Андрей Ливадный - Нейр

Просматривая карту, строя планы, я невольно думаю об Энее.

Решит ли она остаться в «Хрустальной Сфере»?

Сложно загадывать. Ее связь с реальным миром крепка. Семейный бизнес — это не шутки.

Мысли снова вернулись к делам насущным. Значит, теперь у меня в приоритете парочка неординарных поступков с прицелом на будущее?

Открываю приложение к карте материка.

По сути «Атлас недвижимости» — это набор скриншотов, дающих общее представление о некоторых местах, расположенных в отдаленных локациях, но способных стать объектами грядущих клановых войн.

Недвижимость в игровом мире, который вскоре обещает стать настоящей «средой обитания» для миллиардов пользователей, — это серьезная заявка на известность.

До полуночи я листал атлас, насмотрел несколько действительно интересных мест, по приемлемым ценам.

Будущее откровенно манит. Вот сделаем еще несколько ходок к гномам, и тогда можно будет всерьез задуматься о совершенно ином уровне свободы!

Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь.

Поспать не дадут! Кого в такую рань принесло? С Энеей договорились вместе пообедать, она залогинится только часам к одиннадцати, а сейчас еще и шести нет!

Стук повторился. Такое ощущение, что сначала стучали костяшками пальцев, а теперь молотят кулаком, — все сильнее и истеричнее.

Я встал с постели, плеснул воды в лицо, быстро экипировался, клинок на всякий случай держу под рукой. Повернул щеколду, отступил на пару шагов.

— Заходите!

Дверь распахнулась, в комнату ворвался Димиан. Бледный, взволнованный, мычит, словно дар речи потерял.

— Сядь. Успокойся, — я отодвинул стул, насильно усадил торговца за стол, плотно закрыл дверь. — Деньги украли? Ограбили? Пожар? Ну, говори же!

— Алексатис, помоги! Во имя Светлых Богов, помоги! Ох, горе мне жадному, глупому, ох горе!..

— Да ты толком можешь рассказать, что стряслось?! — дал ему воды. Руки у Димиана трясутся, половину стакана на пол расплескал.

— Где Энея? — немного отдышавшись, спросил он.

— Позже придет.

— Зови ее. Немедля.

— На тебя Гильдия «наехала»?

— Типун тебе на язык Алексатис! Чур, меня! Нет, с гильдией все хорошо! Золотых монет кому надо отсыпал, успокоились.

— Тогда чего трясешься?

— Через неделю мы снова в путь собирались.

— Помню. Все в силе. Как и договаривались. Наемников я подтяну, пройдем, не волнуйся.

— Ой, горе!.. — он вдруг заплакал. Сгорбился, плечи трясутся. — Энею зови!..

— Так, угомонись! — схватил его за грудки, слегка встряхнул, приводя в чувство. — Теперь выкладывай все по порядку! Мне выкладывай, понял?!

Кивает.

— Алексатис, призрачная пыль… — голос Димиана срывается. Он судорожно дышит, почти не в силах говорить. Впервые вижу, чтобы у НПС натуральная истерика случилась. — Я ж думал, мы один раз к гномам сходим и все… Помнишь Энея пергамент меня заставила подписать?.. Вот тогда я и решил: надо телегу взять побольше, да нагрузить доверху!

Начинаю кое-что понимать.

— Сколько ты гномам пообещал в следующий раз привезти?

— Две телеги. Доверху груженные!

— А реально сколько сможешь собрать?

— Нисколько Алексатис! Нисколько! — он комкает в руках расшитый носовой платок. — Я всю «призрачную пыль» в прошлый раз скупил!

— О чем же ты думал, когда с гномами договаривался?!

— Жадность мне разум помутила! Думал, за неделю еще подкуплю. А ее нет вообще! И цены! — он заревел, как белуга. — Цены, Алексатис! Было два грошика за грамм, теперь по золотому просят, и только через месяц привезут!

— Вина выпей. Слюни не распускай. Сиди, я сейчас что-нибудь придумаю.

Он смотрит на меня с надеждой и отчаянием. Расплескивая вино, пьет, как и велел.

Я уселся напротив, погрузился в сеть. Первым делом зашел на аукцион.

«Призрачной пыли» нет. Цена уже взлетела до трех золотых за грамм. Ладно. А что в новостях?

Ну, ничего себе! Слухи о торговце, скупающем «призрачную пыль», распространились, как пожар! Инстансы трещат. Народ скоренько сбивается в группы, зачищает подземелья. Призраков сегодня фармят все, администрация «Хрустальной Сферы» тихо фигеет от внезапного ажиотажа, но время респауна (6 часов) сокращать отказываются. Официальная позиция, — сервера, генерирующие подземелья, не рассчитаны на такие нагрузки.

Я быстро прикинул в уме, сколько «призрачной пыли» народ сможет нафармить за неделю? Получается негусто. И пары ящиков не соберем, не говоря уже о двух «доверху груженых» телегах. Да и заплатить придется себе в убыток. Гномы по два золотых за грамм дают.

Делать нечего. Отправил Энее сообщение. Надо думать, как ситуацию разруливать.

Димиан теперь пьет прямо из горлышка. Отобрал у него бутылку. Терапевтическую дозу он явно уже превысил.

Энея появилась минут через пять. Чмокнула меня в щеку и сразу же набросилась на торговца:

— Тебя где бизнесу учили?! Ты о чем вообще думал?! «Пыль» надо было скупать маленькими партиями! Цены постоянно мониторить! Ты же рынок полностью обвалил! Месяц пройдет, прежде чем перекупщики поймут, что они лоханулись, а их товар здесь никому не нужен. Еще месяц, как минимум, они будут цены держать, в надежде вернуть свое. Но о двух медных грошиках больше и не мечтай!

Димиан угрюмо молчит.

— Ну ладно, хватит его прессовать, — вступился я за торговца. — Он уже и так все осознал.

— Я еще даже не начинала!

— Ругаться не будем, тем более, у меня есть мысль, как все исправить, — сказал я.

Все замолчали.

— Говори Алексатис, не томи! — выдавил Димиан. Во взгляде торговца появилась слабая искорка надежды.

Энея села за стол. В экономические «чудеса» она явно не верит.

— Для начала давайте определимся с целями, — предложила она. — Мы хотим во что бы ни стало сдержать данное гномам слово, так? Тогда придется работать в убыток, но зато сохраним репутацию и хорошие отношения с партнерами! Еще очень важно сберечь тайну торгового пути!

— Верно, только работать в убыток мы не будем! — уверенно заявил я, мысленно приняв окончательное решение. — Все равно закупить нужное количество призрачной пыли не удастся. Ее придется нафармить.

— Две телеги?! — удивилась Энея.

— Угу.

— И что для этого нужно?! — Димиан подался вперед, дышит на меня перегаром.

— Тебя это не касается, так что иди домой.

— То есть как?! — торговец моментально протрезвел.

— Очень просто. Где я достану «призрачную пыль» останется в секрете. Твое дело молчать и ждать.

— Погодите! Но я же изведусь весь!

Я лишь пожал плечами и твердо добавил:

— Пыль я достану. Но процент изменится.

— Опять пергамент подписывать?!

— Обязательно. Условия тебе Энея чуть позже озвучит. Будь уверен: я добуду ресурс и проведу караван. А ты просто постоишь за прилавком, когда гномы в очередь выстроятся.