Клена Харб - Дети Абсолюта. Храбрость и Скромность

"Порок не остается безнаказанным, так как быть порочным - уже наказание". М. Боэций.

7-е число Голубого Месяца, 1056 г. Атария. Трасса Кенсвуд - Терравиль. Хитер МакЛейн.

Днем я притормозила возле небольшой заправочной станции в ста пятидесяти километрах от Кенсвуда. Ушлый владелец открыл неподалеку паршивый мотель, в котором, как водится, останавливались либо водители фур, либо те, кто не хотел афишировать свою связь, либо те, кому больше негде было предаваться любовным играм.

Здесь я обычно встречалась перед брифингом со своим напарником из МС, живущим в Терравиле. Его звали Люк Николсон или Порок. Я же предпочитала именовать его мерзким обмудком - более отвратительного и проблемного человека тяжело себе было представить. И, к несчастью, Сирин уже в течение двух лет обязывала нас работать вместе. До сегодняшнего дня.

Неделю назад она позвонила, чтобы поделиться отличной новостью: мой дуальный партнер найден. Я была готова поспорить на триста ризо - парень по имени Скромность не будет большой проблемой. Засранца вроде Люка Абсолют бы так не назвал. А вчера со мной связался Порок и назначил встречу. Я не слишком понимала для чего, но от неожиданности пообещала приехать. И теперь жалела об этом.

Оставив машину для мойки и заправки Питеру, владельцу комплекса, я опрометчиво выпила отвратительный дешевый кофе и вышла на дорогу. Автострада была пуста. Я закурила сигарету и посмотрела на часы - если не отправлюсь в Кенсвуд через полчаса, то опоздаю на встречу с новым напарником. А мне бы хотелось сразу дисциплинировать нашу работу и задать ей официальный тон. Этот мерзавец, Николсон, даже сейчас нашел возможность испортить мне настроение.

Часы показывали пятнадцать минут третьего. Я закрыла глаза и, воспользовавшись Даром, вошла в четвертое измерение. Теперь мне нужно было лишь промотать время до приезда Люка.

Итак, посмотрим...этот подонок появится только без пяти четыре. Он опоздает почти на час!

Я дождалась, пока он выберется из машины, остановила ход времени и призадумалась. У меня было десять секунд, чтобы воздействовать на реальность, потом я снова окажусь в настоящем моменте. Не придумав ничего лучше, я подошла к Пороку и пнула коленом ему между ног. Время молниеносно возвратилось на место - меня даже не пошатнуло. Не зря же я была одним из лучших слайеров! По словам Сирин, прежде ни один агент с похожим Даром не мог выдержать до месяца прокрутки.

Вернувшись на заправку, я решила перекусить, привести себя в порядок и пообщаться с Питером. Даже этот ушлый провинциал был мне милее бывшего напарника. Для него мы с Люком прикидывались любовниками, которые, спасаясь от моего выдуманного ревнивого муженька, иногда уединялись в номере мотеля.

Теперь, по крайне мере, я знала, сколько мне здесь еще торчать. Звонить Пороку было бесполезно. Он был лжив настолько, насколько порочен. И наверняка начал бы кормить меня своими историями о важных, неотложных и высоконравственных делах, которые раз за разом мешали ему увидеться со мной вовремя. Обманывать он любил, к сожалению, но не умел. Поэтому его рассказы ограничивались банальными переводами монашек через дорогу, сопровождением беременных женщин до роддома, помощью старику-отцу по хозяйству и далее в том же духе.

От Николсона было мало толка, хоть он и назывался сексуальным эмпатом. МС рассчитывали, что получат в его лице сильное психологическое оружие. Но получили лишь глупое любвеобильное существо, не умеющее или не желающее держать язык за зубами. Его хватало только на съем девочек в клубах, но многим парням для этого и эмпатические способности были не нужны. К тому же нам пришлось ликвидировать нескольких его пассий, которым он рассказывал про свою "важную миссию, связанную со спасением мира". Содружеству не нужны были лишние свидетели.

Единственная причина, по которой сам Люк оставался в живых до сих пор, состояла в том, что он был фаворитом Сирин. Она не скрывала свою страсть к молоденьким смазливым парням, а Николсон бы хорош собой. Еще он как-то обрабатывал одну мою знакомую, после чего я целый месяц выслушивала завораживающие истории об "огромном агрегате и умопомрачительной технике". Так что его, пожалуй, можно было назвать ценным кадром в глазах руководства.

За несколько минут до приезда Люка я снова вышла на дорогу. Его черный внедорожник остановился неподалеку. Порок вышел из машины, нацепил солнцезащитные очки и покачивающийся походкой направился ко мне. Я с наслаждением наблюдала, как самодовольная ухмылка на его лице сменяется удивлением, а затем и гримасой боли, когда мое воплощение в точности повторило ранее проделанные мною действия и растворилось в пространстве. Николсон согнулся вдвое, схватился за пах и простонал:

- Хитер, сука!

- Что случилось, дорогой? Ты неожиданно подхватил заразу, поэтому рабочий аппарат покрылся гнойными чирьями, и каждый шаг причиняет тебе невыносимую боль? - невинно хлопая ресницами, проявила я заботу.

- Заткнись, - сдавленно прошипел он. - Я знаю, что это твоих рук дело - видел твоего двойника!

- Ты уже замучил меня вечными опозданиями, урод! Я напоминаю твоих драных кошек, которые должны послушно ждать появления великого Николсона? Что у тебя случилось на этот раз?

Люк выпрямился с невнятным кряхтением и облокотился на машину.

- Извини, я проспал. Напился вчера, склеил пару телок, и мы всю ночь провозились у меня дома.

- Решил в последний раз сказать мне правду? - хмыкнула я. - Чрезвычайно мило с твоей стороны.

- Что? - в его взгляде сверкнуло невиданное мной до этого момента взволнованное замешательство. - Почему в последний раз? Мы же едем на брифинг к Мари, или я чего-то не знаю?

Мне стало немного не по себе оттого, что придется говорить ему о расформировании нашей группы. Почему начальство не сообщило Пороку этого раньше? Хотели оставить все на меня?! Чтоб их иблис побрал!

- Люк, ты разве не в курсе? Недавно мне позвонила Сирин и сказала, что у меня будет новый напарник. Дуальный партнер. Мы с тобой больше не будем работать вместе. Я думала, ты позвал меня, чтобы попрощаться.

- Это шутка, Хитер? - искренне удивился Николсон. - Ты же сказала ей, что тебе не нужен другой? Мы же такая отличная команда!

- Ты это серьезно?! - я даже поперхнулась от его неожиданного заключения. - Да я с самого первого дня ждала момента, когда же наконец смогу избавиться от твоего общества. По-моему, тебе нередко приходилось слышать нечто подобное из моих уст.

- Я всегда думал, что ты шутишь. Хитер, мы же с тобой друзья! - терял он самообладание. - Хитер!

- Прощай, Люк. Надеюсь, с твоим новым напарником тебе повезет больше, чем со мной.

Под его жалобные крики я дошла до заправки и попрощалась с Питером. Он уже почистил моего верного товарища, и Кабрио 9124 ожидал меня в состоянии полной готовности.