Тимоти Зан - Рука Трауна-2: Образ будущего

Лучше места, чтобы спешиться, не придумаешь.

Р2Д2 даже не пикнул, когда Люк резко развернул «крестокрыл» на сто восемьдесят градусов и машину занесло в классическом «контрабандистском реверсе». Наверное, решил Люк, запуская тормозные двигатели, это потому, что дроид был слишком занят, пытаясь удержаться в гнезде. Несколько мгновений истребитель взбрыкивал под ними, словно норовистый эопи, и Скайуокеру пришлось попотеть, чтобы его стабилизировать. Наконец скалы вокруг перестали проноситься назад в бешеном темпе, он тут же сбавил мощность двигателей до нуля и врубил репульсоры. Его хорошенько вдавило в кресло. Люк вновь развернул «крестокрыл» и осмотрелся. Прямо по курсу обнаружились два приземистых дерева. Должно быть, они росли на берегу высохшего русла ручья, что некогда протекал по дну каньона. Скайуокер погасил остатки скорости и аккуратно засунул «крестокрыл» между деревьями.

— Вот! — гордо сказал он, выключая репульсоры. — Не так уж это было и трудно, правда?

Р2Д2 в ответ невнятно пискнул дрожащим голоском — должно быть, еще не оправился от встряски.

Скайуокер улыбнулся, открыл колпак кабины (множество острых колючек местной флоры проскребли по транспаристилу; Люк поморщился), снял шлем и перчатки.

Воздух снаружи оказался холодным и отдавал сыростью и грибами. Некоторое время Люк напряженно прислушивался, обострив слух при помощи Силы, но никаких признаков погони не услышал. Только какие-то насекомые стрекотали в отдалении.

— По-моему, мы от них оторвались, — сказал он. — По крайней мере, пока. Ты можешь сказать, куда нас занесло?

Р2Д2 послушно, хотя все еще немного ошалело, погудел и вывел на дисплей карту. Люк ее внимательно изучил. Выходило, что все не так уж плохо, хотя и не слишком хорошо. Они были километрах в десяти от пещеры Мары, но между ними расстилался тот самый лабиринт расселин и скал, по которому они только что так лихо летали. День пути, а то и больше.

С другой стороны, столь пересеченная местность даст им укрытие, о котором можно было только мечтать. В конечном счете оно того стоит.

Если только чужаки не найдут их прежде, чем они успеют тронуться в путь.

— Пойдем, — сказал он, выбираясь из кокпита.

Попытка избежать острых шипов оказалась не вполне успешной, но Люк отделался парой царапин. Джедай не знает боли, напомнил он себе и сунул пострадавший палец в рот.

— Давай-ка соберем пожитки и пошли отсюда.

Укрыть «крестокрыл» маскировочной сетью, которой предусмотрительно снабдил их Каррде, было делом нескольких минут. Для пущей безопасности Люк срезал несколько ветвей и пристроил их сверху. Получилось не так чтобы совсем незаметно, особенно вблизи, но, с учетом спешки, больше он все равно ничего не мог поделать.

Подчиненные Каррде позаботились и о необходимом десантном снаряжении, уложив его и погрузив на борт «крестокрыла», пока Люк впопыхах знакомился с данными, входил в курс дела и собирался вылетать с Цейянсия. И долгое знакомство с этой компанией (язык не поворачивался сказать — бандой) позволяло ему с большой долей уверенности предположить, что собрано все как надо. В два рюкзака было уложено все самое необходимое, включая брусочки полевого рациона, фляги с водой и фильтры для нее же, походные аптечки, фонарики, синтоканат в больших количествах, запасной бластер, палатку, спальник и даже небольшой набор гранат малой мощности.

— Как только они туда флаер не упихали, — проворчал Люк, примериваясь к одному из рюкзаков.

Вес был немалый, но грамотно распределялся по спине, так что идти с ним будет относительно легко.

— Думаю, второй нам придется оставить здесь, — поделился Скайуокер своими соображениями с Р2Д2. — Готов немного полазать?

Дроид вопросительно защебетал, повернув купол из стороны в сторону, чтобы изучить фоторецептором сначала один, затем другой конец каньона.

— Нет, именно там они нас и будут поджидать, — сказал ему Люк. — Нам наверх, — он указал на один из возвышающихся над ними утесов.

Р2Д2 повращал куполом и испуганно присвистнул, покосившись фоторецептором в указанном направлении.

— Да не волнуйся ты так, мы же не собираемся карабкаться здесь до самой вершины, — успокоил его Люк. — Видишь ту щель примерно на две трети высоты? Если я правильно считал снимки, там начинается пологий разлом, по которому мы спокойно поднимемся дальше.

Р2Д2 снова принялся вращать куполом, намекая на желательность пути по дну каньона.

— Нет, Р2, мы туда не пойдем. Нельзя так, — твердо сказал Люк. — И у нас нет времени спорить. Если известные нам корабли слишком большие, чтоб пролететь здесь, то могут найтись и более пронырливые кораблики в крепости. Кроме того, наши встречающие тоже могут решить прогуляться пешком. Ты же не хочешь сидеть здесь и ждать, пока они до нас доберутся?

Астродроид категорически не хотел. Он развернулся и решительно покатил, переваливаясь на кочках и рытвинах, к ненавистной скале, на щель в которой показал ему Скайуокер.

Люк умиленно улыбнулся и подпрыгнул, половчее пристраивая рюкзак на плечах. Потом подхватил маленького дроида Силой, поднял его над чахлой растительностью и направил к облюбованному утесу.

* * *

Подъем оказался не таким уж сложным, как виделось от подножия. Скала была хоть и крутой, но все же не отвесной, да и уцепиться тут было за что. Вся поверхность была испещрена узкими карнизами и небольшими рытвинами-пещерками, да еще и лианы с кустами служили вполне надежным подспорьем.

Единственная сложность была в том, чтобы поднять Р2Д2, но и тут путем проб и ошибок отыскался более или менее приемлемый метод. Немного поднявшись и утвердившись сам, Люк с помощью Силы поднимал дроида вслед за собой до очередного карниза и удерживал его, пока не принайтовывал надежно синтоканатом к ближайшим кустам, потом вскарабкивался на следующий удобный уступ и повторял всю операцию.

Р2Д2, конечно, в процессе не участвовал совершенно. Но зато он все-таки перестал на это жаловаться — хотя бы к середине пути.

Они уже почти добрались до расщелины и Люк как раз присмотрел подходящее место, чтобы закрепить Р2Д2, когда услышал какую-то едва различимую речь.

Люк нашел удобные упоры для ног, уцепился одной рукой за узловатую лиану и затих. Ничего, кроме все того же отдаленного стрекота насекомых. Тогда Скайуокер воспользовался техникой джедаев, чтобы обострить слух. Стрекот стал громче и разнообразнее, но больше ничего не прослушивалось.

Сверху раздался пронзительный визг; это так резануло обостренный слух тихое щебетание Р2Д2.

— Мне показалось, я что-то слышал, — шепотом объяснил Люк, и собственный голос молотом ударил в барабанные перепонки.