Виктор Гребенщиков - Гибель Третьего Рима

Соответственно оба клона были на взводе, и малейшая искорка случайно брошенного слова или жеста могла привести уже к тому конфликту, после которого останется в живых только один из них, или не одного вообще, и ставки слишком высоки и цена обеспечения внутреннего спокойствия тоже не малая.

Клоны встретились в зале заседания Совета Посвященных, и разместились в разных его концах, тем не менее в пространстве явно нависло грозное напряжение, буквально физически ощущаемое всеми присутствующими, один из членов Совета огласил результаты космической вылазки и предложения на голосование, без особой аргументации, чтобы не тянуть кота за хвост. Но тут председатель Совета сделал еще один шаг, действительно подтверждающий его мудрость Зевса, он на правах главы взял слово и просто объявил свое решение о назначении новой операции по ликвидации двух республиканских дредноутов, последнего оплота режима противника, — это сразу разрядило ситуацию и прояснило присутствущим их мозги. Гениальный ход Зевса, и теперь все дружно бросились к срочной подготовке крейсеров, прочим хлопотам обеспечения, — в том числе анализу поступившей разведывательной информации от имперских агентов и с выпущенных после прошлого визита зондов.

Сведения подтвердили, что оба дредноута в данный момент находятся в звездной системе Канопуса, рядом с одной из дальних республиканских баз, скорее всего они проводят дополнительную модернизацию, установку боле тяжелого вооружения и срочную доукомплектацию экипажа лучшими кадрами. Имперские крейсера также быстро загрузили под завязку вооружением, все ангары заполнили шаттлами сопровождения и охраны, ведь большая часть этих рабочих пчелок погибла в заварушке у проксимы Центавра, — самый незащищенный расходуемый боевой материал, ценой многих мелких потерь всегда сохраняется главный корабль. Оба крейсера имели превосходный комплект боевой амуниции, вооружение не нуждалось в модернизации, но вот систему зашиты дополнили несколькими щитами полевой энергетической защиты в районе силовой энергетической установки, ну на всякий случай, ведь хорошего никогда не бывает много.

Сразу, по завершении всех работ, крейсера вышли в открытый космос, встали на исходную точку для разгона и сверхсветового перехода в направлении пункта прибытия, окраина системы Канопус, и при этом оба космических судна должны появиться со сдвигом в пространстве, чтобы не попасть под огонь противника одновременно, иди прикрыть друг друга. В этот раз крейсер Дарка Кристо стартовал первым, но перед самым началом разгона произошло довольно странное событие, мягко выражаясь, не вписывающееся в обычную стандартную процедуру, — к крейсеру на большой скорости подошел патрульный шаттл и скрылся в его ангаре, и лишь после этого он набрал необходимую скорость и растворился в подпространстве. За ним последовал крейсер Дарка Виктора по стандартной процедуре, но операторы сопровождения еще не совсем поняли что произошло с предыдущим кораблем. Стартующий слегка изменил параметры и в режиме форсажа нырнул в то же подпространство, все дежурные и наблюдающие остались в совершенном непонятии и уже совсем терялись в догадках, что за маневры начали клоны, и чем все это дело закончится.

Крейсер Дарка Виктора первым вынырнул на окраине системы Канопуса и сразу совершил маневр по отражению торедной атаки, для профилактики, и начал сканирование пространства, — а крейсера Дарка Кристо здесь не было, это было странно, но еще страннее было видимое отсутствие республиканских дредноутов, конечно они могли стоять под прикрытием одной из трех планет, но вряд ли, — на орбите средней планеты Крог висел небольшой фрегат с группой шаттлов. Похоже дредноуты слиняли в другую систему, не стали дожидаться прибытия имперцев, но еще более непонятным было отсутствие второго крейсера и теперь нужно было скорректировать дальнейшие действия, было отправлено шифрованное донесение в Солнечную систему, на центральную базу.

Затем крейсер двинулся к обитаемой средней планете, но со стороны противоположной той, где находился вражеский фрегат, следовало подойти скрытно и взять корабль или командный состав базы в плен, чтобы прояснить всю обстановку, и вперед были выпущены зонды, в автоматическом режиме передающие картинку и сканирующие эфир на предмет переговоров.

Фрегат стоял на боевом дежурстве, наготове, — и едва крейсер Дарка Виктора вышел из-за диска планеты Крог, зонды засекли на нем вспышки старта двух протонных торпед, — ничего не оставалось, как дать встречный залп из такой же парочки торпед и, вдовесок, залп из протонных орудий, и кроме того навстречу пошел луч из деструктора, а это страшная сила. И ни одна полевая защита не способна удержать фокус луча деструктора, а потому совершенно не интересно какой из запущенных предметов или лучей, или сгусток протонов первым столкнулся с летящим навстречу, — налицо факт, на месте фрегата осталось облако распыленной плазмы и первый клиент для захвата в плен отпал как сущность.

Крейсер вышел на высокую круговую орбиту над планетой и затем первыми вспышками деструктора уничтожил наземные ангары, где могли находиться боевые шаттлы республиканцев, а затем та же участь упала также и на строения армейских казарм и нескольких ремонтных заводов для космической и военной техники, — остался невредимым только наземный пункт управления. На захват пункта и командования базы ровный строй десантных шаттлов с имперскими штурмовиками вылетел из ангаров крейсера, строй устремился в направлении поверхности планеты, через час все было закончено и пленных доставили на орбиту, высадили на борт крейсера, далее пошло обычное развязывание языка, выуживание и фильтрация нужной информации.

Вот только завершить допрос полностью не удалось, система сканирования внешнего периметра враз выдала два сигнала о прибытии гостей из подпространства, — причем сами новые объекты скрывались за контурами других двух планет системы Канопуса, соответственно внутренней и внешней, хоть монетку бросай, чтобы сделать выбор, — откуда ждать сюрприза. Однако Дарк Виктор решил воспользоваться земным и веками проверенным надежным методом сицилианской защиты, он сам двинул свою посудину к орбите одной внутренней планеты, навострив все системы, и в данном случае все свои чувства и ощущения, и это спасло крейсер от внезапной атаки, он скорее ощутил опасность, прежде чем приборы засекли сильную активность на самой поверхности планеты. Это была ловушка для глупых кроликов, — на поверхности планеты расположена мощнейшая батарея протонных орудий и ракет, старт или попадание в наименее защищенные зоны был гарантирован и очень опасен, но Дарк Виктор успел на доли секунды раньше нажать команду на старт системы включения деструктора.