Михаил Каштанов - Союз нерушимый...

— Что Вас так озадачило, товарищ командир?

— Капитан-лейтенант Калинин, — представился он; — старший минный начальник подводной лодки Щ-311 'Кумжа'.

И принял преувеличенно внимательный вид. Пантюшин понимающе хмыкнул на незатейливую подначку и посмотрел бравому мореману прямо в глаза.

— Понятно. Командир БЧ-3, минно-торпедной боевой части. Вы что же, живых аккумуляторов никогда не видели, что прямо как жених девицу их обхаживаете?

— Виноват, товарищ конструктор, привычка. А то приедут, бывает, такие... Умные из себя — на козе не подъедешь, а благородный флотский гальюн сортиром называют. Вопрос разрешите?

— Конечно, для того и приехали.

— Дело в том, что я не вижу на крышке аккумулятора никаких отверстий. Ни заправочных, чтобы жидкость подливать, ни дренажных, чтобы водород стравливать. С одной стороны, это хорошо — при попадании забортной воды хлор не образуется, а с другой — как же их заправлять тогда?

— Вы очень внимательны, капитан-лейтенант. Никаких отверстий нет. Но давайте дождёмся команды Вашего начальника и я всё подробно расскажу.

Больше всего всем присутствующим понравилось слово 'сухой', сказанное по отношению к аккумуляторам. Воды на лодках и так хватает, особенно в дальнем походе, и то, что новые изделия сырости не добавят, было приятно. Особенно в сочетании со словом 'герметичный' — значит, конец постоянно висящей угрозе взрывоопасного хлора. Угроза на самом деле была постоянной и требующей особого внимания — в надводном положении даже у лодок новых конструкций существовала опасность попадания морской воды в аккумуляторную яму. Даже при малом волнении на море. Морская вода плюс электролит батарей равно хлор — основы химии. Добавляем водород, который образовывался при работе аккумуляторов, и получаем смесь, которая взрывалась при любом удобном случае. Объясняя особенности использования новых аккумуляторов, Пантюшин вспомнил Калинина и несколько раз обращался непосредственно к нему. Поэтому совершенно не удивился, когда при обсуждении испытательного похода одной из лодок Лисин повернулся к круглолицему капитану третьего ранга и сказал:

— Фёдор Григорьевич. Твоя лодка первой и пойдёт, раз у тебя такой помощник резвый. Вот, товарищ директор, позвольте рекомендовать — капитан третьего ранга Вершинин, командир той самой 'Кумжы', про которую Вы уже слышали. Её и переоборудуем для испытательного похода. Пока на сутки, а там посмотрим. Заодно и проверим Ваши теории — нам сейчас средние лодки больше нужны. Сколько нужно времени, чтобы аккумуляторы зарядить?

— А их не нужно заряжать. Наши изделия готовы к использованию сразу после выхода со сборочной линии. И срок хранения у них практически не ограничен, если их не ронять и молотком по ним не стучать. Так что, начать можем прямо сейчас. А наши сотрудники пока смонтируют генераторы для подзарядки — тоже разработка нашего института. Точнее, нашего научного руководителя. Они так и называются — генераторы Тесла.

Проводить 'Щ-311' в испытательный поход приехал Галлер, чему Пантюшин не удивился — идут боевые действия и выводить одну из действующих подводных лодок из боевого расписания даже на короткий срок без ведома и разрешения командующего флотом невозможно. И уж совершенно не удивили его слова, сказанные Галлером после пожелания успеха:

— Надеюсь, что на утверждённом маршруте похода никакие неприятельские суда Вам не встретятся.

При этом взгляд командующего был направлен не на Пантюшина, а на принявшего строевую стойку Вершинина. Почему-то. В походе Андрей понял почему — у Вершинина буквально на лбу было написано желание немного, чуть-чуть, отклониться от маршрута. Потому, что там, всего-то в паре десятков километров, можно было отловить хорошего, жирного финского 'купца' с грузом. А то и что-нибудь посерьёзней. Но Пантюшин не собирался идти навстречу бравому капитану — ему— то что, а с Вершинина последнюю шкуру сдерут, если с пассажирами что-нибудь случится. Ночью на привычную подзарядку не всплывали, только поднялись на перископную глубину и выставили шноркель, чтобы очистить воздух в отсеках. И то, как понял Андрей, исключительно из-за них, пассажиров. Сами подводники, поняв, что всплывать им теперь нет необходимости, готовы были сидеть под водой постоянно. Что поделать — натура такая. После похода выяснилось, что аккумуляторы разрядились на 1,3 %. Всего лишь! Это вызвало целое паломничество на 'Щ-311' с других лодок, причём каждый приходил со своим измерителем плотности аккумулятора. Со своим, проверенным, чтобы убедиться точно, что на 'Кумже' не баланду травят. Цифра-то получалась просто фантастической, невероятной. И командир каждой лодки подходил после проверки к Пантюшину и просил оборудовать его лодку в первую очередь. Но у Лисина уже был готов график, утверждённый командованием флота, так что Андрею оставалось только разводить руками. Да и ну его к чёрту, не его это работа, правильно. Единственное, что он сделал, вернувшись из похода и доложив о его результатах Галлеру, это прямо из кабинета командующего позвонил на опытное производство в институт и распорядился начать отгрузку аккумуляторов согласно утверждённому флотом графика. И поручил Крюкову отправить в распоряжение базы Балтийского флота ещё два генератора Тесла.

А за третьим они ехали сейчас, в Петрозаводск. Но это была, всё-таки, попутная задача. Главное, что должен был сделать Пантюшин в Петрозаводске, это проконтролировать демонтаж установки Тесла и график отправки её в Нефтекумск, на северный Кавказ. Не далеко от этого города, километрах в десяти, возле озера Белое, были найдены ещё одни Лешие холмы. Только в этих краях они назывались курганами. Междуречье Кумы и Терека всегда было благодатным местом, не зря наряду с Приэльбрусьем оно было определено как место для переселения казаков, желавших жить 'по старине'. Богатые земли, замечательный климат и... нефтяные поля, благодаря которым и появился город Нефтекумск. И открытое месторождение природных агатов, из-за которых Пантюшин с экспедицией и оказался однажды в этих местах. Искусственные рубины выращивать пока не умели, поэтому Институтом энергии при руднике был организован участок по отбору и сортировке кристаллов. По уже заведённой привычке проверять все местные легенды о леших холмах, ведьминых кругах и прочей чертовщине, проверили и 'шайтановы' курганы. И нашли. Место оказалось красивым, расположено удобно, а в ста семидесяти километрах южнее находился город Грозный. Те, кто планировал операцию по перемещению установки Тесла, исходили из того, что Петрозаводск находился в зоне досягаемости английской авиации, которая в сложившихся исторических условиях называлась финской. Поэтому дорогостоящее и имеющее важное государственное значение оборудование решено было убрать подальше от зоны боевых действий и от внимания европейских 'друзей'. Но никто из них не мог предполагать, насколько они ошибаются. Естественно, что не мог этого знать и Пантюшин. Наоборот, его даже радовало, что филиал Института энергии будет располагаться в предгорьях Кавказских гор. Красивая природа, чистейшая вода горных рек, бодрящий и пьянящий воздух. Ну, и шашлык — машлык, само собой, как же без него на Кавказе?