Виктор Гребенщиков - Гибель Третьего Рима

Ну пропал и пропал, невелика потеря в масштабах галактики, тем более что главным владельцам в тот момент уже вовсе не до поиска мелкого судна, у космической Республики начались реально тяжелые времена и кризис во всех сферах жизни. Везде в звездных системах полыхали мятежи и восстания недовольных этой властью народов, и почти все космические силы там брошены на транспортировку карателей для усмирения бунтов.

Имперцам, засевшим в Солнечной системе крупно подфартило, что никто не прибыл на поиски того аварийного республиканского фрегата, береженого бог бережет, но однако для пущей надежности, большой аварийный маяк, уже оставленный на Луне, патрульные имперские шаттлы нашли и сожгли залпами бортовых бластеров. Теперь слабый сигнал от затонувшей в Тунгусских болотах капсула можно поймать только находясь в пределах Солнечной системы, — а вероятность прибытия незванных гостей в систему, которая уже зачислена в разряд необитаемых разумными существами выше первого уровня, чрезвычайно ничтожна, и в ближние сто или тысячу лет можно спать спокойно…

За многие года после падения так называемого Тунгусской кометы, или метеорита, никто из состава наземных экспедиций, в основном из любителей земного происхождения, еще не нашел никаких осколков метеорита, которого не было, не нашли и осколков шаттла, ну и тем более самой защитной капсулы, — просто нужно было знать — что там именно искать. Да и на момент падения этого странного космического пришельца на Земле вообще не было соответствующей техники, — прибывшие любительские экспедиции поковырялись лопатами в земле, помесили болотную жижу, но ничего не нашли, а радиационный фон измерить даже в голову не пришло, и только красочные рассказы выживших аборигенов могли дать повод для размышлений, но никто не поверил их бредням насчет битвы верхних и нижних богов. Время все шло, остаточный радиационный фон сник, куски шаттла проржавели и ушли в землю, пластик порос мхом и сейчас ничем не отличался от обычной природы, а на месте взрыва выросли новые деревья и рана на теле Земли затянулась. И теперь новые экспедиции землян, с приличным оборудованием просто не могли пройти по всей территории и заново обследовать все болота. На короткой экскурсии потопчутся в одном месте, пожарят шашлыки под водочку, да и сваливают отсюда, из болотного края, кишашего комарами, и потихоньку интерес к поиску останков этого космического пришельца почти совсем угас.

Дарк и Цой собирались поковыряться на Тунгуских просторах без назойливых свидетелей, а поиск защитной капсулы начать осенью и достать ее зимой, когда подмерзнут болота от суровых сибирских морозов, вначале укомплектовали необходимое оборудование и переправили его на временную базу на берегу Обского моря под Новосибирском. Далее следовало начать забрасывать аппаратуру и провиант поближе к Тунгусскому междуречью, для чего они наняли большой фургон и загрузили его под завязку, но по пути следования вышел казус, транспорт уже миновал Лесосибирск и углублялся в вековую тайгу, — вот там их и настигла спецпогоня, взявшая след в Красноярске. Оказалось что автомобиль засветился в перевозке из Средней Азии фруктов вперемешку с наркотой.

Нужно было срочно избавиться от этих преследователей на двух крутых лендроверах с начинкой из спецклоунов для игры в маски-шоу, кругом безлюдная местность, впереди ехал длинный фургон с оборудованием, следом на хаммере Дарк и Цой, замыкают колонну два автомобиля, из которых начинают постреливать и требовать остановиться, вот весь расклад. Похоже эти ребята собирались сами поживиться втихушку и на халяву, задержав фургон с товаром и сдав его наркодилерам, не предполагая даже что груз в нем совершенно другого назначения и им крупно не повезло, лучше бы сидели дома и смотрели футбол, хаммер был неплохо забронирован и оборудован.

Дарк определил их координаты в GPS сетке, и вышел на связь с имперским разведывательным спутником, висевшим над Землей под видом простого земного метеорологического аппарата, а на борту кроме сканеров он имеет небольшую импульсную протонную пушку, так что оставалось только ввести в борткомпьютер данные цели и нажать кнопку. Что и было проделано, — координаты со смещением заданы, короткий импульс, более похожий на одинокий влетевший в атмосферу метеор, и сгусток огня накрыл одним пятном и два следующих сзади лендровера и кучку деревьев, растущих на обочине дороги, оттуда пошел таежный пожар, разрастаясь вширь, быстро пожирая сотни деревьев, на дороге осталась неглубокая воронка с оплавленными краями и следами металла, словно там и впрямь грохнулся из космоса железистый камень и взорвался при контакте с поверхностью, все предельно натурально, и по понятиям.

Возможно так и подумали тогда прибывшие на тушение большого лесного пожара команды огнеборцев, — в этом районе традиционно падают с неба различные объекты из одного и того же квадранта, словно из космического коридора, типа мусоропровода валятся на головы неосторожных землян. Земные пожарные и спецы тусовались на пожаре, сам транспорт трансспэйсеров углублялся в Тунгусское междуречье, — и через пару дней они прибыли в одно из глухих покинутых поселений без признаков цивилизации, там последовала быстрая разгрузка и фургон быстро уехал без лишних церемоний прощания, его водила и так был рад, что счастливо отделался от крутых клиентов. Оборудование Дарк с Цоем сразу оперативно распределили по багажнику небольшого болотохода, занимавшего перед этим почти весь фургон, часть провизии взяли с собой, часть спрятали в подвалах брошенных жилищ, на всякий случай, и далее небольшая мобильная экспедиционная группа двинулась вперед, по старым просекам, наполовину заросшим молодым подлеском и по дорогам, точно полностью характеризующее состояние страны их обладательницы.

Впереди двигался болотоход с Дарком за рычагами управления, а следом по проложенному треку зло урчал хаммер с Цоем за рулем, кавалькада местами продиралась сквозь буреломы, и приходилось спешиваться со своих железных коней и врубаться в стволы, пилить их бензопилами, растаскивать болванки тросами, но вскоре и такая дорога кончилась. Следовали болота с островами тайги, они сделали остановку и разбили походный лагерь, развернули свою поисковую аппаратуру и сканеры, — дальше предстояло двигаться по пеленгу на болотоходе, ну а хаммер постоит под покровом из густого кедрача на импровизированной стоянке, без охранников, кругом почти на сотни километров ни души, если не считать медведей, которым крутое авто до фени, но сигнализацию с видеокамерами и электрошокерами все равно оставили включенной.