Андрей Васильев - Файролл. Снисхождение. Том 1

Вот как я к себе отношусь. А еще говорят, что я плохо критику воспринимаю.

Пока суд да дело, пока я гонял в голове мысли о своей судьбе-злодейке, о том, что надо все-таки на работу выходить, и о том, кому же сливает информацию Тисса, мы потихоньку, двигаясь вверх, достигли начала предгорий.

Лес поредел, появились валуны, сменившиеся после каменными россыпями, и стало значительно прохладнее, а после дорога из лесной тропы стала каменной и резко забрала вверх.

– Тихо тут как. – Слав повертел головой. – Только ветер свистит, а так – ни птиц, ни мелкой живности.

– Не накаркай, – суеверно сплюнул три раза Снифф. – Ладно еще если снежный тролль вылезет, его-то мы уделаем без проблем, даже парочку. А вот если ледяные черти…

Ледяных чертей я видел только раз, в Ринейских горах, точнее – под ними, и теплых воспоминаний они у меня не оставили. Орда страхолюдных существ, которая растопчет любого, даже не заметив – этого нам не надо.

– А кто тут еще водится? – опасливо спросила Сайрин.

– Да откуда мне знать? – пожал мощными гномьими плечами, закованными в сталь, Снуфф. – Я тут не был, так, читал, слухи, опять же, об этом месте ходят, а уши у меня всегда на макушке. Если тролли и ледяные черти есть, то и без феллингов не обошлось, опять же, наверняка тут какие-нибудь снежные духи есть, еще может – орки или гоблины. Горы ведь, как без них.

– Это Файролл, детка, – со значением произнесла Кро. Правда, намека, несомненно таящегося в её словах, кроме нее самой никто не понял.

Уж не знаю – жил тут тот бестиарий, который нам описал Снуфф, или нет – нам повезло, и до того места, где начинался подъём на Айх-Марак, мы добрались практически без приключений, если не считать одинокого снежного тролля, который на свою косматую голову полез на нас из-за кустов. Ради правды, я даже и меч достать не успел – Сайрин, махнув посохом, ослепила его яркой вспышкой голубоватого света, Кро моментально выпустила несколько стрел, Лирах отрубил левую верхнюю лапу, Снуфф подсек своей секирой нижние конечности, а Слав тролля добил коротким ударом в горло. Все это заняло времени не больше, чем полминуты, и после этого я окончательно решил, что бог с ним, со стукачком. Если он тут и есть, то мои вероятные убытки он мне точно отработает. Да и в целом – их в последнее время вокруг меня вертится столько, что если об этом все время думать, то рехнуться можно.

Если всех подозревать и у каждого искать второе дно, то либо параноиком станешь, либо человеконенавистником. А здесь вообще всего лишь игра, так что…

Вел отряд я, не слишком боясь заблудиться – у меня был ориентир, красное пятно на карте. Правда, когда мы прошли через пару небольших ущелий, я немного забеспокоился, зная любовь разработчиков к раздваивающимся и растраивающимся проходам – но обошлось, и в результате мы оказались на не очень большом каменном плато, без малейших признаков какой-либо растительности, но зато с огромными валунами и какими-то пирамидками из камней.

На самом деле оно было, наверное, не такое уж и маленькое, но с учетом масштабов горы, нависшей над нами, казалось мизерным. А мы так вовсе были как муравьи, по крайней мере, я себя им ощутил.

– Забавно, – подошла к одной из пирамидок Сайрин. – Тут на верхнем камне надпись.

– Чего пишут? – Кро, задрав голову, смотрела на вершину, которой отсюда и видно-то не было. Зато невероятно красиво смотрелись облака, в которых она пряталась.

– Мммм, – Сайрин нагнулась пониже. – «Здесь бахнулся об камни…» Имя неразборчиво написано, видать, стерлось, первая вроде «Д». И вторая часть ника тоже подстерлась, видно только, что какой-то «идер».

– Забавное у человека имечко, а? – подмигнул нам Лирах. – Я бы такое себе не хотел.

– И еще он кого-то винит в своем падении, – продолжала изучать наскальную живопись Сайрин. – Но кого – тоже непонятно. Кто-то его столкнул сверху, судя по всему.

– Ну, с таким ником ожидать другого трудно, – Снуфф нагнулся к камню. – На что рассчитывать человеку с именем «идер»?

– Забавно. – Я окинул глазами пирамидки, их было много, не меньше двух сотен. – Это, стало быть, в каком-то смысле кладбище? Полез, не воспоследовало, упал, сложил холмик как память об этом. А народ сюда не слишком часто ходит, судя по всему. Там деяния и невесть что еще – и всего пара сотен игроков попробовала штурмануть этот Эверест?

– А может, они просто верхние булыжники меняют? – предположил Слав. – Народ большей частью ленив.

– Может, – не стал спорить я.

Впрочем, не только эти каменные надгробия говорили о присутствии тут игроков. Скалы, что пониже, пестрили надписями разного цвета, длины и грамотности, так что я был не прав.

Из них можно было узнать, что «Толян из Челябы тут был», и о том, что Марек из Вильнюса пять раз лазил, но все никак Айх-Марак ему не дает добраться до своей вершины (каждая из попыток с истинно прибалтийской аккуратностью была зафиксирована на одной и той же скале, с указанием даты, причем всякий раз с новой строки), что Саня из Лобни больше в жизни не полезет на эту хренову гору, и, наконец, о том, что «лучше гор могут быть только горы, но конкретно эта может идти в задницу, ибо задолбались».

– А мы как – чужую пирамидку к рукам приберем или свою забабахаем? – спросила у меня Кро.

– А мы пойдем другим путем, – ответил я ей, глядя на карту.

Красное пятно было не слишком велико – как раз размером с это плато. И заканчивалось оно в аккурат у подножия горы.

Надо полагать, что площадка для подъема на Айх-Марак была только тут. Ну, и может еще с обратной стороны горы, остальное ее подножие было или ущельями с пропастями, либо густо заросло непролазным лесом. Хотя – кто знает? Я, по крайней мере, проверять не собирался, просто исходил из того, что сам видел тут, в данной местности.

Вот только где тут проход в гору? Судя по всему, штурм вершины все начинали вон там, где громоздились огромные каменные плиты (не мог я подобрать другого слова), валуны всех размеров – от небольших до гигантских, и просто какие-то каменюки. Они были идеальны для того, чтобы по ним карабкаться вперед и вверх, но вряд ли проход внутрь горы был там.

Что в письме Теодора было? «…мы обнаружили тайный ход, ведущий вглубь той горы. Был он надежно спрятан, но не людьми, а самой природой. Камни вокруг него расположились так, что никому и в голову прийти не сможет, что там есть проход, ведущий невесть куда».

Блин, эти камни тут везде расположены так, что мне вообще ничего в голову не приходит.

Хотя… Некоторые глыбы, плиты и валуны здесь скомпонованы таким образом, чтобы те, кто лезет наверх, могли использовать их как стартовую площадку – не все же игрокам жизнь усложнять. Вон, и на горе есть что-то вроде уступчиков, на которых отважный скалолаз может передохнуть, правда, чем выше, тем их меньше. А потом, надо думать, их вовсе не станет, там кончается камень и начинается лед и снег.