Игорь Охапкин - Призраки из пустоты (СИ)

— Нет. Ей надо помочь.

— Зачем? — удивилась женщина. — Она же не на нашей стороне!

— Не важно.

Из темноты комнаты снова вышел высокий толстяк. Он держал у руках уже другой хлыст. К его кончику было приделано несколько крючков. Толстяк медленно обошел вокруг Кары, угрюмо оглядывая ее. Затем остановился за спиной у своей беспомощной жертвы.

Выждал несколько секунд, взмахнул хлыстом и ударил им Кару по спине. Острые крючки глубоко впились в плоть. На лице Кары появилось испуганное выражение. Толстяк хмыкнул и резко дернул хлыст. Крючки рванули назад, разрывая кожу на спине Кары. Моя напарница не выдержала острой боли и пронзительно вскрикнула.

На лице толстяка появилось довольно выражение. Мясистые губы разошлись в широкой улыбке. Наконец-то, он смог заставить кричать свою жертву. Толстяк взмахнул хлыстом и снова ударил Кару по спине.

— Ее надо вытащить отсюда, — негромко произнес я.

— Но как? — спросила женщина. — Сможешь ли ты справиться с этим громилой? В твоем теперешнем-то состоянии? Нет, об этом даже думать нельзя. Он раздавит тебя без всяких усилий.

Женщина была права. Мое тело слишком ослабло от долгих пыток. У меня есть лазерный резак. Но будет ли от него хоть какой-нибудь толк? Меня совсем недавно чуть не задушил мужчина среднего телосложения. А такого толстяка уж точно не одолею.

Хоть и с большой неохотой, но я отошел от двери.

— Ладно, пошли дальше, — сказал сквозь зубы.

Дрон полетел по коридору. Я последовал за ним. Чем дальше мы уходили, тем тише становились душераздирающие крики Кары…

Впереди показался перекресток. Из правого коридора вдруг вышел мужчина. Я едва успел юркнуть в нишу в стене. Это была излишняя предосторожность. Мужчина даже не посмотрел в мою сторону. Прежде чем он скрылся за поворотом коридора, я успел заметить развевающееся полы плаща. Который был мне очень знаком.

Выйдя из ниши, я быстро добрался до перекрестка и посмотрел мужчине вслед. Так и есть. Головорез напялил мой кожаный плащ.

— Чего ты увидел? — спросила женщина.

— Этой мой плащ.

— Может быть. И что?

— Я хочу его вернуть.

Женщина застонала.

— Не глупи. Мы только что об этом говорили. Тебе не стоит затевать больше драк. Или уже забыл, чем предыдущая чуть было не кончилась? К тому же нам нужно идти в другую сторону.

Но я ее не слушал. Я продолжал смотреть мужчине вслед и заметил еще кое-что. У него на бедре болталась плохо пристегнутая кобура. А из нее торчала рукоятка пистолета. Моего пистолета. «Черный стриж». А это оружие было гораздо весомее лазерного резака.

Я пошел следом за мужчиной в плаще. Он ни разу не обернулся. Я ступал осторожно, но не бесшумно. Однако мужчина ни разу не обернулся. Либо не слышал шагов за спиной, либо просто не придавал им значения.

Неожиданно он толкнул одну из дверей и вошел в нее.

— Подожди, — сказала женщина. — Проверю, что там.

Робот подлетел к двери и направил на него камеру. Несколько секунд дрон неподвижно висел в воздухе. Затем описал полукруг и направился ко мне.

— Спрячься вот здесь, — робот залетел в одну из дверей.

Я шагнул за ним в темную комнату.

— Что случилось?

— Человек в твоем плаще — это Росс Логан. А в комнате, в которую он зашел, инженер меняет батарею бронекостюма Логана. А тот зашел просто проверить, как дела у инженера. Скоро он должен выйти и тогда…

Из коридора раздались звуки шагов.

— Это он?

— Да. Подожди немного… Все, он ушел!

Я толкнул дверь, приблизился к следующей и осторожно открыл ее. Большое помещения напоминало мастерскую для починки роботов. Повсюду лежали кибернетические детали. У правой стены возвышался тяжелый раскрытый бронекостюм «М.А.К.С.». Возле него возился невысокий человек. Я подошел к нему. Он услышал шаги и обернулся. Увидев меня, сначала нахмурился, а затем испуганно шарахнулся в сторону.

— Не двигайся, — предупредил я его и поднял руку, чтобы он увидел лазерный резак. — Или будет больно.

Коротышка энергично закивал.

— Не двигаюсь.

Я указал на бронекостюм.

— Ты уже закончил? Заменил батарею?

— Так точно, — человечек не сводил широко раскрытых глаз с лазерного резака.

Выглядел он достаточно безобидно. Я был уверен, что проблем мне он не доставит. Кивком указав на дальнюю стену, я произнес:

— Иди в тот угол, повернись к нему лицом и стой там, пока я не уйду.

Судя по выражению его глаз, коротышка не хотел поворачиваться ко мне спиной.

— Я не собираюсь тебя убивать. Если только ты не будешь делать глупостей.

— Не буду, — заявил коротышка, потоптался немного на месте и ушел к дальней стене.

Я забрался в бронекостюм и нажал кнопку на панели управления. Затем засунул руки в рукава. Металлический корпус плотно захлопнулся. На голову опустился шлем. Непрозрачное забрало скользнуло вниз. На внутренней поверхности шлема сразу включились обзорные экраны.

Я приподнял правую ногу и повел ее вперед. Бронекостюм повторил за мной это движение. Мощная металлическая нога сделала широкий шаг. Послышался гулкий стук сапога. Я развернулся в сторону двери, вышел из комнаты и направился по коридору.

Бронекостюм был очень тяжелым, однако управлял я им легко, почти не прилагая никаких усилий. Чуткие сенсоры улавливали малейшее движение тела оператора и передавали сигналы костюму. И он сразу же в точности повторял все мои движения.

— Ты идешь не в ту сторону, — сказала женщина. — Нам нужно попасть в гараж.

— Знаю. Но сначала мы заберем Кару.

Я без труда отыскал нужную комнату. Мощным пинком распахнул дверь. Толстяк уже замахнулся кнутом, но увидел меня и замер. Его брови вопросительно поползли на лоб. Он не испугался — забрало шлема бронекостюма было опущено, поэтому толстяк не мог знать, что внутри находится не Росс Логан.

Короткая очередь из пулемета отбросила его к дальней стене. Толстяк не издал ни звука. Его убил первая же пуля. Я подошел к Каре и разорвал наручники. Во все стороны брызнули металлические звенья. Обессиленная Кара упала на колени. Приподняла голову и посмотрела на меня. Я поднял забрало шлема.

— Сможешь сама идти?

Его окровавленные губы разомкнулись:

— Да.

Она не стала задавать лишних вопросов и встала. На ногах она держалась неуверенно.

— Где твоя одежда?

— Не знаю, — хрипло ответила она.

— Ладно, держись ближе ко мне.

Мы вышли в коридор. Дрон полетел впереди, указывая нам путь. Кара увидела летающего робота, но ничего не сказала. Она шла рядом с бронекостюмом, опираясь на него плечом.

Вдруг из бокового коридора вышел Росс Логан и еще четверо головорезов. Увидев бронекостюм, все пятеро бандитов потянулись за оружием, но выхватить его не успели. Я изрешетил их из пулемета.