Тимоти Зан - Выбор завоевателя

А значит, для Кавано и Колхина оставалось очень мало мест, куда они могли добраться без дозаправки. И на любой из этих планет появление людей на боевом корабле с мрашанскими опознавательными знаками встретили бы настороженно, засыпав нескромными вопросами. А когда у тебя на хвосте Бронски, таких вопросов лучше избегать.

Это сузило их выбор до единственной планеты.

Кливересса си Ятур, двенадцатый консул Яхромейской Иерархии, была очень удивлена столь скорым возвращением Кавано и Колхина. Ее отношение к ним стало заметно холоднее, когда она поняла, что они в бегах. Но, проявив настойчивость, Кавано сумел с ней договориться, и через несколько часов они отбыли в старом паолийском рудовозе, который Кливересса некогда припрятала про запас.

Медлительному рудовозу, оснащенному маломощным двигателем, топлива вполне хватило бы на полет до Эвона. К несчастью, оказалось, что у него нет надежных инжекторов реагента.

Им удалось дотянуть только до Гранпарры. Но, как заметил Колхин, когда сработали аварийные системы торможения, Гран-парра — вполне подходящее место. Поскольку практически все население планеты сосредоточено на острове Пуэрто Симоне, никто не следит за остальной территорией. Несколько тысяч «диких» старателей и ученых работают на континенте в любое время суток, поэтому множество маленьких кораблей постоянно снуют туда-сюда, не привлекая к себе ничьего внимания. Колхин воспользовался этим, направив корабль к перерабатывающему заводу, расположенному вдалеке от острова — и вдалеке от военной платформы Мирмидон, которая обращалась по орбите, прикрывая планету, — а затем пройдя на бреющем полете над джунглями к месту, которое находилось в считанных часах ходьбы от побережья.

Как сказал Колхин, у них теперь остались только две проблемы: найти новые инжекторы и получить их, не снимая деньги со счета, а значит, не сообщая Бронски о том, где находятся беглецы.

«И третья проблема, — подумал Кавано, — выжить, решая проблемы номер один и номер два».

— Ваш спальник, похоже, не пострадал. — Колхин ощупал ткань. — Нет шипов и дырок.

— Хорошо, — кивнул лорд Стюарт, глядя на грязное, небритое лицо молодого человека. Колхин — профессионал, в этом нет сомнений. Он следил за здоровьем своего нанимателя, сочувствовал по поводу стертых ног, ноющих мышц и ядовитых ожогов, разделял его страхи перед здешними опасностями. Но, несмотря ни на что, было видно, что молодой телохранитель чрезвычайно доволен приключением.

Кавано не мог его упрекать. Колхин прошел обучение в элитном подразделении миротворцев. Его натаскивали лучшие инструкторы Содружества. Служба в должности личного телохранителя показывала лишь самую верхушку айсберга его способностей. Сейчас, наверное, в первый раз с тех пор, как Кавано его нанял, Колхин получил возможность по-настоящему проявить свои навыки бойца и следопыта. Вот когда ему по-настоящему пригодится умение выживать.

Кавано надеялся, что не по этой причине Колхин выбрал для посадки дикие джунгли Гранпарры.

— Отлично. — Колхин глянул на часы и затем на небо. — Вы можете еще немного поспать. Мы пойдем дальше не ранее чем через пару часов.

— Знаю. — Кавано протер кулаками усталые глаза. Двухнедельная щетина царапала руки. Ему отчаянно хотелось спать, это путешествие по задворкам Гранпарры так вымотало его физически и эмоционально, как ничто не выматывало с тех пор, как он вышел в отставку из армии миротворцев тридцать шесть лет назад. — Но сначала я кое-что подготовлю. Я хочу приступить к делу, как только мы вернемся на Эвон.

— Как скажете. — Колхин вглядывался в окружавшую их тьму. — Похоже, мы успеем добраться до доков на несколько часов раньше Пилтариаба.

— Если так, то я смогу поработать и там, — проворчал Кавано. — И, возможно, у меня появится еще неделя, если выяснится, что нам не хватает денег на инжекторы. Может, мы всю войну тут проторчим — и тогда у меня будет уйма времени для работы.

Колхин сощурился:

— Я только хотел сказать…

— Я знаю, что ты хотел сказать, Колхин, — вздохнул Кавано, махнув рукой. — Извини, я страшно устал.

— Да, сэр, — подозрительно бесстрастным голосом ответил Колхин. Может, и он в конце концов устал.

Но скорее всего он беспокоился, не начал ли его босс терять терпение. И его тревоги, подумал Кавано, вполне оправданны. Причина, по которой они сбежали с Мра-миджа, — намерение Бронски их изолировать. Чтобы сохранить тайну легендарного оружия «Цирцея». А тайна заключалась в том, что «Цирцеи» просто не существует.

Кавано был категорически против. Пока его сыновья и дочь подвергаются смертельной опасности, никто не посадит его под замок. Он должен оставаться на свободе. Он должен помочь детям.

Но Бронски отклонил его просьбу, и потому Колхин прервал переговоры. Сделал он это в резкой форме, продемонстрировав оружие и твердо пообещав это оружие применить в случае необходимости.

И, конечно же, именно поэтому они блуждают на материке Гранпарры, так же надежно отрезанные от цивилизации, как если бы находились под стражей у Бронски.

— Я понимаю ваши тревоги, сэр, — произнес Колхин. — Но последняя продажа дала нам почти всю нужную сумму. А если Пилтариаб доберется до Бокамбы и передаст ваше сообщение и если Бокамба захочет покрыть разницу — мы спокойно уберемся отсюда еще ночью.

— Возможно, — пробормотал Кавано. Бокамба был командиром резервного крыла истребителей в армии миротворцев. Инико Бокамба, бывший начальник Адама Квинна по «Мокасиновым змеям». Единственный луч света во всей этой авантюре и постоянный источник беспокойства Кавано — он не рассчитывал на скорый контакт с этим человеком.

Бокамба был одним из горстки бывших офицеров «Мокасиновых змей», с которыми связался Квинн, когда семья Кавано решила организовать экспедицию с целью поиска и освобождения Фейлана из плена. Кавано не знал, действительно ли Квинн и Арик обращались к Бокамбе или к кому-то еще, — лорд Стюарт с Колхиным сбежали с Мра-миджа прежде, чем эта часть плана была осуществлена. Но такой вариант не исключался, и потому, пока его дети подвергаются опасности, Кавано должен здесь попытать удачи.

Если, конечно, у него остались дети. Если Фейлан и вправду еще жив. Если Арик и Квинн не погибли, разыскивая его. Если сестра Арика и Фейлана Мелинда, бывшая на Доркасе во время вторжения завоевателей, осталась жива.

Кавано снова опустил голову на спальный мешок. Нет, он не станет об этом думать. Где бы сейчас ни были Арик, Мелинда и Фейлан — они живы. Они должны быть живы.

— Хорошо. — Колхин прервал молчание. — С вашего позволения, сэр, я пойду еще разок осмотрю окрестности. После этого позабочусь о завтраке.