Алексей Корепанов - Можай

— Нам нужно все обдумать.

— Давайте, обдумывайте, — облегченно сказал Силва. — Поверь, это хороший вариант.

Он знаком показал, чтобы жрец вернул транслятор, и в сопровождении воздушного разведчика направился назад. На ходу обернулся — жрецы смотрели ему вслед — и энергично потыкал пальцем в небо: туда, мол, туда!

Пока он общался со жрецами, обстановка на поляне изменилась. Местные женщины носили еду на расстеленные шкуры, Обер, Тумберг и Коваржек сидели под деревом, Тангейзер осматривал гусеницы танка, а Хорригор, стоя в сторонке, беседовал с вождем. Тот был одет легко — в безрукавку и широкие штаны. Видно, решил обойтись без протокольной шубы, в которой можно свариться в пути. За его спиной маячил колдун в жилетке и все тех же кожаных шортах, а неподалеку сидели двое старейшин в накидках — наверно, для поездки вождь отобрал самых крепких. Запоминатель, бродящий поблизости, тоже решил не обливаться потом, избрав для визита к чужакам что-то похожее на майку. Но от длинных кожаных штанов не отказался. Это, как почти сразу выяснил Дарий, и была вся делегация. Не много, но и не мало. И без жен вождя.

Когда все устроились вокруг шкур, Дарий предупредил Орха Кууна о предстоящей вскоре нагрузке на желудок, но тот не внял его словам и ел все, что видел. А вот колдун прислушался к совету и не стал усердствовать. Маркасса и студентки вообще не вышли к «столу», предпочтя перекусить в танке и сосредоточиться на работе над своим внешним видом.

После завтрака расселись по боевым машинам и двинулись в путь. Делегацию роомохов разместили в салоне Спинозы, всем остальным тоже нашлось место в супертанке и паре «трицеров». Шерлок Тумберг хотел сказать на прощание несколько слов Станису Дасалю, но тот ни на поляну, ни на проводы не вышел — то ли еще спал, то ли не хотел лишний раз мозолить глаза представителям правоохранительных органов. Кстати, полковник Манжули, узнав от следователя о таком ловком ходе Умельца, заявил, что это, конечно, плевок в лицо всему окружному управлению полиции Динтина, но никаких действий предпринимать не надо до выяснения всех юридических тонкостей вопроса.

Уже в пути на связь с Тангейзером вышел командир одного из «трицеров» — Дарат. Он поинтересовался судьбой двух церебротрансляторов, выданных ему перед походом в глубины Пузыря. Было их шесть, а стало почему-то лишь четыре. Шерлок Тумберг, тоже сидящий в башне супертанка, сразу понял, в чем тут дело: их, несомненно, умыкнул Станис Дасаль. Когда и как он умудрился совершить кражу, было непонятно. Зато Шерлоку было понятно другое: даже если сейчас они вернутся в селение роомохов, Умелец сделает невинные глаза и скажет, что он знать не знает, куда подевались какие-то там церебротрансляторы. Пришлось бы перерывать всю долину, и не факт, что эти поиски увенчались бы успехом. Дасаль оставил новый рубец в душе следователя, и Тумберг еще раз сказал себе, что сделает все для того, чтобы этот груйк как можно скорее попал в тюрьму.

Спиноза был вынужден передвигаться по земле, подстраиваясь под тихоходных по сравнению с ним «трицеров», но иногда взмывал в небеса, чтобы доставить удовольствие Большому Топору и его окружению. Для роомохов такая поездка, время от времени переходившая в полет, была, судя по их виду, впечатляющей и захватывающей. Их можно было принять за маленьких детей, впервые попавших на борт мобиля. Тут было все: и выпученные глаза, и охи с ахами, и улыбки до ушей, и прочее. В общем, эмоций хватало.

На морском берегу небольшой танковый караван уже поджидал капитан «Пузатика» с несколькими подчиненными. Были там и группки пассажиров — кто-то просто слонялся, а кто-то специально вышел посмотреть на представителей ранее неизвестного племени. Каким-то сногсшибательным событием это вряд ли можно было бы назвать — разных племен в Межзвездном Союзе насчитывалась тьма-тьмущая, так что ажиотажа не наблюдалось.

Закрывший полнеба над берегом дальнолет Космофлота «Нэн Короткая Рубашка» вверг роомохов в состояние, близкое к окаменению. В себя они пришли далеко не сразу, и только после того, как в непосредственной близости от них шлепнулся на песок серебристый летающий сундук и оттуда вышел Аллатон. Глава колонистов-пандигиев, в отличие от Большого Топора, прибыл без сопровождения и от вида «Пузатика» падать в обморок не стал. На нем был все тот же переливчатый длинный плащ цвета морской волны, который, казалось, отталкивал от себя даже воздух. Громко сказав на росиане: «Приветствую всех!» — он повторил то же на языке рооомохов. А потом нырнул в свой экипаж и появился вновь, держа в руках какие-то коробки.

— Это кое-какие вкусности для банкета.

Аллатон поставил коробки на песок и полез за следующими.

— Вот это подход, — одобрительно сказал Линс Макнери. — В гости со своей закуской.

И распорядился, чтобы коробки унесли в ресторан первой палубы, где все было готово к пиршеству.

Потом началась церемония знакомства, плавно перешедшая в экскурсию по кораблю. Много, ох много было исхожено по коридорам и отсекам дальнолета, и это было хорошо, поскольку ничто так не возбуждает аппетит, как длительное передвижение на ногах.

В ходе экскурсии капитан Макнери рассказал Шерлоку Тумбергу о том, что несколько пассажиров, возглавляемых «бабочкой» Клео, заявили о своем нежелании покидать планету. Они накупили всякой еды и ушли вдоль берега на восток, где и намеревались устроиться на постоянное место жительства. Никакие уговоры на них не подействовали, но капитан надеялся, что вскоре «ушельцы» устанут от такой жизни и будут проситься назад.

Еще он сообщил, что с утра с ним на связь вышел какой-то режиссер, который намерен затеять съемки фильма с условным названием «Капитан не сдается». Поэтому настроение у Линса Макнери было не просто хорошим, а очень хорошим, и он охотно играл роль экскурсовода, то и дело поглаживая себя по груди. Как подозревал Шерлок, именно в этом месте во внутреннем кармане кителя находилась фляжка с любимым напитком капитана. Но Макнери так ни разу ее и не вынул.

Ну, а потом грянул банкет… Можно было бы, конечно, описать его — но зачем? Чтобы вызвать у читателей обильное слюноотделение? Да и вряд ли найдутся во всех языках Межзвездного Союза такие слова, чтобы передать, что творилось в зале ресторана на первой палубе дальнолета «Нэн Короткая Рубашка». Детям природы — наивным роомохам никогда еще не приходилось едать и пивать такое. А если добавить, что капитан Макнери не поскупился на коньяк «Арарат», то все, наверное, станет ясно. Как говорится, день, безусловно, удался…

Тосты сменялись песнями и танцами, многие уже понимали друг друга без церебротрансляторов и строили какие-то грандиозные планы… Рассказывали о небывалых подвигах… Готовы были всей толпой высыпать на пляж и устроить прыжки через костер, водить хороводы и играть в «колдунчики» — благо колдун в наличии имелся.