Александр Конторович - Сталь над волнами

— Сводку погоды на экран!

Ряды цифр и колонка текста.

— Судя по метеосводке, которую передала метеостанция с острова, там, ровно в это самое время, был дождь с грозой. Эти данные подтверждены и сводкой с материка. И ветер был — причем, весьма сильный. Наверное, в данной роще растут какие-то необыкновенные деревья — им даже такой неслабый ветер нипочём…

Дерево на экране осталось ровно в такой же позе, как и месяц назад. И никаких следов ветра, не говоря уж о дожде и облаках…

— Оператор — координаты объекта.

Новая колонка цифр внизу.

— Прошу сравнить данные.

В зале наступило молчание — судя по приведённым цифрам, роща съехала на юг приблизительно на пятьсот метров.

— Данные получены соответствующими службами военно-морского флота США. Аналогичная картинка наблюдается и нами, нашими национальными средствами разведки. Вопросы?

Тишина…

— То есть, вы хотите сказать, что мы видим совсем не то, что происходит в действительности? — задал вопрос один из офицеров ВМС.

— Если у вас есть другое объяснение происходящего, то я с интересом готов его выслушать.

— Иными словами, мы наблюдаем мираж… — заметил другой офицер.

— И удивительно качественный мираж! — согласился Николаев. — Я бы даже сказал — рукотворный мираж! Убедительный, и очень близкий к реальности. Уж и не говорю о том, что подошедший корабль с грузом ракет тоже таинственным образом куда-то исчез — а ведь это не иголка!

— Х-м-м… пещеры? — предположил кто-то из слушателей.

— Если только рукотворные… и достаточно большие, чтобы принять целый корабль. Впрочем, судя по тем сведениям, которыми мы располагаем, кроме погребов для хранения снарядов и боезапаса, построенных ещё семьдесят лет назад, на острове нет больше никаких крупных подземных объектов. А те, что есть, хорошо изучены и не могут служить в качестве укрытия такого размера.

Докладчик обвёл взглядом остальных офицеров.

— Есть ещё какие-нибудь гипотезы, джентльмены?

Этому совещанию предшествовала ещё одно — только проходило оно гораздо севернее и не в таком расширенном составе. Здесь не было специального докладчика — с темой были знакомы все присутствующие. И каждый имел возможность высказать своё мнение, ничуть не согласовывая его с остальными.

— Собственно, на повестке дня у нас только один вопрос! — начал глава государства. — И он предельно конкретен. Мы будем воевать с «утюгами» в одиночку? Или будем искать союзников? По факту, союзник у нас может быть только один — США. Все прочие либо не обладают должным потенциалом, либо не заинтересованы в войне по самым разным причинам. Да, Китай, скорее всего, нас поддержит. Но сильного флота у него нет. Да и, кроме того… есть и иные соображения.

— А именно? — поинтересовался Академик.

— Извольте, — кивнул главный дипломат страны. — Одним из союзников вайнов является Австралия. А это — британское содружество наций. И любой недружественный жест в их сторону с нашей стороны, пусть даже и в союзе с Китаем — и НАТО тотчас же встаёт на дыбы. И не только НАТО…

— Понятно…

— Нам гораздо выгоднее иметь США и НАТО союзниками. Даже их нейтралитет нас устроит, хотя, конечно, союз намного лучше! — заметил министр обороны.

— Но ведь в этом случае, нам много чего придется объяснять… И даже что-то отдать! — Академика было трудно убедить. — А где гарантия того, что в э т о м случае те же США не выберут д р у г у ю сторону? Ведь серьёзных аргументов — теперь уже против них, у нас будет не так уж и много! Это первыми что-то исследовать трудно — а вот воспроизводить ч у ж и е результаты гораздо легче!

— Ну, всего им никто отдавать и не собирается… — хмыкнул министр обороны. — У нас почти полтора года только на исследования ушло, да год на разработку своих образцов вооружения. Уж этих-то данных им точно не видать!

— И, тем не менее, вопрос поднят серьезный! — покачал головою президент. — Мы, разумеется, не рассчитываем на то, что все наши аргументы будут восприняты на веру, без подтверждения. И уже более года соответствующими специалистами прорабатывался, в том числе, и этот аспект. Вот, прошу!

На столике появилась тонкая пачка бумаг. Справка была отпечатана в нескольких экземплярах — по числу присутствующих.

На какое-то время в комнате наступила тишина — народ внимательно читал документ.

— Ну, что я могу сказать… — министр иностранных дел положил бумаги на стол. — При таких-то аргументах… тут и папу римского можно в православие обратить! Всегда бы так! Лично я не вижу особенных затруднений для проведения переговоров, во всяком случае — на первых порах.

Директор ФСБ с ответом чуть промедлил. Ещё раз просмотрел справку.

— По линии спецслужб, в принципе, давно уже установлено определённое взаимодействие. Они, естественно, подозревают, что у нас есть какие-то о с о б ы е секреты, в защите которых мы проявляем прямо-таки нечеловеческую жестокость и безжалостность. Только за последний год, чисто безвозвратные потери их агентуры вплотную приблизились к послевоенным временам! Такие вещи не происходят на пустом месте — и это понятно всем. Тем неожиданнее будет для них наше предложение. И да, я согласен с тем, что наши оппоненты, во всяком случае, на первых порах, нас поддержат. Это и в их интересах тоже.

Взоры всех присутствующих скрестились на генерале армии.

— С чисто военной точки зрения — я, разумеется, не против, — наклонил голову министр обороны. Помимо всего, мы получаем ещё и существенную логистическую поддержку — а это очень важно! Но я хотел бы предостеречь всех присутствующих от ненужной эйфории — существенной военной помощи мы не получим.

— Объясните! — приподнял бровь президент.

— Охотно. Основа боевой мощи ВМС США — ракетное оружие, палубная авиация и подводный флот. Тоже ракетный. Ожидать того, что они станут наносить удары ядерным оружием по территории, в принципе, своего союзника… сильно в этом сомневаюсь! А все прочее «утюгам» не так уж и опасно. Кораблей с крупнокалиберной артиллерией у США нет, а старые линкоры только-только начали восстанавливать. Хочу напомнить, что мы ещё ни разу не видели «Наковальню» в бою с несколькими военными кораблями одновременно — катера не в счёт! И усовершенствованное торпедное вооружение по «утюгу» ещё никто пока не применял. Всё это — пока теории, никакими практическими действиями не подтверждённые. Заметьте! — приподнял он указательный палец, — Всё это справедливо даже для одного корабля — а если их будет несколько? Не будет ли разгромлена наша ударная группировка? И какой тогда моральный урон, не говорю уж о чисто военном аспекте, получим мы все? Не возникнет ли в некоторых умах желание как-то договориться? Понятно, за чей счёт…