Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

Последовавшую серию прыжков можно было охарактеризовать как "нудную". Ни кто не пытался перехватить, ни кто не выходил на связь - тихо, спокойно и очень скучно.

Едва корвет замер на плитах космодрома как я вызвал Александера.

- Привет. На месте. Как Бродяжка?

- Привет! Добрался? Успешно? Как всё прошло? - Засыпал он меня вопросами.

- Да всё норм прошло. Были ну, шероховатости, но уже всё. Не совсем, но более-менее. Что с Бродяжкой?

- Расскажешь. Интересно же! А с ней.... Не здорово. Я уж и так и сяк.... Ни в какую! Плотно сидит на своей легенде - что мол это всё вокруг - гипноз. Ну я ей говорю - мол, какой нахрен гипноз?! Мы уже вон сколько времени тут сидим!

- А она?

- А что она.... -он шумно вздохнул. - Типа это гипноз и моё воображение. И даже в койке - тож самое. Хорошо, хороший гипноз и всё!

- Какие идеи?

- Нет идей. Да что я говорю, сейчас приедем - сам увидишь.

- Лады. Жду.

Они появились на моей платформе спустя час. Надо признать, что Бродяжка сильно изменилась - увы, только телесно. Посвежела, пропали круги под глазами.... Но вот сами глаза всё так же и оставались какими-то пустыми, грустными. Как у голодной собаки, которую поманили вкусной косточкой, а когда она подошла - её, кость то есть, демонстративно сами сожрали.

- Привет, Бродяжка! - Бодрым, полным оптимизма голосом начал я.

- Здравствуй.

- Смотри, чего я урвал, красотища, а? - Я показал рукой на возвышающийся за моей спиной корвет. - Уверен! - всё так же бодро продолжал я. - Ты такого не видела.

- Не видела, - повторила она изображая безжизненное и безразличное эхо.

- Это Федеральный корвет! Новьё!

- Корвет? - В её голосе проскочила искорка слабого интереса и я поспешил раздуть её.

- Да! Корвет! Только с месяц как со стапелей. Ты же раньше не видела корвет?

- Не видела, - снова эхо, но уже более заинтересованное. - Вот! И представить его не могла!

Она задумчиво нахмурилась, встревожив меня своей гримаской.

- Ты чего?

- Пытаюсь представить его внутри.

- И как?

Бродяжка неопределённо передёрнула плечами.

- Не получается. - наконец призналась она.

- Вот! Не можешь! А что это значит? - Произнёс я тоном фокусника, готовящегося достать из цилиндра не кролика а нечто большее - крокодила например.

- Что? - она уставилась на меня.

- А то! Что! Это всё! Не! Гипноз! - Провозгласил я, стараясь скопировать спортивного рефери на ринге.

Её симпатичную мордашку снова обезобразила маска мучительного мыслительного процесса.

- Ну... - неуверенно начала она. - Наверное ты прав. Хотя, я же могу построить конструкцию, не имея данных по ней? Или не могу?

Она растерянно захлопала своими огромными ресницами - надо было ломать её установки и я безжалостно начал добивать её.

- А ты можешь представить себе живой организм, скажем на кремне метановой основе? Ну, быстро опиши? На планете с шестикратной гравитацией? Быстро-быстро!

- Ну... оно должно.... - я не дал ей договорить и снова перебил.

- Не можешь! Мозг человека, даже такого как ты мощнее любого вычислителя. А ты не можешь! А скажи мне, что находится под креслом штурмана в этом корвете? А потом мы зайдём и проверим. Это же гипноз - всё выдумано тобой. Вот и скажи - что ты там выдумала? А? Под креслом?

- А там что - есть кресло штурмана?

- Снова промах! Ты не можешь придумать то, что ты не видела!

Бродяжка вдруг зажмурилась и выпалила.

- Там под креслом или ничего или пыль или... или...

- Не знаешь! - Я торжествующе ухмыльнулся.

- А ты знаешь? - Она открыла глаза и посмотрела на меня.

- Знаю! Но - не скажу.

- Ну скажиии.... - она преображалась на глазах, появилось любопытство, прорезались просящие нотки.

- Нет! - Я сложил руки на груди.

- Ну пожалуйста.... Ну скажи.... Ну что же там?!

Нужно было что-то срочно придумать и я быстро перебирал возможные варианты. Сказать ничего? Проигрыш. Окурок? Она и так знает, что я курю. Коробка шоколадных конфет? Банально. Букет? А где я сейчас его достану? И тут не иначе чёрт дёрнул меня ляпнуть.

- Презерватив.

- Что?!

- Ну.... Так получилось, понимаешь....

Теперь передо мной стояла не любознательная, сгорающая от любопытства девушка. О, нет! Это была богиня ярости и негодования, фурия и глубоко оскорблённая женщина.

- Меня.... Там! Пытали! Мучили! Издевались надо мной, а он?! - Она растопырила пальцы и наверное бы вцепилась в меня, если б не Александер, успевший обхватить её сзади и сдержавший её рывок ко мне.

- Пусти! - Она яростно выдиралась из его объятий. - Я там.... А он.... Гад! Да пусти ты уже меня! Он там с девками крашенными!

На всякий случай я отошёл на несколько шагов назад, морально готовясь рвануть вверх по трапу -если она всё же вырвется.

- Бродяжка, ну, ты успокойся, - я примирительно поднял руки вверх. - Я пошутил. Шутка.

- Шутка?! - он рванулась и почти было вырвалась из рук напарника. - Шутка?! Да я тебе сама всё оторву, кобель проклятый! Мы значит - страдаем, а он! На наш корабль баб водит?!

- Не было ни кого! Честно! Пошутил я! - Я продолжил пятиться и уже стоял на нижней ступеньке трапа.

- Честно?

- Честно! Ну, правда, никого! По вам скучал.... И страдал. Да мы оба страдали! На пару!

- Ты страдал? - Она повернула голову обращаясь к Александеру и тот энергично закивал, впрочем не спеша выпускать её из своих объятий.

- Страдальцы! Тоже мне! - Она фыркнула, но уже куда менее агрессивно. - Отпусти. Не буду бить... вас. Хотя стоило!

- А ты точно не будешь? - Спросил Александер, выпуская её из кольца своих рук.

- Не буду, не буду. Вот только сначала корабль проверю. Кобели!

Спустя час мы пили чай в небольшой и тесноватой кают компании корвета. Бродяжка досконально проверила все закоулки корабля и, не найдя ничего компрометирующего, успокоилась. Так что наше чаепитие с попутным примирением и составлением планов по вызволению Аришы проходило мирно, спокойно и конструктивно.

- Скажи, - я отхлебнул из чашки и поставил её на блюдечко. - Бродяжка, ты же придуривалась? Я про твой типа гипноз. Играла? И давно?

- Ну... - протянула она, внимательно вылавливая ложечкой чаинки. - Ну... Когда охранника у решётки увидела.

- И молчала?

- Я не молчала. - Теперь она пристально разглядывала выловленную чаинку. - Я же разговаривала. С вами.

- Ага! Дурила нас. - Подключился к обсуждению столь интересной темы Александер.

- А мы.... Я. Так старался тебя из гипноза вывести. И деликатесы, и цветы! Даже ванну шампанского организовал. Со свечами!

- Это было так мило... - она наконец перестала изучать несчастную чаинку и мечтательно уставилась на потолок кают компании. - За мной же никто ещё не ухаживал, это было....

- Не ври! - Наверное излишне грубо прервал её я. - Я пыль с тебя протирал! Когда ты тем цилиндром была. Оранжевым.

- Фи! - Она недовольно наморщила носик. - Грубиян. Эх... как ты, - она потянулась к Александеру и чмокнула его в щёку. - Красиво ухаживал. И даже ночью....