Алекс Орлов - Территория дракона

– Значит, захват, – произнес Брейн. Потом завел двигатель, развернулся и поехал прямо на идущих по улочке неприятелей.

Они сбавили шаг и стали переглядываться, а он прибавил оборотов и понесся на них, заставив отпрыгнуть к стенам домов.

Брейн ожидал, что они откроют огонь, но нет – такой задачи им не ставили, и, проехав до конца улицы, он с ходу протаранил оба закрывавших выезд автомобиля, выкатился на проезжую часть – и был таков.

Была мысль позвонить дежурному по отделению и вызвать подмогу, однако в этот раз Брейн решил обойтись собственными силами. По крайней мере, теперь он уже выяснил то, что его велено захватить, но пока не ликвидировать.

Кто стоял за этим, он еще не знал, однако все указывало на хозяев Заводского пустыря, ведь именно им он уже изрядно насолил, и теперь, как он предполагал, они жаждали в первую очередь выяснить, кто он такой. Им не составляло труда узнать, что он городской шериф, однако здесь все было не так просто, и за обычным полицейским могла скрываться какая-то значительная сила – группировка полицейских-коммерсантов или конкуренты из криминальных структур.

На стене пламенел закат у далекого теплого моря, ветер нагонял волны и раскачивал листья пальм. У полосы прибоя суетились птички на длинных ногах, которые что-то там выискивали и ссорились из-за добычи.

Все это видел Бертолетто, стоя у двери, и то же видел босс Эрнандо, который знал, что его главный стрелок уже пришел, но все не мог оторваться от того располагающего спокойствия, которое давала эта картина.

Наконец он повернулся к посетителю и сказал:

– Проходи, садись.

Бертолетто не спеша прошел к гостевому стулу и сел.

– У меня новая игрушка, как ты заметил, – улыбнулся Эрнандо. – Называется «сюжетная заставка». Если раньше это были какие-то абстрактные образы, чтобы пробудить или успокоить что-то глубоко внутреннее, то сюжеты, напротив, возбуждают внешние, поверхностные слои нашей психики.

– Да, сэр.

– А впрочем, давай сразу к делу. Что с Тулло, вы достали его?

Боссу уже были известны результаты облавы, однако ему хотелось услышать от Бертолетто подробности.

– Плохая часть новостей, сэр, состоит в том, что Тулло ушел от нас живым, а хорошая – он ранен.

– То есть ты недооценил его?

– Да, сэр, я его недооценил, но и он нас тоже недооценил. Ему удалось избежать нескольких наших ловушек, и он решил, что непобедим, и попался. Если желаете, можно посмотреть короткую запись – я уже переслал файл в визуальную службу.

– Отлично. Я хочу посмотреть.

С этими словами босс нажал пару кнопок – и на стене позади него стал проецироваться ролик, снятый портативной шпионской камерой.

– Как видите, сэр, воспроизведение запущено в половину реальной скорости, чтобы можно было видеть все детали.

– Да-да, я понял, – кивнул босс Эрнандо, внимательно следя за силуэтом, двигавшимся резкими прыжками в манере, больше подходящей для птиц или даже насекомых.

– Это Тулло?

– Он самый, сэр.

И вот взрыв – Тулло подбросило, перевернуло в воздухе и так припечатало о какую-то облезлую стену, что поначалу казалось, будто дело сделано, однако через несколько секунд Тулло вскочил и побежал вдоль стены, припадая на левую ногу. При этом он сильно сутулился, и руки его, словно удлиняясь, почти касались земли.

– Эк его перекрутило, – заметил босс.

– Так точно, сэр.

На этом запись закончилась.

– И что, он сильно ранен?

– Учитывая сектор мины, в который он попал, это порядка пятидесяти сформированных осколков.

– Однако здесь он встал и побежал, – напомнил босс.

– Так точно, сэр. Это объясняется особенностью его организма.

– А что у него особенного с организмом? Мне же приходилось встречаться с ним, и он выглядел не более странным, чем многие из тех, с кем я был знаком.

– Сэр, на стене и вдоль всего пути его отступления мы обнаружили пятна оранжевой крови.

– Оранжевой?

– Так точно.

– То есть ты хочешь сказать…

– Сэр, Тулло-Ящер – это не просто прозвище.

Босс Эрнандо замолчал, и Бертолетто молчал тоже. Это молчание продлилось несколько минут, затем босс сказал:

– Собственно, не такая уж это новость. Но почему вы его не преследовали, когда он оказался раненым и ослабленным?

– Мы преследовали его, сэр. Но нашу группу неожиданно атаковали совсем из другого места, а не оттуда, где в нагромождении промышленного мусора скрылся Тулло.

– Этого следовало ожидать, Тулло не простак, он может быть везде и нигде.

– Это был не Тулло.

– Не Тулло? А кто же тогда?

– Мы выясняем, сэр. Раненые пока не могут говорить, но они определенно что-то видели.

– А точно это не Тулло?

– Точно, сэр. У Тулло излюбленная модель пистолета – «роквер», с фазой переноса звука, который появляется только в момент удара пули о препятствие.

– Я знаю эту систему, – кивнул Эрнандо, которому, прежде чем он добрался до кресла босса холдинга «Элеватор», пришлось стрелять очень много. И в него тоже стреляли очень много. И часто попадали.

– А нашу группу положили из классического оружия.

– Понятно. Что еще?

– Осколки, которые получил Тулло, модеративные.

– Модеративные? Это была та самая мина?

– Так точно, сэр, это был одна из тех дорогих мин, о которых я просил вас.

– И что это дает?

– Если он этого не знает, осколки через неделю полностью растворятся и запустят механизм кристаллизации.

– И ты думаешь, что он не знает?

– Это было бы слишком просто, сэр. Думаю, он поспешит избавиться от этих осколков, однако начального отравления уже достаточно для того, чтобы он исчез минимум на полгода.

– Спрячется у своих?

– Да, там у него есть поддержка.

– Значит, полгода можно чувствовать себя в безопасности?

– В относительной, сэр. Как и прежде, до этого конфликта с Тулло.

Когда Бертолетто ушел, Эрнандо еще какое-то время смотрел на опустевший стул так, будто тот там еще находился. Потом, сунув руку под столешницу, босс отключил режим «экстра» в системе безопасности.

Нет, пока что лучший стрелок выглядел вполне узнаваемо, по-человечески и по-варварски, но это же не показатель, правда? Внутри это мог уже быть совершенно другой варвар. Или не варвар. И не канзас, и не гоберли.

– Карл, ты уже в приемной? – спросил босс, нажав кнопку интеркома.

– Да, сэр, я уже здесь, – ответил начальник службы безопасности.

– Заходи.

Открылась дверь, и появился Карл.

– Проходи, – кивнул босс. Карл отметил, что сегодня тот был в пурпурном жилете, и это, должно быть, что-то означало – он уже привык, что у босса все что-то значило.

– Ты видишь на мне этот жилет?

– Да, сэр. Отличный цвет, – ответил Карл, садясь на гостевой стул.