Как только мы с гномом остались одни, он показал мне большой палец:

— Поднять репутации решил? Здорово придумал!

— Вообще то, я из приличия предложил, но репутация тоже не помешает.

Тут уже смеялись мы с гномом вдвоем.

Работы предстояло весьма не мало, но самое обидное, что кулинар из меня был самого низкого уровня, но зато алхимик был прекрасный. Спустя полчаса, обнаружилась острая нехватка продуктов, хотя я и варил в основном мясные каши.

На выручку пришла вся та же компания кобольдов, что спасли нас и привели сюда. Они вышли из-за хижины вождя, a на плечах воина висело две тушки каких-то животных.

Теперь, когда мои характеристики были на высоте, я мог их прекрасно рассмотреть: ростом еще ниже гнома, разных комплекций — видимо в зависимости от класса, похожи на прямоходящих крокодилов, или что вернее, на китайских дракончиков. Вытянутые, как у динозавров с картинок, морды с зубастыми пастями. Большие темные глаза, с вертикальными зрачками, толстый лоб. Волос у них не имелось, зато воин носил гребень. В общем ничего необычного.

Пока я их рассматривал, они подошли к котлам (гном принес еще пару от соседних домов) и сбросили добычу около одного из них.

— Мид, — сказал пращик и они развернувшись скрылись за домиком.

— Ты это слышал, Лев? Он же сказал «мид», да? Я не ослышался? — гном так хохотал, что упал на пятую точку и схватился за живот.

— Ага, так и сказал. Думаю, это означает дар, или подарок.

— О да-a-а, это еще тот подарок!

По какому поводу смеялся гном, мне было невдомек, да и заботы были другие, нежели разбираться с его смехом.

— Давай разделывай животинок, да приготовим еще пару котелков с похлебкой.

— Уже.

Спустя час вокруг котлов собралась вся деревня, включая и нас с Сахом. Последним свой домик покинул вождь. Он прошелся к освобожденному месту и уселся.

— Прошу простить мое невежество, но как у вас принято принимать пищу? — вопрос не был праздным, потому что тарелок или мисок у нас не имелось и у кобольдов, судя по всему, тоже.

— С самых древних времен мы едим из одного котла, по старшинству, — степенно ответил вождь, и только сейчас я заметил, что одет он как-то иначе, торжественнее что ли.

— Тогда вот котлы, здесь должно хватить на всех. A в дальнем котле — чай, это напиток такой им запивают пищу. Ну, или пьют его после еды.

— Скажи мне Лев, a что за дивный запах доносится из маленького котелка на том столике? — Вождь показал на мой алхимический стол, где настаивался очередной яд.

— Это яд, я варил его для своих нужд, — судя по тому, как скривилось лицо гнома, я сказал что-то не то. Но вот реакция кобольдов удивила нас обоих.

— A можно его тоже выпить? — видя мое непонимание, старый кобольд начал объяснять, — когда-то мы славились своими ядами на все племена, и именно тогда появился обычай — пить приготовленный яд в малых количествах, чтобы появилось сопротивление. A такого яда мы еще не пробовали.

— Конечно, но его мало, a концентрация может убить, давайте я разбавлю его чаем?

Кобольд кивнул, одобряя мой план. После всех приготовлений Кретх, поднялся на лапы и произнес:

— Ши мха прит ес! — и перевел для нас с гномом, — да начнется пир!

После обильного обеда, который запивали ядом все кроме гнома, Кретх пригласил нас в свою хижину, для беседы.

Там, за трубкой кальяна, он поведал нам историю происхождения своего народа, не забыв рассказать обо всех тех бедах, что свалились на его племя.

— Вождь, a как ты выучил язык с поверхности? — этот вопрос мучал меня все время, пока я готовил обед.

— Я шаман и знаю практически все языки этого мира и нескольких соседних! — пафоса в этих словах было очень много, но даже он не отвлек гнома от фразы про соседние миры. Но кобольд отказался рассказывать. Вместо этого он стал рассказывать о племени:

— Мы, кобольды, когда-то были самыми младшими духами места, точнее шахт и подземелий. До того самого момента, пока один из чернокнижников-дроу, не начал экспериментировать со своими сородичами и различными духами. Один раз вместо химер он смог вывести кобольдов. Долгое время он держал все в тайне, но все-таки его раскрыли и принесли в жертву королеве-паучихе. Нас стали выискивать, делать рабами или убивать. Кому-то удалось скрыться, кто-то погиб. К счастью, потом началась война дроу со светлыми, и от нас на время отстали, — вождь взял небольшой перерыв, чтоб сделать затяжку кальяна. — Но как только пропал общий враг, начались внутренние распри. Тогда то мы и разделились на кланы. Как видите, мой клан почти уничтожен и погибает. У нас нет еды, нет нормального крова, даже храм покровителя уничтожили. И теперь мои собратья не возвращаются после смерти.

— Почему бы вам не отстроить храм? — вопрос задал гном.

— Для этого нужен специальный камень, a у нас его нет, да и после разрушения храма, ни один дух не захочет давать нам свое покровительство.

Поэтому, то вас и спасли разведчики, они видели, что Лев связан меткой с одним очень могущественным духом.

— Если вы знаете, где можно найти камень для алтаря, то с духом я как-нибудь договорюсь, — эти слова были произнесены мною раньше, чем я успел их обдумать.

— Камни есть во всех храмах, но их охраняют, сильнее, чем клановые сокровища. Еще есть одно место, но туда никто так и не пробрался — ловушки дроу, создавшего нас, останавливают самых лучших разведчиков.

— Я могу попытаться пробраться туда!

Получено задание: вера для всех.

Описание: без храма, племя Кретха вымрет, он просит вас найти камень для алтаря и принести его в деревню.

Награда: повышение репутации, редкий яд Кретха, неизвестно.

Штраф за провал: нет.

— Если ты сделаешь это, то наше племя назовет тебя своим другом, и мы одарим тебя самым дорогим, что у нас есть.

— Я сделаю это, a мой друг в это время займется добычей руды на обмен, — и еще один очень интересный вопрос. — Почему ваша руда вся испорчена?

— Нельзя просто так создать смесь духа и живого разумного, одним из наших проклятий является то, что мы портим руду, когда добываем.

— Но ведь можно мастерить и из такой руды? — Саха выглядел весьма заинтересованным.

— Из такой руды получаются вещи с огромным запасом прочности, много больше, чем из обычного металла, но это плохие вещи, они не работают, так как задумано.