Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

- Всё. Испытания окончены.

- Но я ещё хочу!

- Перебьёшься.

- Но, мой капитан..., вы же не обидите девушку?

Поворачиваюсь к ней в кресле - её огромные глазищи полны слёз. Взгляд наивной и трагически обманутой девочки, даже бровки домиком сделала. Однако... современные технологии, да....

- Скажи, - стараясь не смотреть ей в глаза спрашиваю её. - А жидкость для слёз у тебя откуда?

- Подсоленный раствор питьевой воды, идентичен слезам, запас около литра.... Эй! Так не честно!

Довольно хмыкаю и деактивирую оружие, готовясь к прыжку.

- Доволен, да? - Она пытается повторить атаку, меняя тактику - теперь она призывно закусывает губу и принимает эротично вольготную позу, ну, насколько её можно принять в кресле. - Ну, давай, милый, - страстно шепчет она. - Ещё два... нет три врага и я....

- Испытания завершены, - максимально ледяным тоном прерываю её. - Прыжок!

И корабль скрывается в тумане гиперперехода.

До Станции добрались без приключений, никто не пытался нас перехватить, что вызвало целый вал недовольного брюзжания напарницы. Брюзжание сводилось к тому что кругом одни трусы и эгоисты. Трусы - так как боятся напасть на этот милый кораблик, ну а эгоистом было объявлено всё мужское население галактики вообще и конкретно - я.

На платформе, всё на той же - сороковой, нас встречала Ариша и, едва мы спустились по трапу, как она потащила нас к Тоду. На доклад.

- Он вас заждался уже! Где вас носило? Сказано же было - испытания внутри системы!

- Ну, - я решил принять огонь на себя, но не потому что был рыцарем, им-то я как раз был, а по той причине, что Бродяжка решила обидеться на меня всерьёз и завела игру в молчанку, отделываясь короткими "Угу" или "Не-а".

- Мы решили более полные испытания провести.

- Провели?

- Угу, - угукнула напарница.

- Проблемы были?

- Не-а.

- Так. - Ариша резко остановилась и развернулась ко мне. - Что ты с ней сделал? - спросила она, обнимая Бродяжку.

Пожимаю плечами :

- Да ничего не делал.

- Он мне... он... пострелять не дааааал! - И напарница начала весьма натурально рыдать, зарывшись лицом в комбез Инквизиторши.

- Тебе не стыдно? - Ариша укоризненно посмотрела на меня. - Ну дал бы ей пальнуть, делов-то.

И - поглаживая её по голове начала шептать что-то успокоительное типа, всё нормально, я тебе дам пострелять, сейчас братику доложимся и в тир пойдём.

- Хм... если бы я ей дал - в той системе бы живых не осталось. - Пытаюсь отбиться я.

- Вечно вы, мужики, всё преувеличиваете, - продолжая поглаживать Бродяжку по голове процедила в мой адрес Ариша. - Вот, довёл ребёнка до слёз.

- Ничего, поплачет и перестанет. Да и слёз у неё - всего литр. Скоро кончатся.

Бродяжка резко прекратила рыдать и развернулась ко мне - остаток пути до кабинета брата Тода я прошёл очень быстро, уворачиваясь от её пинков и тычков в спину и ниже.

- Ну, как испытания? - Брат Тод был сама любезность. Он даже собственноручно выдвинул стулья дамам, так, что за столом я оказался напротив двух весьма недовольных мной девушек. Не лучшее соседство скажу я вам.

- Рассказывай, - карандаш в его руке развернулся в мою сторону.

- Ну, что сказать.... Резак - хороший корабль. Быстрый. Очень. Да. Вооружение приемлемое. Щиты, если их укрепить - хороши. Отделка, да и вообще - весь он, красив. Вот.

- И всё? - Тод был удивлён. - Вы хрен знает где мотались... и это всё, что ты можешь сказать?

- Мы провели ряд боевых испытаний, - начал я косясь на напарницу, но она молчала, старательно избегая моего взгляда.

- В бою против Анаконды.... Эххх... да что тут говорить. Девятка и то лучше маневрирует! Меня Анаконда перекрутила. Красив Резак, да. И щиты и скорость, а остальное....- Разочаровано машу рукой: - я на своей Конде останусь.

- Так тебе Резак ни кто и не даст, - хмыкает Тод и карандаш в его руке меняет направление, указывая на напарницу.

- А ты, разумный, что скажешь.

- Разумная, поправляет его Бродяжка.

- Ах, даже так? Ну-ну. Говори.

- Корабль класса Имперский Резак показал свою пригодность в сфере боевого применения как прорыватель блокады или в роли скоростного транспорта, - начинает докладывать она, слегка прикрыв глаза. - Так же он будет востребован контрабандистами и теневыми структурами, рангом не ниже пиратских Баронов, в следствии повышенной комфортности и скорости. Задержать или перехватить данную модель крайне сложно, а наличие сверхкрупного трюма однозначно позиционирует его как оптимальную модель для решения указанных задач. Доклад закончен.

Какое-то время Тод молча сидит, затем встаёт и начинает прохаживаться за спинами девушек.

- Значит - для контрабасников?

Мы дружно и почти синхронно киваем.

- Империя вам доверила испытания новейшего боевого оружия... а вы? Эх....

Он садится и прячет лицо в ладонях.

Снова сидим около минуты в тишине.

- Ладно! - Он отрывает ладони от лица и в своей манере бьёт ими о поверхность стола.

- Что есть, то есть.... Испытали, целыми вернулись - молодцы. Тебе, - он смотрит на меня. - Будет награда.

- Сколько?

Ариша и Бродяжка одновременно вздыхают.

- Ты такой... такой... матерьяльный! - Кривится Ариша.

- Угу. Бесчувственный, сухой, не романтичный и расчётливый. - Это уже Бродяжка.

Кто б говорил, думаю я, удерживаясь от озвучивания подобных мыслей.

- И премию получишь, и - Тод подмигивает мне. - Романтику.

- Ээээ... что?

Он снова встаёт и начинает прохаживаться - в этот раз за моей спиной.

- Ты же хотел командовать авианосцем?

Киваю. Я - и командир авианосца. Ух.... Представил себя на ГКП Имперского авика, он-то серьёзно крупнее крейсера будет..., и я - в белом адмиральском мундире.... Неужто оценили меня? Нашли, рассмотрели мой потенциал....

- Мы забрали твою Анаконду для доработки.

Что...?

Его ладонь опускается мне на плечо, удерживая меня от вопросов.

- На неё будут установлены новые, экспериментальные модули, - он подходит к торцу стола и наклоняется, заглядывая мне в лицо. - Для адмирала ты молод. Может когда-нибудь... потом....

Он снова вглядывается в моё лицо и отрицательно качает головой:

- Хотя... вряд ли.

- Что.... Почему?

- Мы добавим тебе пару отсеков с истребителями. С лёгкими. И отсек со Скарабеем. Знаю - с последним ты знаком.

- Погодите... два истребителя? А кто ими управлять будет?

Тод возобновляет своё патрулирование у меня за спиной.

- Мы и об этом подумали.

Его ладонь вновь ложится мне на плечо, надёжно фиксируя меня в сидячем положении.

- Твои пилоты - напротив тебя!

Свободной рукой он указывает на девушек.

- Что? - Я дёргаюсь, пытаясь встать, но его хватка крепка.

- Ты против? - Медовым голоском интересуется Бродяжка.

- Мы ему не нравимся, - поддерживает её Ариша.

- Ты что - правда против? - спрашивает меня Тод, усаживаясь прямо на стол. - Так ты скажи, что не так. - Он слезает со стола и наклоняется над кипой папок, разыскивая что-то среди них.