Майкл Кьюб-Макдауэлл - Кризис чёрного флота-3: Испытание тирана

Оператор сенсорного поста доложил:

— Наши ракеты достигнут цели через восемь секунд. Бомбардировщики сбрасывают «яйца».

В этот момент что-то ударило в корму «Авангарда» с такой силой, что тех, кто не был пристегнут, выбросило из их кресел.

В комлинке Инади послышался голос:

— Докладывает аварийная партия. Попадание ракеты в корму. Корпус разгерметизирован до 14-го отсека.

Рулевой доложил:

— Двигатели выведены из строя.

Инади посмотрела на дисплей. Две точки быстро приближались к ее кораблю. Она закричала:

— Всем постам: покинуть корабль! Занять места в спасательных капсулах! Покинуть корабль!

Раздался грохот, ослепительно вспыхнул свет, а после наступила тишина:

Красное звено находилось в пяти тысячах метров от каменистой, изрытой кратерами поверхности планеты. Эсиге Тукету с тревогой всматривался во вспышки выстрелов и взрывов высоко в небе.

Приказ остановиться и ждать пришел, когда они уже начали подъем, чтобы атаковать верфь снизу. Брэнд сказал:

— Ждите, пока мы не ослабим оборону противника. Мне нужен какой-то резерв. Вы и будете этим резервом.

Скидс покачал головой:

— Они хоть что-нибудь нам оставят? Или нам придется возвращаться, не израсходовав бомб?

Тукету увидел в небе несколько ярких взрывов.

— Это «яйцо» взорвалось: А вот еще одно:

Третий взрыв был больше первых двух, после него последовала серия небольших взрывов. Тукету посмотрел на дисплей и увидел, что концевой «Толстяк» и «Авангард» исчезли.

Скидс спросил:

— Что там такое? Мы прикончили одного?

— Да, но они уничтожили «Авангард».

Гибель йеветского корабля и потерю «Авангарда» видели и на мостике «Неукротимого», но сейчас внимание Брэнда было приковано к Синему звену, выходившему в атаку на верфь.

Йеветский истребитель атаковал Синего-3 в момент сброса бомб. Бомбардировщик взорвался, но истребитель не успел отвернуть в сторону и, влетев в тучу обломков, разделил участь сбитого им врага.

Брэнд спросил:

— Статус цели?

— Щиты нетронуты, сэр.

Лейтенант Трилд предположил:

— Может быть, корабль, пристыкованный к верфи, прикрывает ее своими щитами?

Брэнд покачал головой.

— Вряд ли этот корабль может проецировать такое защитное поле. Для этого он быть «летающим генератором». Как мы уничтожили того «Толстяка»?

Офицер-тактик сказал:

— С «Авангарда» и бомбардировщиков Черного звена по «Толстяку» было семь попаданий ракет СМ-9 и десять — СМ-5. Этого, видимо, хватило, чтобы сбить его щиты до нуля, после чего он был уничтожен, вероятно, торпедами Т-33.

Брэнд кивнул.

— Какой радиус стандартного имперского щита?

— Двести метров, сэр.

— А диаметр «Толстяка»?

— Двести сорок метров.

— Так, значит, этот, пристыкованный, не полностью закрывается щитами верфи?

— Да, сэр, но у него есть свои щиты.

Брэнд сказал:

— Значит, там должна быть зона интерференции двух щитов. Отражающий эффект там очень силен. Может ли компьютер К-бомбардировщика найти эту зону интерференции?

Трилд сказал:

— Нет, сэр, но, думаю, Е-истребители способны подсветить его для них.

Брэнд кивнул.

— Свяжитесь с Красным звеном. Сообщите им об этом.

Тукету нашел очень странным, что, при заходе на верфь снизу, его звено никто не обстреливает. Пристыкованный к верфи корабль оставался необъяснимо пассивным, никак не реагируя на присутствие противника.

— «Неукротимый», это Красный-лидер. Этот «Толстяк» вообще участвует в бою?

— Ответ отрицательный, Красный-лидер. Он не проявляет никакой активности.

— Он и нас игнорирует, чему мы очень рады.

Тукету переключил комлинк на внутреннюю связь, обратившись к Скидсу:

— А может, это просто фрейтер?

— Не важно, что это, Туки. Все равно мы его разделаем.

Однако им не удалось выйти на дистанцию запуска без помех — это было бы слишком хорошо.

Пять йеветских истребителей атаковали звено с правого борта. Один Еистребитель, получив попадание, завертелся и полетел вниз, к поверхности планеты. Тукету добавил энергии двигателям.

— Истребители прикрытия, это Красный-лидер. Мне сообщили, что вокруг пристыкованного «Толстяка» есть зона интерференции силовых полей. Вы должны будете подсветить ее.

— Да, сэр, сделаем.

Е-истребители обстреляли пространства вокруг «Толстяка», высветив зону, где щиты корабля и верфи перекрывали друг друга.

Тукету сказал в комлинк:

— Скидс, готовься.

— Готов.

— Мы на дистанции! Давай!

— Ракеты пошли!

Тукету начал выводить бомбардировщик из пикирования.

— Красный-2, что ты видишь?

— Красный-лидер, твои ракеты взорвались на границе щита:

Внезапно голос Красного-2 сорвался от волнения:

— Туки, первый «Толстяк» возвращается! Один истребитель прикрытия сбит!

— Принято. Держите верфь между собой и «Толстяком». Сейчас я повторю заход, и, если у меня не выйдет, атаковать будете вы с Фликом. Скидс?

— Слушаю.

— Я хочу остановить бомбардировщик прямо перед щитом, так, что ты сможешь прицелиться точно.

Скидс хмыкнул.

— Ну, если по-другому никак нельзя, давай попробуем.

Брэнд удивленно смотрел на тактический дисплей.

— Что он делает? Он не сбросил «яйца» в первый заход, а теперь он просто остановился?

Офицер-тактик пожал плечами.

— Я не знаю, сэр. Его комлинк отключен. Похоже, он намерен ввести бомбардировщик прямо в зону интерференции:

Брэнд отвернулся от дисплея и посмотрел в иллюминатор. Он увидел, как мощный взрыв оторвал йеветский корабль от верфи и заставил ее медленно вращаться.

Немедленно Брэнд приказал сосредоточить огонь на тяжело поврежденной верфи. Турболазерные батареи крейсера начали крушить конструкции верфи и недостроенные корабли на ней, превращая все это в обгоревшие оплавленные обломки. Разбитый «Толстяк» тем временем медленно падал в атмосферу планеты. Первый йеветский корабль резко увеличил скорость, направляясь на высокую орбиту. Его маневр прикрывали истребители.

Брэнд устало опустился в кресло.

— Теперь мы знаем, как их бить. Подбираем спасательные капсулы и уходим.

На высоте трех тысяч километров «Толос» замедлил скорость и развернулся. Его турболазерные установки были передвинуты по внутренним шахтам в верхнюю полусферу корабля. Отсюда они могли поражать даже небольшую цель концентрированным огнем.

Парр Драан приказал:

— Вперед! Во славу вице-короля! За чистоту Вселенной! Осквернители не уйдут:

Найл Спаар ласково поглаживал маранас, висящий в нише. Прошло только три дня, а маранас увеличился в размере более, чем в два раза, его поверхность приобрела радужный блеск, что говорило о здоровье потомства и хорошем уходе.

«Нитакка: Это будет сильный мужчина, в котором течет моя кровь:»