Ульяна Каршева - Детский сад

– Слишком сильно поверила.

Вернулись притихшие – к ужину. До появления детей на кухне Селена спросила:

– Джарри, как ты предполагаешь? Можно искать детей в пригороде и городском кольце? Я даже примерно не представляю, как и с чего начать поиски.

– Попробуй за ужином разговорить Мику, – посоветовал маг.

Размеренное течение общей трапезы то и дело прерывалось воспоминаниями детей об играх и взрыве, который пока не приписывали Селене. Слушая детей и машинально наматывая на палец прядь волос, девушка раздумывала, с чего бы начать допрос мальчишки-вампира. И зацепилась за его фразу:

– А я однажды разбил окно – так, как хотел, а влезть не смог. А мне показалось, что там была почти нетронутая квартира. Но разбил я хорошо! Одним броском.

– А если бы кто-нибудь услышал? – спросила Селена. – Ты не боялся, что однажды тебя услышат?

– А чего бояться? – удивился мальчишка. – Я же маленький, везде пролезу. Услышал, что не так, раз – и в подвал.

– А если Ночные Убийцы?

– Ну, они же Ночные!

– А тебе не хотелось примкнуть к какой-нибудь… компании? Дети ведь тоже наверняка в том городском кольце есть? Помнишь, ты говорил о группах?

– Есть. Я целых две банды знаю! – хвастливо сказал мальчишка. – И все – около того моста, который мы переходили. Но мне в группах не нравится.

– То есть ты был там? У них?

– Нет, я подсматривал. У тех, что слева от моста, командует взрослый. Он только командует – и ничего сам не делает. У него иногда ребята пропадали. Я слышал, как другие говорили, пока его нет. Но зато он места знал, куда их посылать. У него было бы не голодно, но мне не понравилось, что он сам никуда…

– А ты убил бы его и сам бы командовать бандой стал! – крикнула Ирма. Колин добродушно толкнул её в плечо.

– Не-ет. Не стал бы. Меня б за него самого убили. У него там ребят больше чем двадцать. А я только до двадцати считаю.

– А вторая банда? – заинтересовалась девушка. – Почему ты туда не захотел?

– Они какие-то… странные: только-только были, а смотришь – уже нет.

– Как это?

– Ну… – Мика явно затруднялся объяснить увиденное. – Они как птицы. Только что были на дороге – и смылись. С концами.

– И там точно взрослых нет?

– Нет.

– А кто ими руководит? Ведь если они сразу вместе пропадают, значит, их организовали! Или у них тоже взрослый?

– Нет, какое там – взрослый. У них там и маленькие есть, меньше меня даже. Даже видел, как на руках таскают. Но даже с ними смываются: раз – и нет их.

Селена почувствовала, как от волнения разгорелись её щёки. Захотят ли такие… организованные попасть в защищённое место? Ведь если начинать собирать бездомных детей, то лучше, чем эта… банда, ничего не придумывается. И если с начала войны прошло уже два года, то одиноких детишек, наподобие мальчишки-вампира, вряд ли много осталось в опасной зоне вокруг города… И она горячо захотела обернуться к Джарри – немедленно обсудить услышанное!

Покосившись на него, она заметила, что Джарри с еле сдерживаемым волнением слушал Мику. И впервые задалась вопросом: а почему он так легко согласился идти в город? Желание-то её собрать детей – довольно странное. Для боевого мага, например.

Но пришлось зевающих детей разогнать по постелям, причём Мике было предложено эту ночь снова попытаться поспать в комнате волчат, потому что девушка решила попробовать сегодняшним вечером в качестве снотворного сказку на ночь.

Мика признал, что сказка – это что-то необычное, и принёс свою постель из комнаты, в которой остался мешок с машинными деталями. Часом ранее девушка попросила Джарри проверить содержимое мальчишеского мешка, не опасно ли оно для окружающих. Маг, вернувшись, доложил, что ничего страшного в мешке нет. А то, что было страшным, мальчишка сумел примагичить с помощью примитивной магии. Когда Селена с сомнением спросила, как понимать такое, Джарри объяснил:

– Иногда душа техники притягивается эмоциями её обладателя. Предмет может служить безупречно, а может – часто ломаться. Но, как ни странно, при появлении мастера, который к нему и не притронется, он мгновенно начинает работать. Это и называется примагичить эмоциями. У мальчишки в мешке – чужеродные нашему государству предметы. Те самые, которые были одушевлены. Но – это только детали. А они настолько примитивны, что привязываются к своему хозяину, если он о них всего лишь заботится. Не знаю, почему собрал такие детали Мика. Может, потому, что он маленький и ему нравится таскать в дом серьёзные игрушки. Может, его самого что-то притягивает в них. Глубинные пласты взаимоотношений этих деталей и их маленького хозяина я пока не проверял. Но один твёрдый факт есть: все эти детали воспринимают Мику, как кот воспринимает хозяина, который кормит его и лелеет.

– Примерно представляю, – задумчиво сказала девушка, вспоминая свой старенький компьютер, который глючил каждые два месяца, но бодро работал, когда из фирмы, в которой был куплен, приходил мастер. Обычно Селене приходилось ждать чуть ли не пять минут, когда компьютер захочет загрузиться. Включал мастер – компьютер начинал работать на раз. И мастер каждый раз удивлённо говорил: «И зачем вы меня вызывали, если он работает у вас, как часы?» Хм. Мастер – технический маг? Любопытно.

– Есть волки, которые не оборотни, – знаете? – спросила девушка, усаживаясь в кресло в детской спальне.

– Знаем! – ответила (кто бы сомневался!) Ирма.

Дети не лежали – сидели на своих кроватях и с интересом смотрели на рассказчицу. А та, немного подумав, начала так:

– Есть такие леса, где можно заблудиться, если зайдёшь шагов на двадцать. Если ты не волк (сделала она поправку, пока раскрывшая рот волчишка собиралась выпалить что-то), конечно. И вот в этом страшном лесу, который называется джунглями, жили волки – настоящие. И однажды в этом волчьем семействе появился человеческий детёныш. И назвали его Маугли. А появился он так.

Говорила Селена почти на автомате, потому что история была обдумана заранее, а значит, рассказывая и делая в самых напряжённых местах нужные паузы, она размышляла о своём. Правда, её идея выглядела довольно фантастично. Но девушка уже поверила, что Джарри смеяться не будет и что в этом мире и впрямь многое основано на вере.

Рассказывала она всё тише, рассчитывая, что дети заснут, но дети на этот её почти шёпот реагировали совсем наоборот, напряжённо глядя на неё с открытыми ртами. И под конец Селена пришла к выводу, что она вспомнила сказку, явно не усыпляющую. Правда, её немного приободрило появление Джарри. Он сначала пришёл просто поглядеть. Но, послушав немного, сел у стены, обняв колени, и тоже, как дети, стал с вдумчивым интересом вслушиваться в странную, но чарующую историю.