Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия (СИ)

Взрыва я не слышал - но он точно был. Палец больше не грозит небесам, багги сумело его повредить и теперь указующий пёрст наклонился и указывает на стену. Подхожу ближе. Чёрт! Да это и не камень вовсе! Там, куда ударило багги, видны какие-то решётчатые конструкции. Они были покрыты тонким слоем метала - тычу пальцем и он прогибается под моим слабым нажатием. Жесть? Обхожу эту конструкцию вокруг - моё багги согнуло пару опор или балок, разметав жестяной кожух и обнажив потроха этой... ну пусть будет башни. Обычная решетчатая башня - я таких повидал много, чуть ли ни у каждой посадочной платформы стоят несколько ей подобных.

Прикидываю - если залезть на остов багги, то с него вполне удобно можно будет перебраться на башню - и по ней дальше можно будет подняться почти до стены. Задираю голову - зазор между кончиком пальца и краем стены, с перемигивающимися огоньками, где-то метра три. Ерунда даже для такого неспортивного субъекта как я. Особенно с учётом уменьшенной тут гравитации. Забираюсь на остов машины и с него перелезаю на палец.

Первая треть пути проходит легко - жести нет и ступать по рёбрам этой конструкции очень удобно. Сложности начинаются дальше - там, где декоративное покрытие цело. Оно весьма скользкое и я с трудом удерживаю равновесие. Где-то на середине пути мне приходится встать на колени и, цепляясь пальцами за неровности покрытия, двигаться дальше. В такой неудобной позе я достигаю конца конструкции и с облегчением хватаюсь за торчащий ствол лазера. Значит это была башня охраны периметра, приходит догадка, пока я осматриваю орудие. Оно сильно отличается от современных образцов - ствол более толст и завершается непонятной насадкой, напоминающей дульный тормоз-компенсатор древних орудий. Зачем она на лазере? Провожу по насадке рукой, стирая толстый слой пыли - очищенное место вспыхивает золотистым свечением в свете местного светила. Золото? С какой радости делать насадку из золота? Мне и ковырнуть нечем - проверить метал на прочность. Очищаю всю насадку и начинаю присматриваться - как её скрутить. Пытаюсь её повернуть - в надежде, что она просто навинчена на ствол - но ничего не получается. Эх... рычаг нужен. Смотрю вниз - а вдруг там завалялся ломик? Ведь должен же быть в багги ремкомплект? Лом и кувалда - обязательно! Прикидываю обратный путь вниз - если ремкомплекта нет, то выломаю что ни будь из неё, всё одно - отъездилась машинка.

Но моим планам по быстрому обогащению не суждено сбыться - в очередной раз мерзко пищит датчик воздуха, напоминая о неизбежности смерти, если я не найду как пополнить запас воздушной смеси. Чёрт. Как не вовремя-то! Но перспектива остаться тут трупом, пусть и в обнимку с золотой чушкой, заставляет меня прервать свои изыскания.

Встаю и, с трудом удерживая равновесие, прикидываю прыжок. Внезапно конструкция подомной вздрагивает раз, другой и я вижу как стена - её край, начинает подниматься вверх. Падаем? Не выдержала моего веса? Прыгаю, надеясь долететь хоть до края стены, оставляя внизу такое близкое золото. Вовремя - я успеваю зацепиться руками за край стены и перекинуть своё лёгкое тело через поребрик. Перегибаюсь и смотрю вниз - блеснув золотом палец торжественно и медленно укладывается на поверхность планеты, несколько раз вздрагивает и замирает. Пусть лежит - я сюда вернусь. Обязательно. И остальные башни нужно будет проверить, мало ли чем там стволы отделаны?!

Снова мерзко пикает датчик - первый красный индикатор погас, осталось ещё четыре. Каждый - на пять минут воздуха. Простая арифметика - либо я найду воздух, либо, через двадцать минут мне будет не до золота и прочих богатств вселенной. Поворачиваю голову и начинаю осмотр внутренностей базы.

Глава 11

Когда надо мной раскрылась медицинская капсула, первым, что я увидел - было лицо Аришы.

- Ну ты как? - участливо спросила она.

- Ваааахххххуууу... кхек, - всё, что я смог ей ответить, судорожно втягивая воздух и прижимая руки к нещадно болевшей голове.

С врачом на пару они помогли мне выбраться и усадили на стул, заранее поставленный около капсулы. Несколько минут приходил в себя - тело было в норме, но после каждого воскрешения ты несколько минут продолжаешь переживать свои последние моменты "той" жизни. А в этот раз последние моменты были особо неприятны.

Когда я сполз со стены внутрь базы - воздуха оставалось менее чем на пятнадцать минут и мне пришлось долго искать хоть какой-то пригодный спуск вниз, просто спрыгнуть я поостерёгся. Протрусив по стене с сотню метров я обнаружил не то подпорку, не то балку - цилиндрическую колонну, наклонно подпиравшую стену и, обхватив её руками и ногами, сполз-соскользнул по ней вниз. Ещё находясь на верху я приметил куполообразное сооружение с дверьми примерно в рост человека и решил что там я смогу разжиться так необходимым мне воздухом.

Едва мои ноги коснулись поверхности планеты внутри базы, а она была вымощена крупными шестигранными плитами, как я рванул к куполу. В отличии от ситуации снаружи, тут было пусто и тихо. Ни одного дроида. Не было даже их следов - присмотревшись, я, к своему удивлению заметил, что и вездесущей пыли тут тоже нет. Такое впечатление что поверхность внутри базы кто-то регулярно пылесосил. Да и среди плит попадались явно новые - более светлые, сверкающие в свете местного солнца, полированными поверхностями. Они резко контрастировали со старыми - чьи царапанные и щербатые поверхности временами матово вспыхивали, когда от них отражался свет звезды.

Вот и заветная дверь. Проверяю наличие воздуха - десять минут. Осматриваю дверь в поисках ручки, кнопки или ещё чего - что помогло бы мне попасть внутрь. Ничего. Обычная прямоугольная дверь, проём обрамлён тускло отсвечивающим жёлтым металлом. На самом дверном полотне - как раз на уровне груди, так же тускло отсвечивает уже известный мне герб Старой Империи - двуглавый орёл. Между его голов сверкает схематичное изображение звезды, сильно напоминающее Звезду Федерации. Когда я громил курьеров и агентов Ф. Винтерз, то насмотрелся их вдосталь. Внизу, в когтях птички, замечаю такое же схематичное изображение галактики - овал, расположенный по диагонали с двумя выступами, а такой я у китайцев видел. Это что же получается - Старая Империя действительно была нашей всеобщей Родиной?

От дальнейших исторических размышлений меня отвлёк писк датчика воздуха. Остаток составил менее десяти минут, и я усиленно начал искать способ открыть дверь. На толчки рукой она не реагировала. Осмотрел пространство вокруг дверной коробки - увы, никаких кнопок, щелей для карт или иных приспособ для открытия там не было. Ровный и гладкий металл. Но ведь как-то она должна была открываться? Ведь к ней подходили, смотрели на Имперский символ - и заходили! Если бы она была только для выхода - не стали бы её так украшать! Нажимаю на орла - он монолитен. Ну да, верно, нечего руками грязными марать символ Империи. Окидываю взглядом всю композицию, может что замечу. Ничего особенного не замечаю - только звезда сверху как-то ярче сверкает. Ну тогда изъявим покорность и нажмём на Галактику в лапах птички - она же наша. Результат тот же. Ещё раз осматриваю орла, а звезда-то, верхняя, сверкает как отполированная. Может они Земное Солнце тут имели ввиду? Типа праматерь и всё такое? Нажимаю на диск и он уходит в поверхность двери. Есть! Но ничего не происходит. Блин, мне только ребусов тут не хватало - датчик в очередной раз напоминает про запас воздуха. Пять минут... пять минут... много это или мало? Кому-то много, а мне уже мало - от слова совсем.