Эрин Боуман - Замерзший (ЛП)

- На волоске?

- Он по-поводу отсчета Марко, - произносит Клиппер, стоя рядом с компьютером.

- Сэмми чуть не обмочился от облегчения, когда Марко остановился на два , - сказал Джексон.

Я натянуто улыбаюсь, но не могу заставить себя сказать им правду. Если они слышали обратный отсчет, то они, должно быть, так же слышали, как Эмма подтвердила, что Ксавье и Бо мертвы. Но Сэмми выглядит успокоившимся, Копия балагурит, и только Бри полу отчаянно хмурится, как может только она, что на самом деле является улыбкой - и все это означает, что они, возможно, не услышали выстрела. Они думают, что Эмма еще жива, и маленькая победа, кажется, дает им надежду. Я не могу разрушить это, рассказав, что я был слишком медлителен, что я причина того, что Эмма мертва, как и другие. Мне нужно, что они надеялись, чтобы их надежда питала нас всех, потому что я иссяк.

- Я послал сигнал бедствия, - объявляет Клиппер. - Я не смог связаться с Ксавье и Бо, и затем, когда нас здесь закрыли, я начал думать: об этих компьютерах, о всех тех слухах об ЭмВесте и о задействованных сообщениях Райдера.

- О чем ты говоришь, Клиппер?

- Ты был там наверху с Марко, и мы не знали, вернешься ли ты. Орден окружил нас. Кстати, еще до сих пор окружает. - Взгляд Клиппера переходит с клавиатуры на экран компьютера, и, наконец, возвращается ко мне. - Я подумал, что они наш единственный шанс. Я не мог связаться с ними, так что я просто... Я послал широкоформатный сигнал, призыв. Обращенный к Экспатам. Позвав их нам на помощь.

- Что? - Волна паники проносится через меня. - Я думал, ты говорил, что компьютеры были только в сопряжении с Франконианской сетью.

- Так и есть. Но у Повстанцев всегда были шпионы. Помнишь Кристи, которая помогала тебе с Харви получить вакцину? Кто сказал, что у Экспатов их не может быть? С доступом к Франконианской информации?

- Но если ты отправил сигнал в открытую, это же означает, что Орден также его перехватит?

Он хмурится.

- Ну, да. Всегда есть риск.

- Риск? - ору я. - Как ты мог сделать такую глупость, Клипер? Если Орден еще не вызвал подкрепление, то оно безусловно будет отправлено к нам сразу же после того, как они перехватят твой сигнал о «бедствии». И с чего это Экспатам даже помогать нам сейчас? Мы окружены большими силами Ордена, чем они. Помогать нам - это как отправляться на верную смерть!

- Пошел ты, - говорит Клиппер так тихо, что я почти этого не слышу.

- Прости что?

- Пошел ты! - Он встает и засучивает свои рукава до локтей. - Ты дал мне приказ и я рискнул. Так же как и ты, когда пошел наверх на встречу с Марко. Вот что происходит, когда все идет не по плану. Вы рискуете и надеетесь, что все получится. Харви сделал бы то же самое, что и я. Он отправил бы такой же призыв — я знаю это — я уверен, что ты не стал бы на него орать, как ты орешь на меня. Я может быть и молодой, но я не тупой.

Он останавливается, запыхавшись, и я так поражен его вспышкой, что я совершенно не знаю, что сказать. Впервые, начиная с начала похода, я рассматриваю его не как почти тринадцатилетнего мальчишку, а как члена нашей команды. Не смотря на возраст. Не смотря на должность. И он прав. Во всем есть риск, и все может нам аукнуться. Ведь я сделал то, что считал необходимым, и это убило Эмму.

- Я догадывался об этом, поэтому мы просто будем надеяться, что твой сигнал дойдет до нужных людей, - говорю я.

Клиппер больше не выглядят уверенным в себе, но я бы испытывал к нему больше любви, если бы он мне доказал, что я не прав. Что, выйдя на поверхность, мы найдем союзников, хотящих отвести нас в безопасное место и осуществить нашу мечту.

- Пак соби'ает остальных, - говорит Блик с порога. - Они соби'аются подняться наве’х и ‘асс’едоточиться на п'отивоположной сто’оне го’ода, попытаясь создать тем самым отвлекающий манев’. Это даст твоей команде шанс сбежать. Я доведу вас до Стены, а затем п’иведу своих людей после того, когда п’отивостояние закончится. Здесь больше не будет безопасно для нас.

- Ты же понимаешь, что вас превосходят, ведь так, Блик? Оружие, которое находится у тех людей... Мы вам очень благодарны и все такое, но...

- Мы знаем, чему мы п’отивостоим из ‘ассказов наших бабушек и дедушек, - говорит он мне. - И мы здесь, как не никто д’угой, хотим немного отомстить.

Лестница, по которой мы поднимаемся наверх, выводит нас на окраину города, туда, где начинаются поля, захваченные поголовьем скота. Обернувшись, я могу разглядеть огни вертолетов Ордена находящихся возле виселицы. Меня передергивает при мысли о том, что ждет жителей Бурга. Половина меня хочет стоять с ними, но я должен принять решение, и какое бы ужасное оно не было, я лягу костьми за жизнь моих четырех оставшихся членов команды и поставлю их жизни выше сотни людей, которые будут сражаться, пока мы сбегаем. Может быть, это делает меня ужасным. Я не знаю. И у меня нет времени, чтобы дать оценку этому.

Блик указывает вперед.

- Мы побежим, и когда мы начнем, мы не остановимся, пока не достигнем Стены.

Бри вздыхает.

- Как ты только можешь видеть?

Она права. Это кромешная тьма.

- Я не могу , - признает Блик. - Но здесь нет де’евьев, и земля по большей части ‘овная. П’осто дайте своим ногам двигаться и дове’ьтесь своему балансу. Мы уходим, как только мы услышим сигнал.

И после этих слов, позади нас, раздается взрыв. Члены Ордена кричат в растерянности. Лучи от фонарей отражаются от зданий, от снега, от тучных облаков над головой. Жители Бурга начали действовать.

- Тепе’ь! - шепчет Блик, и мы все бежим.

Мы неуклюже и громко пробираемся по снегу. Мне слышно, как вдалеке проходит бой между Орденом и жителями Бурга, но я клянусь, что некоторые голоса становятся ближе. И что лучи от их фонарей мелькают на снегу.

- Там! - кричит кто-то, и мои подозрения подтверждаются. Нас засекли.

- Зови остальных. Отдай приказ.

- Сейчас! Включи сейчас же свет!

Стена света появляется впереди. Вертолеты. Их намного больше, чем те три, что стоят в центре Бурга. Я думаю, что слышу далекий рев, и в одно мгновение понимаю, что Орден вызвал подкрепление. Может быть, после нахождения Марко. Несмотря на это, мы оказались окруженными, в ловушке, нам некуда бежать. Мы притормаживаем.

Когда первый член Ордена спускается вниз с одного из вертолетов, я чувствую нечто подобное тому, если бы кто-то воткнул нож мне между ребер.

У него те же широкие плечи и худощавая комплекция. Те же темные волосы и тихая походка. Тот же подбородок и нос, те же уши и рот, и глубоко посаженные бесцветные глаза.

Это кажется невозможным, даже когда я смотрю на доказательство.

Но это не так.

Это моя единственная операционная модель, как и было написано в записях Франка, и он стоит передо мной.