Коротыш Сердитый - Убойный эффект (СИ)

— Видимо, лазер или что-то вроде этого. Почти снес нам щит. — Доложил Ворох. — Но астероид я зафиксировал.

— Значит, не зря старались. — Майор потер руки. — Высадимся на него с предельной дистанции, думаю, они такого не ожидают. Корабль спрячьте в поле, а мы прогуляемся по поверхности. Всем приготовиться, ворка тоже пойдут с нами.

— Зачем? — не понял Квилл.

— Мрат хотя бы узнают кого-нибудь по форме рогов и копыт, а то нашу компашку могут и перестрелять по ошибке.

— А не откроем ли мы ящик Пандоры? — спросила Шепард. — Не захотят ли они сами после Жнецов править в галактике?

— Если бы захотели, то давно бы это уже сделали. — Ответил Псих. — Не думаю, что их много.

— Тогда лучше идти мне одному. — Неожиданно сказал Артем. — Я как можно лучше подхожу на роль переговорщика.

Майор смерил его взглядом.

— А что если не получиться?

— Ну, тогда умрет один, а не все. — Артем пожал плечами. — Но я постараюсь выкарабкаться.

— Что, прямо так и пойдешь? — спросила Шепард, когда киборг спустился в трюм.

Он снял куртку, штаны, ботинки, представ в своем первозданном виде — псевдомышцы, металлический каркас, искусственное тело, заключенное в бронежилет, только на лице бледная кожа. Артем провел рукой по голове, срывая «скальп», выбрасывая ненужную в космосе внешнюю оболочку, которая резко замерзнет и будет только мешать. Его лысый матовый черный череп с искусственными глазами и узкой безгубовой щелью рта, без какого либо наличии носа производил впечатление восставшего трупа. Особенно с кое-где оставшимися кусочками кожи. Шепард невольно отшатнулась. Мышцы у рта киборга натянулись изображая улыбку. Оскал мертвеца. Артем посмотрел на остальных — позеленели только девочки, хотя остальные тоже выглядели не лучше, но с интересом рассматривая новую личину товарища.

— Красавец? — спросил он измененным механическим голосом, просто чтобы немного попугать.

— Хорош. — Майор сложил руки на груди. — Может все же возьмешь кого-нибудь с собой?

— Нет. — Артем отрицательно мотнул головой. — Не зачем.

— Ну тогда ни пуха.

— К черту!

Он шагнул на круг и исчез — Рина быстро перебросила его на астероид, чтобы не смотреть на это чудо без перьев.

Вокруг был только камень и бесконечная чернота над головой с яркими точками звезд, далекими и близкими туманностями, причудливо пересекающимися друг с другом, рождая невиданные цвета. Астероид медленно плыл среди обломков других камней, некоторые из которых норовили с ним столкнуться, так что приходилось следить еще и за небесной сферой. Ну и где мне вас искать, подумал Артем, делая первые шаги. Он применил боевую трансформацию, разделив ноги на двое и, крепко ухватившись за грунт, начал продвигаться вперед, стараясь хотя бы найти ту турель, которая сделала выстрел. Он прошел несколько километров по поверхности астероида, как оттуда-то из-под грунта выскочил шарик на ножке. Артем еле сдержался, чтобы не открыть по нему огонь из встроенного огнемета, которым он обзавелся уже после Иллиума. Все же в ближнем бою кроме рук необходимо иметь и такой весомый аргумент. Шарик застыл на уровне его головы, не производя никаких манипуляций, после чего нырнул обратно, а впереди метрах в пяти поднялась вверх плита, представляя собой лифтовую кабину, на которой легко мог разместиться танк. Ну что ж, раз нас приглашают войти, то не будем заставлять хозяев ждать. Он отключил связь с кораблем, хотя и так был уверен, что ее глушат.

Лифт доставил его вниз на почти километровую глубину, что было где-то посередине астероида. Двери открылись и автоматика просканировала его еще раз на предмет непонятно чего, но открывать огонь пока не спешила. Сошел за своего, подумал Артем. Он прошел вперед и оказался на балконе просторного ангара, в ячейках которого стояли дискообразные аппараты — ровно одиннадцать штук. Киборг внимательно рассмотрел ближайший к нему кораблик — в центре небольшой шар, опоясанный кольцом без каких либо подпорок, просто висевшим в воздухе. Истребители, а это могли быть только они, тысячелетиями ждали своих пилотов, стоя в режиме консервации — никакой ржавчины или другой видимой изношенности металла не было. Все идеально отполировано. Артем вздохнул и шагнул вперед, спустившись по лестнице на пол ангара. Справа открылась переборка и оттуда выкатился шар, за секунды выдвинув ноги и превратившись в паука. Он застыл перед киборгом и на внутреннем дисплее засветилась надпись: «Внимание! Внешняя атака! Провожу ответные меры». Система перекрыла доступ к жизненно важным функциям, сама устремившись в нападение по лучу захватчика. Атака прекратилась внезапно, как и началась. Артем не стал стрелять в шар, подозревая, что его оружие просто не сможет пробить его внешнюю оболочку.

— Нестандартные протоколы, иррациональные алгоритмы, многоступенчатая защита, очень интересно. — Неожиданно подал голос шар и киборг его отлично понял. — То, что ты не Мрат, я понял до того, как ты ступил на поверхность этого астероида, хотя бы по твоей нефункциональной форме. Но после того, как ты трансформировал тело… итак, что тебе нужно, чужак?

— Погоди, ты живой или программа искусственного интеллекта? — спросил Артем.

— А ты? — ответил шар. — Тебя тоже можно считать очень сложной интуитивной программой, которая выстраивает ассоциативные цепочки, просто получая информацию от датчиков окружающей среды. Но ты же считаешь себя живым. Хотя стараешься поддерживать нелогичную форму живых существ, которые сидят на корабле, доставившем тебя сюда.

— Постой, ты знал, что мы пролетали мимо?

— Да, причем четыре раза.

— Мог бы и сигнал подать. — Буркнул Артем.

— Зачем? — удивился Мрат. — Чтобы вы так просто нашли эту рембазу и вломились на нее? Нет, для начала надо было решить небольшую головоломку, с которой вы справились недостаточно логично, но быстро. Будь вы посланниками Аеши, то так и кружили бы здесь кругами, даже точно зная, что база где-то здесь.

— Кто такие Аеши? — спросил киборг.

— Я здесь не справочное бюро. — Ответил Мрат. — Вы узнали об этом хранилище и решили попытать счастья. Банальные мародеры?

— Вообще-то координаты этой базы были в архивах ворка.

— Ворка? В моем периоде такого народа не было… Хотя, погоди, так Сообщество называло дикарей. Ты хочешь сказать, что часть Сообщества уцелела?

— Сообщество Жизни ушло в глубокое подполье, сознательно опустив свою расу до низкого уровня. — Пояснил Артем. — Сейчас прошло уже сто двадцать тысяч лет с момента вашей жатвы и вскоре наш Цикл тоже может быть завершен. Нужна ваша помощь.

— Вот как? Значит следующие тоже оказались слабы. А Сообщество… ну что ж, хитро, остаться примитивными дикарями под носом у Врага, но ведь кто-то же должен был помнить… значит техники Айгур смогли согласовать ментальные поля… — Шар-паук замолчал на несколько секунд. — Они сохранили свои знания?