Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

- Хосе, - я повернулся к старпому. - А кто против нас? Не вижу - в глазах плывёт.

Хосе заботливо покачал головой.

- Эк тебя тогда... ни как не отойдёшь. Пикле. Вон, с правого борта. Пират.

- Будем топить! - Я повернулся к Фёдору. - Ядра. Бей под ватерлинию. Топим.

- Добро! - Фёдор отвернулся и начал раздавать команды своим матросам, суетящимся подле пушек.

- Хосе, паруса в боевое, идём на сближение. Идём носом к нему.

Тот кивнул и по кораблю разнеслись трели боцманской дудки. Всё же он был кадровым моряком и даже там, где, по моему мнению, достаточно было просто крикнуть - в конце концов мы же не на Линейном корабле, он все приказы сначала отдавал переливчатым свистом своей дудки и уж только после этого голосом.

Левый борт пирата окутался дымом и спустя пару секунд до нас докатился звук выстрела. Ещё спустя секунду у нашего правого борта встали несколько столбов воды.

- Пристреливается, - констатировал Хосе и я кивнул.

- Полные паруса, попробуем проскочить у него по корме.

Снова раздались трели дудки и спустя несколько секунд палуба под нашими ногами качнулась - мы резко набирали скорость приближаясь к пирату.

- Правь на его корму, сейчас он даст залп, но промахнётся... - договорить я не успел, пират снова окутался дымом и ядра легли у нас за кормой. Мы уже сблизились с ним на три кабельтова и я дал команду довернуть к ветру, чтобы пройти мимо его разряженного борта. Наш противник понял это и начал было разворачиваться - но не успевал, наш кораблик уже набрал скорость и мы шли почти в двадцать узлов.

- Поворот, пройди вдоль него, Хосе. Фёдор - приготовься. - Я быстро начал отдавать команды, стремясь использовать благоприятный момент. Мы ходко нагоняли пирата - два кабельтова, полтора, один, половина - уже были хорошо различимы лица его матросов и стали слышны их ругательства. В наш, естественно, адрес.

- Богохульники, - Фёдор сплюнул за борт. - Ну что, атаман? Палить или как?

- Пали! - Разрешил я и он дал отмашку.

Полдюжины карронад разрядились в борт пирата, не оставляя ему шансов избежать повреждений. Несмотря на заволокший обзор дым были видны куски его борта, разлетавшиеся щепками в разные стороны.

- Разворот! Покажи ему корму, Хосе.

Мы резво отвернули и ответный выстрел только и смог, что отколоть несколько щепок с нашего борта. А вот его повреждения были куда хуже - он лишился практически всей дубовой обшивки и наши следующие ядра должны были начать ломать его шпангоут.

- Разворот, вдарим ему со второго борта! И, Фёдор, эти перезаряди картечью. Проредим их.

Фёдор понятливо кивнул и продолжил отдавать приказания.

Мы начали было циркуляцию, но раздавшийся крик марсового заставил меня схватить подзорную трубу - к нам приближался ещё один корабль. Большой. Очень большой. Огромный.

- Мадонна! Это же Военный бриг! - Изумлённо произнёс Хосе.

Действительно - это был Бриг, военной постройки, и что самое плохое - за его кормой трепетал на ветру чёрный пиратский стяг. И он шёл на всех парусах к нам.

- Засада! - Выразил общую догадку Хосе, но развить свою мысль далее он не успел.

- Бууммм! Бууммм! Бууммм! Бум-буум! - снова проревели наши пушки. Это Фёдор, увидев удачный момент в очередной раз разрядил свои карронады в борт Пикля. В ответ раздались ругательства и крики - он снова удачно попал. Пират лишился практически всего борта и сейчас его экипаж срочно принялся латать дыры - спешно забивая чопики и заводя пластыри. Пикле начал оседать на повреждённый борт и в другой ситуации я бы уже праздновал победу... но Бриг не дремал.

Его борт вновь окутался дымом и Фёдор проорав "Ложись!" рыбкой распластался на палубе. Мы все дружно последовали его примеру. Раздался грохот и наш корабль вздрогнул - канониры на Бриге были не промах.

- Твари! - Выругался Фёдор, вскочив и осматриваясь.

Я тоже встал. Осмотр был неутешителен - нам снесли почти треть борта.

- Что делаем, Капитан? - Обратился ко мне Хосе и я только нервно пожал плечами.

- Как что, Хосе? Сваливаем. Разворачивайся по ветру и уходим на всех парусах.

Он кивнул и принялся отдавать приказания.

Заметив наш манёвр пираты с Пикле проводили нас улюлюканьем, свистом и новыми ругательствами. Увы - нам было нечем им ответить и они понимали это.

На Бриге также заметили наш манёвр и прореагировали соответственно - его борт в очередной раз окутался дымом и в нас полетели сцепленные между собой ядра. Раздался треск разрываемой парусины - он бил по нашим парусам, надеясь остановить нас и взять на абордаж.

Мы пытались маневрировать, но капитан Брига явно не был новичком - он талантливо предугадывал наши манёвры, раз за разом дырявя наши паруса. Скорость моего корабля упала до жалких девяти узлов и Бриг стал резво нагонять нас.

- Фёдор, заряжай картечь. - Приказал я с мрачной решимостью. - Хосе. Сейчас, после его залпа делаем разворот и идём на сближение. Подготовь людей к абордажу. Фёдор даст залп в упор - а потом идём в атаку.

- Капитан, - он попытался убедить меня изменить это решение. - Их там самое мало - раза в три больше. Может попробуем уйти?

- Куда, Хосе? Точнее - как? Он нагоняет нас. И так уже от парусов одни лохмотья остались. Выполняй, так у нас будет хоть какой-то шанс.

- Ага! - азартно оскалившись поддержал меня Фёдор. - Хоть повеселимся напоследок! - И он любовно протёр и без того сиявшее лезвие своей сабли.

Дождавшись очередного залпа Хосе лично крутанул штурвал, кладя корабль на встречный курс. Мы шли наперерез его курса. Бриг попытался повернуть, но Хосе не дремал и мы продолжали сближение. На какой-то миг порыв ветра заставил его флаг развернуться и под черепом золотом блеснули две буквы "ТР".

- ТР? Новая банда какая то объявилась? - Ни к кому не обращаясь проговорил Хосе, впрочем достаточно громко, что бы его услышали все.

- ТР....ТР...Тупые Пираты что ли? - Тоже как бы самому себе поддержал его Фёдор, но уже гораздо громче, так - что бы услыхали все. И его услышали - поначалу раздались негромкие смешки, потом хохот стал нарастать да так, что нас наверное услышали и с Брига. Наверное наш смех вызвал там замешательство - они не успели выстрелить, а мы - не успели повернуть. Это потом уже, в портовом кабаке Хосе с Фёдором во всю превозносили своего капитана, меня то есть, за гениальный ход. Но, я должен признаться честно - я просто забыл отдать команду к повороту.

Хрясть!

На полном ходу мы врезались в борт Брига. На наше счастье - аккурат перед этим нас немного приподняло на набежавшей волне и мы не совсем врезались - мы обрушились носом на борт Брига. Его матросы как тараканы рванули от нас кто куда. А потом всё замерло. Всё и все оцепенели - ещё бы, подобного ещё ни кто из живых не видел! Наш кораблик, влекомый силой инерции продолжал заползать на палубу пирата.