Коротыш Сердитый - Убойный эффект (СИ)

— Мы пойдем все вместе? — спросил Псих.

— Нет, только трое, кого выберет испытуемый, поэтому я рассказываю это для всех. А пока отдохните — выдвигаемся завтра на рассвете. И да, можете сидеть на корабле, мы же не изверги какие. Да и потом от вас изрядно воняет. — Рекс улыбнулся.

Майор не забыл, что женщины позвали их к себе — наверняка выразить благодарность. Поэтому помывшись и переодевшись в чистое, он, Галка и Эмилия, натянув костюмы, направились к комнатам, выделенным кланом для женских особей. На входе стояла охрана, но Шепард с товарищами пропустила без разговоров. Аня уже ушла, также как и кроганский доктор — оказав первую и необходимую помощь их попросили на выход. Таковы правила.

Внутри было уютненько — женщины и здесь постарались, повесив и прикрыв закопченные стены пусть и рваными, но занавесками, аккуратно застелив кровати и расположившись за круглым столом. Их было всего шесть, остальные десять, тех, кого удалось спасти и вытащить из ада лабораторий, еще были слишком слабы и не могли нормально не только вставать, но и разговаривать. Шепард прошла первой, но женщина сидевшая напротив входа, подняла ладонь, останавливая ее и указывая на майора.

— Мы хотим говорить с ней. — Тихо и настойчиво произнесла она. — Вы можете разделить наше общество с Вагой и Калишей.

Две женщины поднялись из-за стола и жестами показали следовать Галке и Эмилии в соседнюю комнату. Майор остался на месте, а «центровая» внимательным взглядом посмотрела на него, как будто заглянула в душу, после чего сняла хиджаб и Топтыгин увидел миловидное личико кроганки. Оно отличалось от мужского более утонченными чертами, чуть мягкими обводами глаз и не такими толстыми и мощными наростами на голове. Кроганка поклонилась майору и остальные сделали то же самое синхронно с ней, даже не отстав. Майор почувствовал себя неловко.

— Благодарим тебя за наше спасение, иноземный воин. — Сказала кроганка. — У наших сородичей не хватило духу идти против законов, развязав войну с соседями, однако они забыли, что народ силен тем, когда един. А если отдельные его представители идут против природы, то сам Изначальный Закон свершает справедливость. Я знаю, что Рекс хотел сохранить их ничтожные жизни, чем подставил под удар вас. Он думает о своем народе, но слишком однобоко, воспринимая всех как самого себя, а это есть серьезное заблуждение. — Кроганка замолчала, собираясь с силами. — Я знаю, зачем вы здесь, я также знаю, что было и что будет и должна сказать это тебе, не им, потому что только тебе нести этот крест. Победа может обернуться поражением, все зависит от тебя. Друзья помогут, но решать должен ты. — Она обратилась к нему, как к мужчине.

— Вы знаете, кто я? — спросил майор.

— Ты воин. Сын воина, внук воина, правнук Стража. Ты забыл, кто ты, но, может быть, еще вспомнишь. Это тело только проводник твоего духа, физическая оболочка не важна.

— То есть я могу умереть? — спросил Топтыгин.

— Ты уже сделал это один раз, так чего же ты боишься? — спросила, прищурившись, жрица. — За Порогом есть только новая жизнь с ее испытаниями. Повторяю, тебе предстоит сделать выбор.

— Что за выбор?

— Поймешь, когда придет время. — Кроганка посмотрела ему прямо в глаза. Майор спокойно выдержал ее гипнотическое воздействие. — У тебя сильный дух и воля. Учти, будущее не определено, нити еще не связаны, узлы не разрублены, поэтому не обращай внимания на болтовню старой жрицы. Держись друзей и союзников, только тогда победа возможна. Мы же со своей стороны поможем тебе. — Ее глаза заволокла белесая пленка. — Важна только первая битва и именно в ней будет ясна судьба галактики. Иди, они заждались тебя, нехорошо заставлять гостей ждать. Раз уж вы пришли, то почему бы просто не попить душистого напитка в компании таких как мы?

Кроганка поднялась и провела майора на небольшую кухоньку, где за столом уже стояли налитые кружки с темным напитком, а Эмилия и Галка весело болтали с теми двумя женщинами, которых жрица отправила с ими ранее.

Транспорт ходко шел по расчищенному шоссе — народная тропа к месту проведения испытания не зарастала никогда. Это была нейтральная территория, кланы здесь встречались, обменивались новостями, торговали, заключали союзы и сделки. Применение оружия при дипломатических встречах сразу же ставило клан, посягнувший на это вне закона. Соседи легко могли объединиться и уничтожить его до последнего крогана, а имущество честно разделить, так что никто не рисковал нарушать обычаи. Об этом Рекс предупредил всех еще до выезда. От шамана Грюнт вернулся задумчивый и притихший, на расспросы не отвечал, потом завалился спать и только на утро заявил, что с ним пойдет Шепард, Псих и майор. Он видел его в бою и своим умишком понимал, что здесь не все решает огневая мощь — в тактике кроган был не силен, да и моментально менять план в зависимости от внешних условий не был обучен, так что на этот раз принял действительно мудрое решение, заручившись помощью сильных друзей. Шепард он уважал, тем более, что она была сестрой Маркуса и недалеко ушла от него. Псих был просто сильным и могучим, тем более сбившим его с одного удара кулаком, а майор… перед ним у крогана было еще больше уважения, чем перед Шепард. Он рвался в штурмовую группу и даже нахамил майору за то, что тот не стал его брать, но выдержке этой хрупкой девушки можно было позавидовать, когда ее пытается прессовать могучий кроган, а она непреклонно стоит на своем, веско и спокойно аргументируя свое решение. Тогда у Грюнта само собой стало проявляться не простое уважение к этой девушке — он нутром почувствовал, что Майя гораздо опытнее, сильнее и умнее всех их вместе взятых, причем даже Шепард ей не перечит, хотя формально считается ее командиром. Наверное, это что-то да значит. Он спрашивал у Эмилии, каковы ее отношения с Майей, на что та ответила, что будь у нее с сотню таки вот командиров, то они порвут Жнецов голыми руками. Ну не все же такие неумехи, ответил тогда Грюнт, на что Шепард ему ответила, что насмотрелась на этих вояк еще будучи на службе в десантном подразделении и в особенности о дальновидности некоторых службистов, посылающих людей на смерть, толком не получивших разведданных и не проанализировавших ситуацию. Кроган хмыкнул и отстал. Сперва он хотел взять коротышку, здоровяка и киборга как имевших большую огневую поддержку, но, после слов шамана, стал думать и остановил свой выбор на этих кандидатах. Вот теперь и проверим, гожусь ли я в командиры и умею ли разбираться в бойцах, подумал кроган, сидя на лавке рядом со своими крантами.

Майор спокойно посапывал — дорога была долгой, часов шесть, так что можно было легко отдохнуть. Он спросил у Психа, что это за молотильщики такие и тот намекнул ему на Терраморфа. Типа, те же яйца, только в профиль. Ничего и не таких укладывали, подумал Топтыгин. Шепард спать не хотела, хотя и ее разбирал небольшой мандраж — она уже встречалась с этими подземными жителями и знала по опыту, что победить их не просто сложно, а почти невозможно. Грюнт в машине обратился к майору за советом, как действовать в постоянно изменяющейся обстановке, на что тот ответил, что теперь он решает. Кроган засопел и рассказал, что шаман рекомендовал прислушиваться к мнению крантов, но высказывать решение все равно будет он, Грюнт, так что нарушения правил не будет. Тогда майор кивнул и ответил, что разберемся по обстановке. И посоветовал обеспечить ему прямой канал связи между ними, чтобы подсказывать во время боя, а с другими клановыми бойцами они будут общаться через Грюнта. Кроган удовлетворенно кивнул и похвалил себя, что снова не ошибся в выборе спутников.