Артем Бук - Революция Крови

Как и обещала Кристина, выглядело всё крайне фотогенично. Позы изображали муки страдания, уместные при гибели от укусов жуткого чудовища. Правда, смерть от них должна была наступить ещё в воде, так что к берегу могло прибить разве что бесформенную кучку трупов. Но придираться я не стал — подруги явно старались, а на Земле вряд ли имелись подробные отчеты об особенностях действия яда медузы, которая даже не упоминалась в файлах АСР.

Собственно, теперь нам не хватало двух вещей — этой самой гигантской медузы, да лодки, на которой профессор с товарищами якобы пытались добраться до моего убежища. И то, и другое обещала обеспечить Кристина, умчавшаяся куда–то на своём байке, которому нашлось место в кузове грузовичка. Сам импровизированный катафалк укатил к своему законному владельцу под управлением Акун, которой досталось малоаппетитное задание по тщательной очистке кузова от крови.

За местные власти переживать не стоило — старший Блэкстоун ни за что не поверит в столь нелепый инцидент с массовой гибелью курортников, но и объявить смерть семнадцати землян убийством никогда не решится. Даже очевидный взрыв бомбы на стоянке терминала в отчетах для метрополии пока классифицировался как несчастный случай. Хозяева профессора также не были идиотами, и я сильно сомневался, что Акун успешно удастся скормить им свою версию. Но это уже её проблема — она не слишком торопилась объявиться в качестве моей союзницы, и я не считал, что имею перед ней какие–либо моральные обязательства.

От размышлений меня оторвал едва слышный за прибоем шум мотора. Я посмотрел на часы — пять тридцать. Самое время, через полчаса должен наступить рассвет, что означает начало движения по окружной дороге, шедшей вдоль берега. Лодок оказалось две — небольшая моторка тащила на буксире большой каяк, достаточно вместительный для шестнадцати человек.

— Давай в воду, — скомандовала Кристина, когда лодки запрыгали на волнах метрах в пяти от берега. — Лучше перевернуть его здесь.

Вздохнув, я разделся догола, и, подойдя к каяку, одним рывком опрокинул его вверх дном. Возможно, мне стоило приложить больше усилий перед посторонним, но худощавый старик лет восьмидесяти, управлявший моторкой, лишь внимательно посмотрел мне в лицо, как будто вспоминая что–то.

— Стриптиз был совершенно необязателен, — съязвила подруга. — Я уже всё видела, а Марку вряд ли было интересно.

— Не хочу объяснять твоему дяде, почему мои вещи побывали в морской воде, — без сомнения, она и так это понимала. Возможно, просто пыталась отвлечь внимание своего знакомого от неуместного проявления силы с моей стороны.

— Это Марк, это Эрик, — Кристина наконец–то решила перейти к запоздалым представлениям. — Марк старый друг, ему можно доверять. У него лодочная станция в получасе езды к северу. Достопочтенный профессор Фан Бао пришел к нему вчера вечером, и попросил предоставить в аренду весельный каяк на шестнадцать человек с утра пораньше. Вообще станция работает с шести утра, но в данном случае клиент оказался очень настойчив. Сказал, что хочет встретить рассвет в море, и щедро заплатил. Скажем, пять крандов. Ты принес?

— Конечно, — я вернулся на берег, и, достав из кармана штанов кластер с десятью крандами, швырнул ей.

— Это слишком много, — впервые подал голос старик. — Будет подозрительно.

— Покажи шерифу пять, а остальные оставь себе за беспокойство, — предложила Кристина. — Каяк тебе всё равно пока не вернут. Только упаковку выкинь подальше от дома — её можно отследить.

— Который из них этот самый профессор. Дайте посмотреть, вдруг шериф попросит опознать по фото, — Марк начинал мне нравиться своей немногословной деловитостью.

— Вон тот коротышка, специально положили на спине, — Кристина была довольна своей предусмотрительностью. — Остальных ты видел плохо, они же явились затемно. Ты мне поможешь?

Это уже адресовалось мне. В моторку влез её вездесущий мотоцикл, и теперь леди хотела, чтобы кто–то перетащил пятидесятикилограммовый агрегат на берег.

— На тебе немокнущий полимерный костюм, — констатировал я. — А на мне хлопковые трусы. Мне их снова снять, на зависть Марку?

Старик беззвучно захихикал. Гневно сверкнув голубыми глазами, кузина прыгнула в воду, и, легко подняв мотоцикл над головой, вынесла его на берег. Демонстрировать собственную силу перед лодочником она почему–то не стеснялась, а тот не выказал никаких признаков удивления.

— До дороги сама дотащишь? — предположил я. — Тебе ещё нужно успеть до дома, и желательно без свидетелей. А мне проследить за решением с медузой. Которую я по–прежнему не вижу.

И снова я был прав. С точки зрения здравого смысла, а не джентльменства, разумеется. "До дороги" означало почти сотню метров по узкой тропинке, круто забирающей вверх между зарослей кустарника. Судя по взгляду Кристины, о сексе ближайшую неделю не стоило и заикаться.

— Марк всё сделает, — она понеслась по пляжу, прыгая с камня на камень, чтобы не оставлять следов на песке. Казалось, аппарат в полцентнера весом вообще не влияет на её скорость.

Старик проводил её задумчивым взглядом, и достал со дна лодки полулитровую пластиковую банку, до краев заполненную густой жидкостью красивого бирюзового оттенка. Вслед за емкостью на поверхности появились толстые резиновые перчатки.

— В общем, двух капель на каждого должно хватить, — работу явно предстояло сделать мне самому, а Марк не собирался выходить за рамки роли инструктора. — На кожу, лучше на разные участки, чтобы не было подозрительно. Капнешь на себя — помрешь в муках. Впрочем, ты, может, и не помрешь. Кайл пацаном как–то сунул в банку палец — ничего, через пару часов оклемался. Только у тебя этой пары часов по любому нет, так что не мажь там.

— А медуза–то сама где? — мне следовало догадаться, что достать ночью редкого морского монстра в несколько десятков метров длиной не под силу никому на острове.

— Медуза–то? — насмешливо переспросил старик. — А уплыла она, медуза. То, что в банке, ещёдвадцать лет назад собрано. Уж сколько лет ни одной близь отмели и не видели. Хреновая у вас история, юноша. Лучше бы эту шайку на автобусе с обрыва спустили.

— Так зачем нам помогаете? — я был совершенно согласен с его мнением по поводу правдоподобности сцены, но менять что–либо временине оставалось.

— Она вам не сказала? — Марк задумался. — Вы ж с ней встречаетесь, так? Ну, наверное, и мне не стоит. А хотя ладно — скрытничать тоже не велела. В общем, она с Кайлом была помолвлена, с мальчиком моим. Пять лет встречались, со школы ещё. Погиб он три года назад, да. Тоже как ты или она был — хоть мотоцикл одной рукой поднять, хоть пятерых за раз отдубасить. А Кристина, она как дочка мне. Никого у меня больше не осталось. Всё для неё сделаю. Не знаю, откуда вы такие беретесь, но её знаю с пеленок. Она хорошая девочка, и всегда была такой. Всегда поступала правильно. Так что коли ей надо хоть сто трупов закопать — я ей помогу. Знать, это для благого дела.