Тимоти Зан - Трилогия Трауна-2: Темное воинство

— Нет, но я быстро учусь, — оглянувшись через плечо на спутника, Каррде занял аналогичную позицию, растопырившись между стенами. — Полагаю, лучше будет прикрыть эту дыру, — добавил он, уложив вырезанную секцию решетки на место. — Хотя при ближайшем рассмотрении это никого не одурачит.

— Если повезет, мы вернемся в ангар раньше, чем кто-то заметит, — утешил его Люк. — Давай, выдвигаемся. Медленно и постепенно. Вот так.

До мусородробилки они спустились без особых трагедий.

— Та сторона Империи, которую никогда не показывают туристам, — светски прокомментировал Каррде, пока Люк вел его через лабиринт зловонных отходов. — А как мы отсюда выберемся?

— Дверь вон там, — объяснил Люк, указывая вниз, на ту часть стены, что сейчас была ниже уровня помоев. — По идее, Мара должна через пару минут раздвинуть стены и выпустить нас.

— А-а-а… — протянул Каррде, стряхивая с рукава кожуру от палли, — значит, Мара тоже здесь?

— По дороге сюда она рассказала мне, как тебя захватили, — осторожно сказал Люк, пытаясь разобраться в чувствах Каррде.

Если тот и затаил зло на Мару, то умело скрывал. Никакая Великая сила не помогала.

— Она сказала, что не замешана в этом.

— О, безусловно, она в этом не замешана, — спокойно проговорил Каррде, осторожно выдергивая ногу из груды прелого обмундирования. — Иначе, почему дознаватели так упорно намекали на обратное? — Коготь задумчиво посмотрел на Люка. — Что она пообещала тебе за то, что ты поможешь ей меня отсюда вытащить?

Люк покачал головой.

— Ничего. Просто напомнила мне, что я в долгу перед тобой за то, что ты помог мне уйти от имперцев тогда, на Миркре.

Губы Каррде изогнулись в кривой усмешке.

— Ну, конечно. И она случайно не упомянула о том, почему Гранд адмирал так заинтересовался моей персоной?

Люк озадаченно уставился на Тэлона. Было в нем что-то такое… теперь, когда Каррде сам обратил его внимание, Люк мог уже с уверенностью сказать, что тот хранит какую-то тайну. И, наверное, не одну, добавил едкий внутренний голос.

— Я предположил, что имперцы просто мстили за то, что ты помог мне бежать. Или здесь что-то еще ?

Каррде отвел взгляд.

— Давай пока просто договоримся, что если мы выберемся отсюда, Новая Республика не останется в накладе.

Не успел он договорить, как раздался глухой лязг, и стены мусородробилки, тяжело содрогнувшись, стали расходиться. Пока дверь не оказалась снова выше уровня помоев, Люк занимался тем, что помогал Каррде удержать равновесие, и использовал свои способности, чтобы выяснить, что творится снаружи. Вокруг ходило множество членов команды, но он не заметил ни в ком из них ни подозрительности, ни повышенной настороженности.

— Это все Мара делает? — вдруг поинтересовался Каррде. Люк кивнул.

— У нее есть код доступа к корабельному компьютеру.

— К бортовому. Интересно, — пробормотал Каррде. — Из чего я делаю вывод, что в прошлом она была связана с Империей. Очевидно, она занимала там гораздо более высокое положение, чем я думал.

Люк снова кивнул, вспомнив признание Мары на Миркре. Мара Джейд, Рука Императора…

— Да, — согласился он. — Так и есть.

Стены разошлись на максимальное расстояние и остановились. Секундой позже раздался щелчок.

Люк дождался, когда коридор снаружи опустеет, открыл дверь и вышел. Двое техников, ковырявшихся во вскрытой панели в дюжине метров дальше по коридору, без особого интереса покосились на новоприбывших. Люк столь же рассеянно взглянул на них, вытащил из кармана деку и сделал вид, что делает запись. Пока он заполнял свой воображаемый отчет, Каррде подыгрывал ему, заглядывая через плечо и извергая поток комментариев на одному ему известном жаргоне.

Мара ждала их у шахты турболифта, запасной летный комбинезон она перекинула через руку.

— Кабина сейчас придет, — прошептала она.

На секунду она встретилась взглядом с Каррде, ее лицо напряглось. Кажется, Мара из последних сил сдерживалась, чтобы не кинуться проверять, все ли цело у Когтя.

— Он знает, что ты не предавала, — тихо сказал Люк.

— Тебя не спрашивали, — огрызнулась Мара, но Скайуокер почувствовал, как часть ее тревоги ушла. — Вот, — она сунула Каррде комбинезон. — Небольшая маскировка.

— Благодарю, — кивнул Каррде, заставив Люка поинтересоваться, что же должно произойти, чтобы Коготь хотя бы на миг забыл о хороших манерах. — А куда мы, собственно, направляемся?

— Мы прилетели на грузовом челноке, — объяснила Мара. — Чтобы выбраться, пришлось его слегка попортить. Но нам придется поторопиться, чтобы успеть загерметизировать его, прежде чем поступит команда на взлет.

Когда появилась кабина турболифта, Каррде как раз приводил в порядок застежки на одолженном комбинезоне.

Там уже были двое мужчин в обнимку с блестящим сердечником реле мощности. Втроем они занимали большую часть лифта.

— Вам куда? — спросил один из техников с рассеянной вежливостью человека, чьи мысли заняты делами поважнее.

— Раздевалка пилотов 33-129-Т, — в тон ему ответила Мара.

Техник ввел пункт назначения на панели, двери лифта закрылись, и Люк впервые вздохнул по-настоящему спокойно с тех пор, как Мара посадила ракетную лодку на Вистриле пять часов назад.

Спустя еще каких-то десять или пятнадцать минут они вернутся на челнок и окажутся в безопасности.

Назло всему, у них получилось!

* * *

Ради рапорта из ангара пришлось бросить проверку дефлекторной защиты мостика. Отлично: разгрузка челноков опережала график на восемь минут. У них будет запас времени. Хватит и на рандеву со «Стервятником», и на засаду. Конвой, идущий на Корфай, ждет огромный сюрприз. Пеллаэон пометил рапорт как прочитанный и поместил в соответствующую директорию. И только успел вернуться к дефлекторным щитам, как услышал позади негромкие уверенные шаги.

— Добрый вечер, капитан, — возле кресла остановился Гранд адмирал, кивнул Гиладу и праздно обвел взглядом мостик.

— Адмирал, — Пеллаэон кивнул в ответ.

Пришлось извернуться, словно риель с Йавина VIII, чтобы смотреть в лицо начальству. Интересно, хватило бы у него сил и решимости задушить Трауна, как поступает эта змея со своими жертвами? Пока что у Пеллаэона сохранялись убеждения, что в роли жертвы выступает здесь он.

— Я думал, вы собирались пойти отдыхать, сэр, — на соблюдение приличий уже не хватало сил.

Пеллаэон потер налитые кровью глаза ладонью. Еще одна такая же бессонная ночь, и он начнет светить красным взором во тьме, словно Гранд адмирал.

— Я был у себя, — ответствовал Траун, глядя мимо Пеллаэона на монитор. — Потом решил еще раз взглянуть на статус корабля. Что вы ремонтируете? Дефлектор мостика?

— Так точно…