Артем Бук - Революция Крови

На этот раз пауза затянулась минут на пять. Поскольку экран деактивировали с той стороны, у меня даже появилось неприятное опасение, что сигнал не отключают лишь для того, чтобы точно выяснить наше местоположение, и стереть замок в пыль ударом с одного из протекторских спутников. Но нет, в итоге на экране возникло лицо субъекта номер четыре, чрезвычайно серьезного с виду юноши, который объявил, что является ассистентом протектора по имени Роберт, и соединит меня с ней через минуту.

Действительно, вскоре на меня уже смотрели два пронзительно–зеленых глаза на красивом лице в копне огненно–рыжих волос. Сигнал коммуникатора дублировался на экран, где его могли видеть Нгубо, Блейд, техник, имени которого никто и никогда не произносил в моем присутствии, и высокий тощий хмырь по кличке Ствол. Завидев Лиану, Нгубо ожидаемо выкатил глаза и плотоядно облизнулся, лицо Блейда, как обычно, осталось бесстрастным, а техник со вздохом вытащил из кармана серебряный долт, и передал Стволу, принявшему выигрыш со снисходительной ухмылкой. Приятно, что в команде были люди, верящие в мое обаяние.

— Добрый день, протектор, — осторожно начал я.

— Какого черта вы звоните вот так, Эрик? — кажется, какое–то время назад вежливые приветствия на этой планете просто отменили, забыв сообщить мне об этом. Хотя большому боссу в стрессе многое простительно. Чуть умерив тон, Лиана продолжила:

— Я ценю вашу осторожность, но с этими шпионскими штучками вы только подняли волну. В следующий раз скажите, что звонит Скиталец, и вас сразу соединят.

Ну вот, теперь ещё и Скиталец. Прямо насмешка над моим текущим положением. Впрочем, в глазах подслушивающей четверки мой рейтинг прыгнул вверх на пару десятков пунктов. Вряд ли у кого–то из них имелся личный код для звонков сильным мира сего.

— Главное, что это сработало, — она не поздоровалась, а я не стал извиняться. — Я хотел узнать, есть ли какие–нибудь новости относительно моей… ситуации.

— Маркус с вами? — мне было любопытно узнать, что протекторат не всеведущ.

— Он погиб три недели назад на Мадагаскаре, — она приняла новость молча, и я продолжил. — Я теперь живу на конспиративной квартире под присмотром АСР.

Технически, это было правдой. Но если в её аппарате водились предатели, всё ещё оставалась надежда, что они заинтересуются другой квартирой, где их уже ждали.

— Это не тема для разговора по коммуникатору, — с последним сложно было не согласиться. — Я пришлю человека. Завтра вас устроит? Он может быть у вас в десять утра.

Мы надеялось на подобное развитие событий, и Нгубо одобрительно закивал головой, как бешеный.

— Да, давайте мы с ним встретимся в кафе "Черчилль" в Спейс–тауне. Со мной будет охрана.

— Разумеется, — разговор был окончен, но перед тем, как отключиться, рыжеволосая мечта половины мужчин планеты добавила. — Я рада, что вы живы, Эрик. Думаю, мы ещё встретимся.

Кажется, мой личный рейтинг теперь взлетел до небес.

Кафе "Черчилль" было одним из множества расположенных в пляжной зоне заведений, где посетители могли насладиться видом океана, не вставая с удобных кресел возле старомодных столиков на трех ножках. Над входом красовалось изображение полного мужчины с сигарой в зубах, о роли которого в истории уже мало кто помнил. Мне он показался похожим на Честерфилда при нашей первой встрече. Клиентов обслуживали молоденькие официантки, по виду ещё не закончившие школу — членам семей обитателей города тоже нужно чем–то заниматься.

Приняв заказ, одна из них упорхнула к бару, а я комфортно развалился в ближайшем к дорожке променада кресле. Компанию мне составлял Блейд, изображающий телохранителя. Широко известного в узких кругах доктора Нгубо единодушно решили не светить. За прилегающей территорией следили двое снайперов, а из шести занятых столиков у четырех расположилось наше прикрытие — якобы влюбленная парочка, работяга из Службы сервиса в комбинезоне, и увлеченный своим планшетом клерк.

Пляж в полусотне метров от веранды чистили три дрона–уборщика, а точнее, замаскированные под них боевые охранные модификации. Оснований расслабляться не имелось. На подставную квартиру никто нападать не торопился, что могло иметь несколько объяснений — то ли Лиана избавилась от вражеских агентов, то ли противник копил силы, то ли логично рассудил, что открытое кафе — куда лучшее место для проведения операции. У меня из головы не вылезал фокус с базукой, но в воздухе где–то над нашими головами вились несколько десятков мини–дронов, которые, как уверял Нгубо, засекут и уничтожат любую ракету на подлете.

Посланника я узнал сразу. Это имело смысл — круг посвященных наверняка очень узок. Непонятно только, как ему удалось просто материализоваться в Спейс–тауне, прогулочным шагом выйдя из–за угла соседнего здания. Нгубо со вчерашнего дня отслеживал все КПП анклава, и представители протектората ни на одном из них не появлялись. Мне в голову пришел вариант с морским десантом в духе того, что я сам пережил на Мадагаскаре, но гость был совершенно сух и опрятно одет.

Кит плюхнулся на свободный стул рядом с нами, буркнув "Привет".

— Ну привет, — я уже настолько привык, что необходимость общения со мной не вызывает ни у кого энтузиазма, что перестал обращать на это внимание. — Как папа?

Юноша ошарашено уставился на меня, потом уже несколько встревожено — на Блейда. Очевидно, в протекторате разглашение подобного рода семейных связей не приветствовалось.

— Прекрасно, — наконец нервно ответил он. — У вас есть вопросы, Эрик?

— Хотел узнать, как движется ваше расследование. И кто конкретно им занимается. АСР беспокоит смерть их агента, и покушения на мою персону. Нам стоит объединить усилия.

— Я передам ваше предложение, — на этот раз Кит отреагировал быстро и с видимым облегчением. — Расследованием занимается специальная группа в прямом подчинении протектора. Как вы понимаете, это всё крайне конфиденциально.

— Он в курсе, — пояснил я, увидев вопросительный взгляд Кита, обращенный на Блейда. — У нас тут тоже что–то вроде специальной группы, и я ей всё конфиденциально разболтал.

— На самом деле продвинулись мы не сильно, — нехотя признал подчиненный Лианы. — Выжил один из нападавших, он сейчас у нас. Но знает не слишком много. Он с дружками входил в банду Серый трезубец, может, слышали о такой. Примерно за сутки до покушения к ним обратились некие лица с предложением работы. Сам он мелкая сошка, поэтому в контактах не участвовал, вопрос решался на уровне лидеров банды. Каждому из бойцов заплатили авансом сто тысяч юнов. Сколько оставило себе руководство, неизвестно. Целью являлись вы, Эрик, и все, кто будет рядом. Они не предвидели, что вас пойдет провожать сам протектор.