Артем Бук - Революция Крови

Шаттлы между станцией и кораблем уже не сновали, но внутри кипела работа по размещению и закреплению грузов. Часть пенсионеров, разумеется, умудрилась залететь не в свои отсеки. Парочка молодых отморозков, разбирающихся в технике, сумела захватить управление над "сбруями", и теперь весело носилась по третьей палубе, уворачиваясь от отряженных для их поимки членов экипажа.

В рубке капитан и старпом с серьезным видом обсуждали какие–то вопросы космических масштабов. Насколько я себе представлял, их функция состояла в том, чтобы нажать нужную кнопку на интерфейсе взаимодействия с Т-двигателем, принципов работы которого они всё равно не понимали. Так что беседа, скорее всего, вилась вокруг проблем выплат по ипотечным кредитам, или достоинств и недостатков девиц легкого поведения в различных мирах.

Наконец через пару часов экипаж доложил о готовности груза и пассажиров к полету. Восемь шаттлов заняли свои места в отсеках, а четыре потащили за собой махину звездолета к точке прыжка. По какой–то причине, хотя это и не было доказано научно, считалось, что покидать наше пространство лучше вдали от любых небесных тел. Возможно, правительство боялось, что в один прекрасный день какой–нибудь Т-двигатель взорвется, и разнесет Луну, станцию Альфа, а может, и саму Землю.

Как только буксиры закончили свой путь, и скользнули в туннели внутри звездолета, капитан дал оповещение о готовности к прыжку, включив обратный отсчет. Сто двадцать секунд. Девяносто. Шестьдесят. Тридцать. Десять. Не было ни боли, ни иных неприятных ощущений. Просто на долю секунды сознание отключилось, а когда зрение вернулось, на мониторах уже сияло чужое солнце.

Шаттлы, предназначенные для посадки на планету, отличались о тех, на которых мы прибыли на корабль. Насколько я мог судить, передо мной возвышался самый настоящий десантный бот, причем не компактная разведывательная версия, на которой мне довелось полетать на Земле, а аппарат, предназначенный для высадки на планету штурмовых соединений. Тюнинг сводился к окрашиванию в небесно–голубой цвет, и удалению систем вооружений. К бокам приварили кустарно выглядящую конструкцию, предназначенную для крепления двигателей обратной доставки.

Транспорт выглядел оченьсолидно и безопасно в своей армейской броне, но лишь до того момента, как первый пилот, смазливый юноша лет двадцати пяти, не начал рассказывать висевшим перед ним в воздухе пассажирам, что их ждет дальше.

— Перед вами летательный аппарат космодесанта класса Р27КТ, на котором осуществляется посадка на Вальгаллу, а затем и возвращение на корабль. Данная модель уже не используется военными, но она вполне надежна. На "Одине" четыре таких транспортника, каждый вместимостью восемьдесят человек. Как вы видите, пассажиры располагаются в десантном отделении в креслах в четыре ряда. Мы ожидаем, что процесс приземления займет около двух часов. За это время мы рассчитаем оптимальный курс с учетом текущих погодных условий и активности… эээ… фауны планеты.

Дальше мы войдем в плотные слои атмосферы, где столкнемся с… гм… небольшой турбулентностью. На высоте восемь километров, убедившись, что курс правилен, мы отключим электронику, и перейдем в режим свободного падения. Миновавотметку в четыре километра, а может, и ниже, мы раскроем парашют. После этого мы приводнимся у берегов Внутренней территории. Там вы пересядете в лодки, которые доставят вас на берег, где после прохождения таможенного, санитарного и иммиграционного контроля вас доставят в отели. Вопросы?

— Молодой человек, а когда будет транспорт, на котором можно совершить посадку в более комфортных условиях? Мы доплатим, если нужно. Аттракцион с тряской в наш тур не входит, — понятия не имею, что рассказывал восьмидесятилетней сухопарой леди и её ещё более древнему супругу их турагент, но, похоже, что им сосватали не ту планетку.

— К сожалению, мэм, это единственный способ попасть на планету, — скучающе отозвался пилот, очевидно, привыкший к горе–путешественникам, не удосужившимся прочитать ни строчки о месте назначения.

— Но это возмутительно! — голос старушки теперь срывался на визг. — Мы любим снимать процесс посадки! А у вашего… вашей посудины даже окошек нет! Какие парашюты? Причем здесь "фауна"?!!

— Это птички размерами с наш бот, — вклинился в разговор какой–то не в меру начитанный юнец. — Любят атаковать стаями на высоте. Повредить бот они не смогут, но способны спихнуть нас с курса, и закинуть на гору. Там, если не повезет упасть на шестом или седьмом плато, мы считайте покойники. А если отнесет от острова на несколько километров в море — точно покойники.

По висящей в воздухе толпе прокатилась волна вздохов ужаса. Судя по всему, не прочитавших путеводитель набралось немало.

— Процесс посадки вполне безопасен, — недовольно прервал эрудита пилот. — Хеллбёрды не в состоянии причинить ущерб десантному боту, в отличие о комфортабельного шаттла, о котором здесь спрашивали. Они не опускаются ниже пяти километров, так что даже в случае… гм… контакта, мы потом сможем скорректировать курс с помощью управляемого парашюта. В маловероятном случае падения на плато с неблагоприятной средой, нам просто нужно будет дождаться спасателей внутри бота. То же самое в случае нашего приводнения на участке вне отмели — бот не утонет, уверяю вас. Прошу всех на борт.

Приглашение носило скорее формальный характер, поскольку самостоятельно двигаться в невесомости почти никто из присутствующих не мог. Снова объявившиеся молодцы из экипажа, не обращая внимания на причитания стариков, хватали очередную жертву, и запихивали внутрь бота, намертво прикрепляя к креслу замысловатой страховочной системой. В "комплект десантника" также входили обязательные полимерный шлем, шейный каркас и капа.

Сопротивления никто не оказывал, но тут и там раздавалось недовольное бормотание. Перспектива торчать два часа в узком отсеке лицом к лицу с такими же напиханными как пиксели в древний монитор горемыками никого не радовала. Боты стартовали с четырехчасовыми интервалами, и наш оказался вторым в очереди. Пилот с видимым облегчением отрапортовал, что, судя по данным визуального контроля, первый аппарат благополучно приводнился в заданной точке, после чего экипаж задраил люки, и шлюпка выскользнула из звездолета.

Первая половина пути прошла сносно — в пассажирском отделении всё же обнаружился монитор, демонстрирующий картинку прямо по курсу. Как и у большинства обитаемых миров, у Вальгаллы было две луны, хотя наблюдали мы только одну. В дополнение к обычным спутникам местные жители могли похвастать самым настоящим астероидным поясом, состоящим из нескольких тысяч глыб диаметром от десяти до ста метров. Говорят, ночью с поверхности планеты зрелище завораживало.