Артем Бук - Революция Крови. Дилогия (СИ)

Джим подрулил к колоколу, установленному на шесте в двух десятках метрах от ворот, и несколько раз требовательно дернул за веревку. Через пару минут за оградой кто-то закопошился, и в одной и створок открылось маленькое окошко. Фонари светили достаточно ярко, чтобы охранники видели, с кем имеют дело, но пускать нас почему-то не торопились.

- Кто там? - наконец просипел прокуренный голос из-за ворот.

- Это я, Джим, - раздраженно ответил мой сопровождающий. - Ослепли, что ли?

- А кто это с тобой, Джим? - не унимался бдительный страж по ту сторону забора. - На инопланетника похож что-то.

- Это потому, что он и есть инопланетник, - Джим слез с байка, разозлившись не на шутку, и направился к воротам. - Это ты, Боб? Ты что, один не в курсе, чем я тут занимаюсь? Кто тебя, кретина, вообще на ворота поставил? А ну давай открывай, а то я сейчас всё дерьмо из тебя выбью!

Створки медленно расползлись в стороны, открыв проход не более метра шириной, который тотчас же заняла массивная фигура стража. Судя по лицу, выражавшему крайнюю растерянность, умом Боб действительно не блистал.

- У нас это, особый режим, - выдавил из себя толстяк. - Приказ Мамы, стало быть. Никаких чужаков не пускать, вот.

- Отворяй, и пошел на ... отсюда! - заорал Джим, снова оседлав байк, оставленный было под моим присмотром. - Я сам с Мамой поговорю.

Через минуту мы снова неслись по дороге, качество которой за стеной оказалось несравненно лучше.Тут и там висели фонари, освещавшие путь тусклым ядовито-зеленым светом. Резиденция обнаружилась в паре километров от ворот, окруженная полем, засаженным каким-то густым кустарником. Ветер переменил направление, и до меня донеслось знакомое сладковатое благоухание. Свайкс. Это объясняло массивную ограду, но не бездействие шерифа, который не мог не знать о гектарах наркополей прямо у окон дома семейства Джонсов. Впрочем, ему видней, как поддерживать порядок на своей территории.

Джим подрулил к дому, и я с облегчением сполз со скутера. На дворец строение не тянуло, но размер по местным меркам впечатлял. Три этажа с многочисленными балкончиками и огромной верандой со временем обросли множеством пристроек, придававших резиденции несколько гротескный вид. Похоже, каждая новая ветвь семейства желала отстроиться в соответствии с собственными представлениями о прекрасном.

- Добро пожаловать, доктор Старгарт, - Мама Мэри стояла на пороге в красивом голубом платье, плохо сочетавшемся с деревенским антуражем вокруг. - Мы рады Невидимым , пусть и не всем.

***

- Добрый вечер, Мама Мэри, - хотя хорошие манеры в шахтерских поселениях были не в чести, мне казалось, что собеседница предпочитает старомодную книжную учтивость в качестве стиля общения. - Вы знаете, мне совершенно не нравится это прозвище. Обычно меня так называют перед тем, как пытаются убить. Кроме того, я очень даже видимый, пусть и не такой популярный, как мне хотелось бы.

- Вы не знаете, откуда это пошло, не так ли? - она мягко рассмеялась, и направилась внутрь дома.

Видимо, это было приглашением, и мы с Джимом потопали следом. Входная дверь вела в небольшую, но уютную гостиную. Хозяйка, однако, направилась к лестнице, поднявшись на второй этаж, и вышла на террасу. Маленький столик с одиноким бокалом на нем, удобное кресло-качалка, и прекрасный вид на плантацию свайкса. Очевидно, глава клана предпочитала проводить вечера в одиночестве. Не дожидаясь её просьбы, мой спутник выволок из комнаты пару стульев, и мы рухнули на них, как только хозяйка заняла своё место. Да уж, никакого сравнения с седушкой скутера, на которой я сегодня провел добрых восемь часов.

- Джим, приготовь себе и гостю что-нибудь прохладительное, - я подозревал, что долговязый в курсе относительно того, что мы будем обсуждать, но Мама Мэри почему-то решила начать разговор без него, и продолжила, когдатот скрылся из виду. - Я знаю, зачем вы здесь, доктор. Но знаете ли вы сами? И готовы ли?

- Ну вот, теперь я "доктор", - мне было сложно скрыть раздражение от очередного диалога, начинающегося с намеков. - Вы прекрасно понимаете, что ученый я липовый. Зовите меня Эрик, что ли. Вы знаете, сколько подобных разговоров я вел на Земле последние несколько месяцев? "Он знает? Он не знает? А стоит ли ему говорить?" Хотите что-то рассказать - рассказывайте. Если догадались, зачем приехал - помогите мне. Или выгоните за ворота - устал сидеть, пробегусь до побережья, пожалуй.

- Хорошо, Эрик, - она снова улыбалась. - Явижу, что пробудили вас недавно. Я всегда это чувствую. Значит, это были не ваши родители. Что с ними случилось?

- Они погибли, - глухо сказал я. - Давно, когда мне было пятнадцать.

- Мне жаль, - возможно, она говорила искренне, или умела отлично притворяться. - Но тот, кто пробудил вас, должен был рассказать о Происхождении. Эту часть можно пропустить?

- Откуда мне знать, - пробурчал я. - Эти поросшие мхом легенды могут иметь тысячи версий в зависимости от планеты и рассказчика.

- Верно, - у неё ушло какое-то время на то, чтобы собраться мыслями. - А знаете, на самом деле это всё неважно. Вы ведь не ко мне за ответами пришли. А там, куда хотите попасть, вы их получите. Если доберетесь.

Джим неслышно возник в дверях, поставил на стол два стакана со скошем, и плюхнулся на стул рядом со мной. Хозяйка недовольно посмотрела на него, но ничего не сказала.

- Вы моего рода? - пока я не понимал, откуда Мама Мэри столько знает о фидатах.

- Нет, не вашего, - снова заулыбалась рыжая леди. - У нас своя история, свои традиции, и своё предназначение. Блэкстоун об этом знает, а вот его племянница - не уверена. Мы не особо жалуем друг друга, но уже сотню лет живем в мире. Шерифы не трогают нас, а мы не доставляем проблем им. Ну вот разве что немножко садоводством балуемся.

- Мне нужно попасть на гору, - время было позднее, и я решил взять быка за рога. - Вы говорите, что знаете это. И что знаете, зачем. У вас есть способ пересечь пять нижних плато? Как я понимаю, вы водите экскурсии на первое по своим туннелям. Но просто выйти осмотреться мне недостаточно.

- У нас есть кое-что, что может тебе помочь, приятель, - на этот раз мне ответил Джим. - Но нет, ключей от врат рая у нас не имеется. Послезавтра мы ведем на сафари трех туристов. Ты будешь четвертым. Потеряешься по дороге, и остальные подтвердят, что тебя сожрали жуткие твари. Ну а дальше сам, как сможешь. Что знаем о других плато, я тебе расскажу. Оружие дадим, но не сильно на него надейся. Ты Невидимый, значит, должен быть быстрым. Вот в этом твой шанс. Бежать, не оглядываясь.

- И наша помощь не будет бесплатной, Эрик, - вмешалась Мама Мэри. - У нас тут бизнес, и ты заплатишь, как все. Даже больше. Мы и так рискуем - когда шериф прознает, у нас как пить дать будут проблемы.