Владимир Стрельников - Простые оружные парни

— Нужно просить по максимуму. Тогда даже если и скинут цену, то все равно будем в выгоде, — подбрасывая ветку в костерок на небольшой поляне в пяти километрах от лагеря, куда они в понедельник выбрались, чтобы переговорить без лишних ушей, заявил Хиггинс. — При этом просить вежливо, мы-то сделали все для пользы Ордена. Орден — деловая организация, они не портят себе имидж мелкими пакостями. Так что посмотрим, что удастся слупить с этих жирных котов.

В общем, выпив по паре пива, еще немного подумали и согласились с предложением Майкла. Он мужик намного более опытный в здешних новоземельных делах как-никак.

27 год, 6 месяц, 28 число, воскресенье, 07:15.

Шайенн

Ленька с удовольствием потянулся в широкой кровати. Поглядел на дощатый потолок, где крутилась люстра-вентилятор, и такие же стены. Полы здесь из досок в ладонь толщиной, даже под Ленькой не скрипят. Этот отель вообще полностью из дерева построен, даже звукоизоляция между номерами из стружечно-цементных плит сделана. Хорошо отдохнулось; еще подругу бы сюда, но, к сожалению, приехал он в Шайенн поздней ночью и ни с одной девчонкой не познакомился. Да и не много их свободных здесь, в этом мире, к огромному сожалению. Так что Ленька взял мобилу, выключил зудящий сигнал будильника, еще раз потянулся, встал, надел шорты и обул резиновые шлепки. Толкнул дверь в совмещенный санузел номера и стал умываться.

Вообще, как рассказывали мужики, всего три года назад Шайенн был дыра дырой, крохотный, пыльный ковбойский городишко. Но потом сюда пришла железная дорога, а в позапрошлом году в сорока семи километрах от города на юг, в сторону побережья, нашлись залежи малахита. Того самого, который Хозяйка Медной горы в Старом мире берегла. И мгновенно город ожил.

И еще «Юнион Норд Вей» решил сделать в Шайенне мощную узловую станцию. Вроде как есть планы со временем протянуть отсюда ветку на юг, в Билокси, но Ленька даже не знал, когда точно. Впрочем, его это пока мало волновало, точнее — не волновало вовсе. Соответственно, в Шайенне построили настоящую товарную станцию, с десятком путей. Заодно сделали несколько складов, построили площадки для зимовки техники, мастерские и даже небольшое депо, где ремонтировали паровозы и вагоны. Затем началась добыча малахита, строительство обогатительного комбината для поставки в Форт Ли готовых руд для производства меди. Конечно, лить из малахита медь — варварство, но кому он здесь нужен в таких количествах? Медные же слитки расходились как горячие пирожки, что, впрочем, было неудивительно. Тут даже кастрюли и сковороды делались медными, нержавейки с алюминием пока не было. Точнее, были, но в явно недостаточном количестве. Так что даже в «Глухомани» котлы и кастрюли были медными: Самвел обожал их надраивать, чтобы блестели на солнце, как у кота яйца.

Кроме того, в городе построен довольно большой (разумеется, по меркам Новой Земли) комбинат по выделке из малахита всевозможных статуэток, ваз, колонн, каминных полок и прочих деталей интерьера, которые очень неплохо расходятся по городам севера Залива. Да и на юг тоже уходят, недавно отсюда три десятка облицованных малахитом колонн отправили куда-то в Нью-Дели, для одного из залов дворца тамошнего раджи. Разумеется, основой колонн были обычные бетонные столбы, но облицевали их малахитом, а потом и вырезали из него барельефы очень качественно. Уж это Ленька сам видел, когда в прошлом месяце так же в воскресенье приезжал в городок просто отдохнуть от надоевших палаток и вагончика. Это очень много значит — поспать в хорошей кровати и поесть домашней пищи. Ну, или просто вкусно поесть в одном из ресторанчиков города.

Через полчаса Ленька вышел из гостиницы с немаленьким баулом. После раздумий он решил-таки продать два «весла» и розовую мелкашку. «Калашей» накопилось столько, что солить можно, а мелканчик какой-либо здешней девочке сгодится. Так что Леонид потащил баул через пыльную площадь, к оружейному магазину «Эддингтон и сын». Оружейных отделов в Шайенне было еще два, в универсальных магазинах, но именно этот магазин занимался к тому же и скупкой оружия.

Мелодично звякнули медные трубочки над головой у Леньки, когда он вошел в помещение магазина. К его огромному удивлению, продавца не было, зато на высоком барном стуле-табурете, облокотившись на прилавок с пистолетами, покачиваясь, сидел высокий худой тип в очочках. Этакий пьяненький профессор Жак Паганель: почему-то Леньке он этого чокнутого ученого из советского фильма «Дети капитана Гранта» напомнил.

— Здравствуйте. Где хозяин, не знаете? — поздоровавшись, поинтересовался Леонид.

— Скоро придет, — качнувшись, ответил «Паганель». — А ты кто?

— Мастер из «Юнион Норд Вей», Леонид Панфилов. — Ленька брякнул сумку с оружием на массивный деревянный верстак и начал вынимать автоматы, мелкашку и пачки с патронами, которые вытащил из распотрошенных цинков в «Перенти». Непочатые цинки с патронами он решил пока себе оставить.

— А, ты из тех, кто уничтожает нашу свободную жизнь… Я Жан Мюрат, профессор математики. — И профессор вытащил из внутреннего кармана серого сюртука плоскую бутыль с «Одинокой звездой». — Будешь? Нет? Ну как хочешь. Твое здоровье!

— Извините, а почему мы уничтожаем свободную жизнь? — Леонида очень удивило такое заявление.

— Ты знаешь, кто главный акционер всех компаний, которые строят железную дорогу? Орден! Для чего ему нужна эта «железка»? Только для того, чтобы массово везти переселенцев. Как в Америке в конце девятнадцатого века, Дикий Запад убила железная дорога, так и здесь она может убить все то, что мы делаем! — пафосно заявил Мюрат и чуть не свалился с табурета. Ленька едва успел его подхватить и помог утвердиться на сиденье.

— Ну, насколько я знаю, акции нашей компании поделены между Орденом и частными акционерами как тридцать на семьдесят. То есть Орден владеет тридцатью процентами акций, а остальные принадлежат независимым инвесторам. — Пожав плечами, Ленька уселся на второй такой же стул. Интересно, что делают барные стулья в оружейном магазине?

— Вот! И из этих независимых акционеров трое являются теневыми лидерами Ордена! Так что на самом деле Ордену принадлежит минимум семьдесят процентов акций! — Профессор торжествующе поднял указательный палец над головой и опять опасно качнулся на стуле. — Орден построит железную дорогу, навезет сюда множество людей, с их помощью выиграют выборы люди Ордена, и кончится фронтир. Начнется обычная мещанская жизнь.

— Похоже, вы не правы, профессор. — Ленька усмехнулся и кивнул на карту освоенных земель этого мира, висящую на стене. Точнее, на огромное белое пятно на севере и такое же на юге. — Фронтир не кончится, а передвинется. С таким количеством пустых земель здесь еще очень долгое время будет фронтир. Просто он всегда сдвигается. Так было в США, так было в России. Только в Штатах двигались на запад, а в России — на восток. Сейчас же все вместе будут дружно двигаться на север.