Дрю Карпишин - Уничтожение [Истребление]

– Всем кораблям приготовиться к бою, – прорычал он. – Мы должны сделать все возможное, чтобы уничтожить «Копье!»

Корабли флота отвернули в разные стороны от дымящихся обломков «Экстемпуса», двигаясь по широкой дуге. «Копье» быстро приближался, но было еще слишком далеко, чтобы открывать огонь.

– Посмотрите на размер этого монстра! – ахнул вахтенный офицер, когда увидел данные сенсоров, показывающих размеры корабля.

– Щиты на полную. Приготовиться к открытию огня, как только позволит дистанция, – приказал Джейс, прекрасно понимая, что «Копье» своим оружием сможет разнести их на части, прежде чем они смогут приблизиться достаточно близко, чтобы нанести реальные повреждения.

«Давай, Терон. Не подкачай!»

– Сэр! – доложил вахтенный. – Противник открыл огонь!

– Приготовиться к удару! – закричал Джейс, когда на обзорном экране показались всполохи от ионных взрывов.

Он молился, чтобы щиты выдержали, но к его удивлению заряды пролетели в стороне и намного выше.

– Они промахнулись, – воскликнул вахтенный офицер в изумлении. – Ни одного попадания!

– Цель вышла на дистанцию огня, – доложил офицер-артиллерист.

Джейс оскалил зубы в свирепой ухмылке.

– Надо повредить его. Это все, что нам нужно!

Дарт Каррид увидела, что ее залп не достиг цели, и теперь ей нужно было время, чтобы разобраться в случившемся.

«Противник не совершал никаких уклоняющих маневров и не блокировал выстрелы своими щитами... заряды просто пролетели мимо».

Она провела быструю диагностическую проверку приборов, чтобы найти причину их отказа. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы исправить ошибку, но за это время Республиканские корабли приблизились достаточно близко, чтобы ввести в действие свои орудия.

Обнаружив это, она перенаправила дополнительную энергию от кормовых щитов, чтобы усилить носовые дефлекторы, находящиеся перед атакующим флотом. Подлетевшие заряды были отклонены, не причинив вреда, и Каррид прицелилась во второй раз, только для того, чтобы увидеть, как заряды опять полетели мимо цели.

За мгновение до второго залпа Республиканских орудий, кормовые щиты внезапно повысили свою мощность до полной, забрав ее с носовых дефлекторов. Те, вместо того, чтобы легко отбить залп, пропустили его и ионные заряды взорвались на корпусе «Копья», что заставило Kaррид закричать от боли. Повреждения были значительными, и она в отчаянии стала нажимать кнопки на панели управления, чтобы заменить пострадавшие системы дублирующими и восстановить их оптимальную работу, начиная с дефлекторных щитов.

Республиканские корабли, обходя с разных сторон, стали постепенно окружать ее корабль. Kaррид, задействовав субсветовые двигатели, резко повернула вправо, наклонив нос «Копья» вниз, на сорок пять градусов, и полетела с максимальной скоростью, отчего Республиканские корабли стали отставать. Она оказалась сбоку и ниже них, что дало время на исправление поврежденных систем.

Сит видела корабли Республики, безуспешно пытающиеся преследовать ее, но внезапно их изображение пропало, поскольку все наружные сенсоры корабля отключились. Каррид ничего не видела и не знала о том, что твориться за пределами корабля. На мгновение она запаниковала – стала размахивать руками, а ее голова неистово задергалась из стороны в сторону. Хлесткие удары кабелей, соединяющих ее с кораблем, стали попадать по лицу и плечам, и это, наконец, привело ее в чувство. В этот момент она почувствовала его.

«Злоумышленник. Нарушитель. Диверсант на ее корабле, и он подключился к ее закрытой системе».

Это взбесило Каррид. Издав яростный рев, она занялась поиском врага, чтобы, затем уничтожить его. Ярость увеличивала в ней силы, разжигая пламя Темной стороны, пылающее внутри нее, передаваясь кораблю. За пределами хрустальной сферы она почувствовала Дарта Куакса и Дарта Ордеза, которые уже почти отдохнули от повышенных нагрузок, хотя ее ученик, так и не смог сделать этого. Они не догадывались об ее неудачах, продолжая оставаться в медитативном трансе, что позволило Каррид воспользоваться их энергией, придав «Копью» дополнительное ускорение, чтобы оторваться от противника.

В течении нескольких секунд она перенаправила все потоки данных от основных боевых систем по новым каналам, блокируя старые, чтобы выявить любые потенциальные вирусы и предотвратить их распространение по системе. Сенсоры внешнего обзора, так же, заработали, полностью восстановилось управление мощностью щитов. Теперь, когда Каррид убедилась в существовании диверсанта, она была в состоянии понять, что он предпримет дальше, чтобы блокировать его действия, прежде, чем это успеет вступить в силу, а по источнику сигнала можно вычислить и местонахождение источника.

– Охрана, проверить машинное отделение, – прошипела она в комлинк сферы, понимая, что диверсант, вернее всего, слышит ее, но ничего не могла с этим поделать.

Диверсант пытался внедриться в очередную систему, но теперь, когда она знала откуда идет угроза, ей было легко блокировать и нейтрализовать вторжение. Разобравшись с внутренней угрозой, фаллиенка снова сосредоточилась на битве, и, как раз вовремя, чтобы усилить мощность щитов, которые смогли отразить очередную атаку. Маневр уклонения отдалил ее от кораблей Республиканского флота, но теперь они, вновь, стали нагонять «Копье». Она прицеливается в ближайший Молот, и, стреляет.

Когда «Копье Власти», внезапно развернувшись, стал удаляться от флота, Джейс понял, что Каррид собирается сбежать.

– Он поврежден и беззащитен, – объявил он. – Добить его. Немедленно!

Все корабли Республиканского флота устремились за отступающим противником. Окрыленные тем, что его орудия стреляют мимо, а щиты неисправны, они мчались вперед, позабыв об осторожности, стараясь быстрее закончить битву. «Защита» произвел очередной залп, как и многие другие корабли, стараясь поразить те места, где их заряды уже смогли пробить щиты и поразить корпус «Копья» в предыдущих залпах.

Но вместо того, чтобы причинить еще большие повреждения, они все были отклонены в разные стороны. Орудия «Копья» вновь открыли огонь, но, на этот раз, вместо промахов, они точно направили свои заряды в один из «Молотов». Объединенный залп ионных орудий и турболазеров разнес щиты в клочья, и взорвал данный «Молот». На его уничтожение понадобился всего один разрушительный залп.

– Всем отступить! – приказал Джейс, понимая, что они упустили свое преимущество. – Отступить и перегруппироваться!

Еще один корвет был уничтожен, поскольку, опрометчиво приблизился слишком близко, получив в упор залп орудийных установок «Копья». Другой залп из ионных орудий сильно сотряс «Защиту», когда тот пытался отступить на безопасное расстояние, отчего Тефф’ит и Сатил швырнуло на палубу, и чуть не вытряхнуло Джейса из его кресла.