Владимир Смехов - Ловушка для Хаоса

Ну, а нам предстоит разобраться с Хаосом, и с его Темными силами… совместно с Алефом и Тутосом. Хорошая компания! – Бейт весело подмигнул Асмусу: – Обязательно одолеем!

Они подошли к кабинету Бейта, он открыл дверь и пригласил Асмуса войти:

– Заходи, думаю, за день-два, максимум за три мои ребята управятся. Сейчас попьем чаю и разойдемся до завтра. Или хочешь подождать здесь?

– Я бы подождал здесь, – ответил Мастер смущенно, – здесь как-то безопаснее.

– Правильное решение. Гарфункель! – позвал Ректор.

Гном вошел.

– Приготовь гостевую комнату. Мастер поживет в Университете пару-тройку дней.

Гном обрадовался, улыбнулся и подмигнул своему Рыжему другу. Потом он поднял два больших пальца вверх, развернулся на каблуках и покинул кабинет Ректора.

В картине из ствола баобаба появились студенты, а следом за ними Тет и Шин.

Одновременно с драконом и змеем из дерева стремительно вылетели три черных маленьких смерча, поднялись высоко в небо и объединились в один большой торнадо. Белый луч посерел. Торнадо умчался. Луч стал белым.

Узо, Берой и Лумпизан наблюдали эти перемены вихрей и луча.

Тем временем Тет и Шин увеличились в размерах и покидали друзей. Тет уползал по поляне в море, а Шин взлетал кругами в небо.

– Охота началась, – произнес Узо, – Лумпизан, сможешь управлять этим аппаратом? – парень указал на дирижабль.

Воздухоплавательный аппарат и подвешенная кабина-гондола были изготовлены из одинакового плотного белого серебристого материала, похожего на толстый прорезиненный брезент. Снаружи гондолу опоясывал странный «патронташ» из крепкой веревочной сетки с крупными шестигранными полуметровыми желтыми кристаллами, нижними концами установленными в специальные ячейки-соты.

Лумпизан молча усмехнулся и забрался в кабину. Там он сел на сиденье перед пультом управления, который представлял собой деревянную панель с двумя кнопками, красной и голубой, индикатором электричества, показывающим емкость кристаллов, и джойстиком с крутящейся, как у мотоцикла, ручкой, на мгновение положил на пульт руки, закрыв глаза, и позвал:

– Залезайте!

Берой и Узо забрались следом и устроились на скамью, прикрепленную к деревянному полу.

Пилот Лумпизан нажал на голубую кнопку на пульте управления, двигатель неслышно заработал и дирижабль качнулся.

– Электродвигатель крутит пропеллер и работает от установленных снаружи кристаллов, как от природных аккумуляторов. Они заряжаются солнечной энергией и вырабатывают электричество. Индикатор электричества показывает емкость кристаллов и запас хода. А джойстик – руль и скорость. Все очень просто.

– Отдать концы, – весело скомандовал рыжий пилот и взялся за джойстик. Берой отвязал канат и воздухоплавательный аппарат медленно отлетел от дерева, поднялся вверх, сделал круг, взял курс по лучу в море и, поднимаясь все выше и выше, набрал небольшую скорость.

В небе по серому лучу с огромной скоростью летел черный торнадо. Над островом от развилки лучей по темно-серому ответвлению он домчался до черного вулкана и исчез в жерле. Через несколько секунд оттуда поднялась небольшая плотная черная туча и стремительно понеслась в обратную сторону.

Дирижабль плавно летел над густым зеленым лесом с исполинскими высокими деревьями. На безоблачном голубом небе белый луч указывал направление. Лумпизан спокойно держал курс. Безветренная погода не предвещала никаких неожиданностей.

Внезапно луч по курсу потемнел и стал серым. Пилот с тревогой наблюдал, как навстречу с высоты луча стремительно приближалась плотная черная туча. Студент попытался сманеврировать, уйти в сторону и нырнуть дирижаблем вниз. Но неповоротливый летательный аппарат не годился для резких воздушных маневров.

Туча, не снижая скорости, неслась навстречу и росла на глазах. Стало ясно, что лобовое столкновение неизбежно. Парни увидели, плотная туча – это летящая навстречу стая птиц. Но это были не простые птицы! Через несколько секунд сидящие в гондоле ясно различили крупных черных пернатых хищников с острыми большими железными клювами. Встретившись с дирижаблем, птицы не отвернули в сторону, а яростно набросились на воздухоплавательный аппарат: они таранили его корпус и гондолу, пытаясь добраться до студентов – казалось, им было все равно, кого пронзать своими железными клювами – настолько неистово они нападали. В воздухе стоял злобный громкий клекот, и Берой понял его.

– Нас хотят убить, это Темные посланники Хаоса!

Стремительные как молнии, пернатые хищники таранили и пробивали плотную обшивку дирижабля, проваливались внутрь или застревали, ломая крылья; они врезались в пропеллер двигателя, который разрубал их тела, но уже через короткое время мотор забился мертвыми тушами и заглох, искореженный и погнутый о железные клювы пропеллер остановился. Посланцы Хаоса атаковали кабину, пытаясь добраться до парней, пробивали стены, валялись ранеными и мертвыми на полу. Друзьям тоже досталось от железноклювых птиц – у каждого на теле были кровоточащие глубокие раны.

Но как только пролилась первая кровь парней, кольца каждого ярко засверкали, и с них начали срываться огненные шары-молнии, поражая птиц. Стая поредела, однако продолжала биться с сумасшедшим упорством. Обшивка дирижабля, пронзенная во многих местах, обмякла, как огромный сдувшийся шар, на глазах превращаясь в бесформенную тряпку, сквозь дыры в оболочке вышел весь газ, и аппарат с заглохшим двигателем стал быстро валиться на лес. Печальный конец казался близким. Черные птицы несли смерть железными клювами и были нацелены только на убийство, будь то в воздухе или на земле.

Высоко над битвой в небе под серым лучом висел черный торнадо.

Как только разбитый дирижабль коснулся лесной кроны, ветви деревьев, как огромные руки, бережно подхватили его, быстро опустили вниз на землю между стволами и моментально сомкнулись наверху плотным куполом – крышей-полусферой, непреодолимой для смертоносных птиц. Казалось, птицы уже знали, что атаковать купол бесполезно, – немногочисленная и поредевшая в битве стая со злобным клекотом покружила над лесом, поднялась в небо и унеслась по лучу за горизонт. В небе исчез и черный торнадо.

Друзья выбрались из разрушенного дирижабля. Кольца продолжали светиться, показывая, что в лесу присутствовала магия. Вокруг росли необыкновенной толщины и высоты исполинские деревья. Лесной мир был сумрачен, безмолвен и необитаем – ни щебета и полета птиц, ни порхания бабочек – никого!

Внезапно ветви наверху раздвинулись, проглянуло голубое чистое небо с белым лучом, солнце пятнами расцветило траву, кое-где раскрылись лесные цветы, запорхали маленькие желтые и белые бабочки, пронеслась синяя стрекоза, за ней – другая, зажужжал толстый черный мохнатый шмель, перелетая с цветка на цветок.