Евгений Катрич - Проект 1122

Уже через тридцать минут пещера опустела. Все необходимое унесли по длинным заковыристым туннелям к новому месту, которое на определенный период времени должно стать их домом. Они будут здесь жить, развиваться и защищать его. Последние рабочие дройды шустро вскарабкались по стенам пещеры и у самого выхода начали закладывать заряды, прихваченные из контейнеров. Небольшие бурильные машины легко вгрызались в камень и закладывали в полученную полость снаряд от орудия ходячего танка.

Как только было покончено с последней закладкой, рабочие осторожно спустившись и, подхватив передними манипуляторами «Скаутов», побежали догонять остальных. Тридцать первый ушел вслед за ними, оставив Макса одного.

Он уже хотел активировать заряд, как вдруг его датчики перехватили сигнал. Сразу активировалась программа взлома, а через десять секунд в голову поступили точные координаты исходящего сигнала и Макс услышал чей-то голос.

– Внимание, в данном квадрате зафиксирована активность дройдов. – голос был молод и уверен. – Даю разрешение на открытие огня в сторону любого движения дройдов.

Голос пропал, а его место занял громкий гул магнитных двигателей флаера, который садился на дно каньона. Шум усилился: приближался второй флаер. Корабли зависли над кладбищем машин, а эфир взорвался голосами: «первый пошел», «чисто», «выдвигаемся», «седьмой занял позицию»… Макс мысленно отфильтровал голоса, оставив командиров и первый голос.

– Капитан… – послышался небольшой треск и растерянный голос парня. – Тело генерала Лоритони.

– Здесь его гвардейцы… – в эфире резко наступила тишина, а Макс не стал больше слушать.

Развернувшись, он направился вглубь пещеры. Преодолев гулкое пространство, Макс оглянулся, бросив последний взгляд на темный выход в каньон. Через мгновение за его спиной, слившись в унисон, прогремели двадцать взрывов. Столб густой серой пыли ворвался в туннель и ощутимо подтолкнув Макса в спину. Оглушительный грохот падающих камней заставил его ускорить движение. Природный туннель, сделав несколько поворотов, прояснился от пыли и Макс увидел на каменной поверхности свежие следы, оставленные после перемещения второго реактора.

Через двадцать минут, оставив позади лабиринты подземных тоннелей, он остановился на границе огромной пещеры, которая обещала стать для них новым пристанищем. Работа здесь шла полным ходом. Командование по обустройству базы взял на себя Иттион. Остатки ремонтно-сборочного цеха собирали рядом с первым реактором.

Не успел Макс появиться в пещере, как подземное помещение начало деловито наполняться виртуальными задачами. Иттион, как единственный хранитель знаний дихторианцев, быстро рассчитал, что необходимо сделать для скорейшего запуска производства. Но для создания полноценных дройдов его мощностей не хватит. Как бы Макс не мечтал создать свою армию дройдов, сейчас это было невозможно. Он должен сначала организовать добычу сырья и наладить выпуск необходимых запасных частей, чтобы поддерживать работоспособность дройдов и только после этого двигаться дальше. Открытым вопросом оставался и искусственный интеллект машин, производство которого тоже необходимо наладить.

– Ничего… Мы еще вернем долг. – тихо сказал Макс, подходя к подземному озеру и рассматривая в нем свое отражение.

– Капитан, как себя чувствуете? – через несколько минут расплывающееся пространство перед глазами Идверта вновь приобрело четкость и он сквозь броне-стекло шлема смог узнать взволнованное лицо лейтенанта. – У нас приказ – срочно выбираться отсюда.

– Чей приказ. – спросил Идверт, приподнявшись.

– Приказ командора, сэр. – тут же ответил лейтенант, помогая капитану подняться на ноги. На пыльном защитном скафандре Идверт заметил десяток вмятин и разрывов. – Сэр, стены каньона не стабильны, необходимо срочно покинуть квадрат.

Идверт растерянно озирался по сторонам. Оседающая пыль не скрывала зловещие трещины на высоких стенах каньона, образовавшиеся после неожиданного взрыва. Часть одной стены уже обвалилась, образовав огромную преграду из камней. Мимо Идверта тяжело прошагали два солдата, поддерживая под руки раненого, правая нога которого была сильно повреждена. На мягких ношах лежали тела обнаруженного генерала и капитана, погибшего при мощном взрыве. Над головам завис разведывательный дрон и в шлеме Идверта раздался жесткий голос командора.

– Идверт, Верховные стражи приказали свернуть операцию. Забирай тела погибших и срочно возвращайтесь на базу. – сказал старик. Не дожидаясь ответа, он разорвал связь и дрон начал набирать высоту.

– Есть. – шепотом ответил Идверт и посмотрел на молодого офицера. – Лейтенант, начинайте эвакуацию.

Идверт, пошатываясь, двинулся в сторону флаера. Через десять минут все было закончено и последний страж, запрыгнув в легкий планетарный корабль, закрыл за собой дверь.

Раздался нарастающий гул магнитных двигателей и флаер начал набирать высоту, стараясь поскорее вырваться из власти мрачных стен каньона. Выпорхнув из глубокого провала, машина ненадолго зависла на месте и, набирая скорость, устремилась в сторону планетарной базы стражей.

Идверт молча сидел у небольшого иллюминатора, угрюмо глядя на пустынный пейзаж планеты. В такие момент ему хотелось бросить все, разорвать контракт и вернуться домой, но его сдерживали обязательства. Его родители находились в долговом кредите перед галактическим банком Союза Систем, который Идверт уже пять лет исправно выплачивал, отдавая почти все свое жалованье. Одна ошибка отца, решившего попробовать себя в коммерции, и вся семья оказалась в нескончаемых долгах…

– Риоск, смотри, «Лотти-7» досталось похлеще нас. – от тягостных мыслей капитана оторвали голоса солдат, которые сидели у него за спиной и тоже смотрели в иллюминатор.

Идверт посмотрел на второй флаер, державшийся недалеко от них. Его левое крыло было разодрано, как будто в него вцепился хищник и изрядно потрепал его, а из маршевого двигателя вился серый дым. Вся обшивка левой стороны флаера имела вмятины и разрывы, два из пяти иллюминаторов были разбиты, а не сложившаяся после взлета опорная стойка имела существенную деформацию.

– Капитан, как вы думаете, что произошло в каньоне? – напротив Идверта присел лейтенант, нервно крутя в руках свой шлем. – Кто ответит за гибель трех наших стражей?

– Я не знаю… – ответил Идверт. Вспомнив о взрыве, который отбросил его на несколько метров, он непроизвольно повел плечами. – Пусть в этом разбирается отдел расследований. Я думаю, что всему виной боеприпасы, сброшенные в каньон службой зачистки, а значит это их халатность.