Тимоти Зан - Черная молния

– Да, меня тоже это удивило, – согласился О'Хара, когда Небесный с ним поделился. – Эй, миссис Питман, вы не слышали, чтобы Рекриллы связывались с СБ?

– Боюсь, мы плохо понимаем по-рекриллски, – промямлила старуха.

– Мама, – сказала Дайветт, – им бы в любом случае пришлось говорить по-английски. Но и по-английски никто не говорил, уверяю вас, коммандос Небесный.

О'Хара заломил бровищу.

– Неужто они и в самом деле не потревожили Хаммершмидта? Наверное, очень смутились, что их крепость захватили, и решили все сами улаживать.

– Уж не покинули ли агенты планету? – предположил Небесный, когда машина затормозила за квартал до сетчатых ворот.

Как бы там ни было, а здание СБ они нашли. Перед ними в оборонительной позиции стояли четыре битком набитых солдатами машины, все еще ожидавшие вторжения с внешней стороны Центра.

– По моей блистательной догадке получается, что Грин с ребятами здорово досадил им своими терактами.

– Да, убедительная мудрость подсказала им, – согласился О'Хара, – что Рекриллы с нами сами якобы справятся.

– Но где же ответная реакция Рекриллов?

Минутой позже вся оборонительная команда СБ была умело обезврежена, машины шмыгнули за ворота и скрылись в безопасных каменных дебрях большого города. Правда, по небу полоснул летательный аппарат.

Итак, Рекриллы все же послали Корсара. Но коль скоро они сдерживали атаку, чтобы избежать нечаянного убийства своих марионеток в Центре, то последний шанс упущен безвозвратно. Здесь, среди простых людей и в лабиринте маршрута к отступлению, нельзя было найти врага, не превратив в пепел весь Капстон.

Что, как пришло в голову Небесному, они и хотели, наверняка, учинить. Его часть Рождественского Проекта завершена триумфально! Последующие события целиком зависят от воли самой Вселенной…

– «Молния», – Колвин медленно произнес это слово, словно бы пробуя его на вкус, – «Молния»! Итак, вот из-за чего заварилась вся эта каша! Черт… Нет ничего удивительного, что ты хранил это в секрете, дорогой Кейн. Думаю, Рекриллы бы согласились стереть с лица весь Денвер, только бы мы сюда не проникли, а мы проникли, и Денвер цел!

– Мы еще не до конца добрались, – заметил Скайлер. – Я лично в это не верю. Если «Факелу» удалось восстановить формулу «Молнии», то почему они дали ей новое имя?

– Почему бы и не дать? – сказал Лейт. – Они подошли к ней вплотную по чистой случайности. Я согласен, что они даже кодового названия не могли толком разобрать.

– В таком случае, – буркнул Хокинг, – я занимаю сторону Скайлера и не слишком уповаю на конечный успех операции.

– Пусть так, – кивнул Лейт, – но все равно нужно провести ряд опытов, чтобы установить, изобрел ли «Факел» эту «Молнию» или нет. Ваши предложения?

Повисла мертвая тишина. Кейн оглядел всю комнату, остановившись на Колвине и Брауне, потом на Аламзаде, который толкал ногой в бок Хокинга, потом на Питмана, который догадался, почему так остро было лезвие ножа, по которому он ходил последние месяцы.

В итоге взгляд сместился на Скайлера с Дженсеном, которые тоже наблюдали за товарищами по команде.

– Какая у нас имеется документация относительно «Высокого Порыва»? – спросил неожиданно Хокинг. – Может, хоть в виде компьютерных распечаток?

– В книге было много всякой ерунды, но зато очень дельный график производства, – сказал Лейт. – Но я ничего там не понимаю. Ты вместе с Аламзаде можешь полистать ее, вдруг чего разберешь и нам расскажешь. У меня есть одно тягостное подозрение, что для разбора документации нам понадобится крупный химик или фармацевт.

– Другими словами, – улыбнулся Питман, – единственный способ проверить «Порыв» – это дать его кому-нибудь попробовать. Я готов.

– Спасибо, – сказал Лейт, – но нам еще далеко до этого решения. Сначала надо все-таки просмотреть книгу и компьютер, находящийся этажом ниже. И даже тогда мы не вправе замазывать кому-нибудь неизвестный препарат в вену.

– Но все равно же придется сделать это, – настаивал Питман. – Думаю, я просто поспешил сделать заявление.

– Послушай, Питман, – сказал Скайлер, – все будет в порядке. Рождественский Проект…

– Был не выполним с самого начала, – с горечью перебил Питман. – Не нужно дурачить друг друга. Но я ценю вашу работу.

– Питман…

– Все нормально, Лейт. Я буду готов, как только вы меня позовете.

Парень покинул команду.

– Черт возьми, – выругался под нос Браун.

– С ним все будет в норме, – заверил Лейт. – Если б был не так крепок, то я не поручил бы ему роль двойного агента. Лучшее, что мы можем сделать для него, – это покончить с нашими делами и возвратиться на Плинри.

– Где новости о Рождественском Проекте одна лучше другой, – заметил Кейн.

– Мы все на это надеемся, – мрачно кивнул комвзвода.

– Ну, тогда пошли, – сказал Хокинг. – Никто не знает, где Бернард и Канаи?

– Они находятся в изоляторе, – отозвался Дженсен, – ищут там кое-какие записи. Они до сих пор не появлялись оттуда.

Лейт вскинул бровь.

– Ты что, следишь за ними?

– Кто-то же должен делать это!

– И то правда. Ну, все за работу.

– Попробуй теперь, – буркнул Хокинг, извиваясь в кабельном желобе под потолком и спрыгнув на лабораторный стол.

Кейн ввел пароль. Через полминуты на дисплее появился каталог.

– Я вошел в него, – сообщил Кейн.

– Я горд за тебя! – сказал Хокинг. – «Факел» был умнее, чем мы о нем думали.

– Согласен. Зачем рисковать, пробиваясь на командный уровень, когда можно легко и просто присоединиться к командным файлам через медицинский компьютер? Чтобы мне хотелось знать сейчас, так это то, как они вставили в дисководы дискеты, расположенные на втором этаже?

– Нашли, наверное, какой-то забытый код, потом черный лаз, выбрались на самый верх и все узнали. А может быть, их установили последние, выжившие на Эгисе люди?

– Наверное, – сказал Кейн, найдя подходящий файл и опять войдя в него с радостью. – А мы сможем узнать формулу «Молнии», если она только попадется нам на глаза.

– Я бы переписал все формулы, которые мы тут отыщем, – искренне воскликнул Хокинг и наклонился над дисплеем.

Кейн устало вздохнул и принялся рассматривать интерьер лаборатории, но не успел толком ничего разглядеть, потому что невесть откуда выскочил Браун и побежал по прямой. Выглядел он весьма обеспокоенным.

– Что случилось? – спросил Кейн.

– Бернард напал на Дженсена и укрылся в лестничной клетке, – выпалил Браун.

– А с Дженсеном все в порядке?

– Да, с ним рядом находится Колвин.

– Лейту рассказали?

– Нет.

– Ладно, пойдем быстрее.

Тут еще появился на пути Питман с очень тонко чувствующей душой, и они пошли все втроем.