Джордж Локхард - Гнев дракона.

–Вот карта Ринна, – Тайга коснулась сенсора. За минувший день драконы уже немного привыкли к чудесам их новой знакомой, поэтому голограмма никого не напугала. – Мы находимся здесь. Как вы планируете переправить щиты в Тангмар? Негоро склонился над красочным изображением материков.

–Даналон и Эрранор для нас закрыты.

Однако если плыть вот так, – Негоро провёл пальцем от холодного южного материка к экваториальному континенту Нумен – и пересечь пустыню… Человек запнулся. На яркой голограмме карты, следом за его пальцем нарисовалась тонкая пунктирная линия.

–Великолепная вещь! – воин восхищённо причмокнул языком. – Рядом с этакой картой все остальные можно выбросить!

–Но здесь не обозначены города, – заметил Волк.

–Это временно, – улыбнулась Тайга. – По мере накопления данных карта будет уточняться. Итак, вы предлагаете обогнуть материк Лэнс с востока, высадиться на восточном побережье Нумена и пересечь пустыню?

–Хороший план, – решительно заявила Флэр. – Мы выйдем прямо к восточным границам Тангмара. Пролив Змей нетрудно пересечь и на крыльях. Тайга задумчиво оглядела карту.

–Да, звучит неплохо… Но вы точно знаете – драконы будут спокойны?

Я не могу рисковать детьми в драгнизонах, если ваш план хоть каплю опасен – я вызываю Драко и всё ему рассказываю.

–Никто даже не дёрнет хвостом пока все драгнизоны не будут надёжно защищены от Повелителей, – заверил Волк. – Мы ждали столько лет, что ещё месяц роли не играет. Тайга сомнительно изогнула хвост.

–Как можно говорить за сотни и тысячи драконов? Волк, есть лишь один способ сохранить секрет – не рассказывать до последнего момента. Негоро медленно покачал головой.

–Ничего не выйдет. Все драконы обернулись к человеку.

–Нег?… – Волк прищурил зелёные глаза.

–Если ничего не рассказывать, тогда в решающий час щитами будет обеспечена только малая доля драконов, – серьёзно заметил воин. – А Повелители не станут бегать за ними с арбалетами. Они прикажут своим рабам уничтожить повстанцев, вот и всё. Драконы переглянулись.

–Он прав, – Волк опустил голову. – Или все сразу, или никто.

–Распределить пять тысяч приборов между разбросанными по всей стране драконами, и при этом не вызвать подозрение людей? – Тайга невесело усмехнулась. – Да ещё и никого не пропустить… Легче переловить всех Повелителей. Крылатые застыли. Тайга непонимающе огляделась.

–Что случилось?…

–Переловить всех Повелителей… – глаза Волка загорелись. – Их немного! Мобильный отряд драконов, защищённых Щитами, быстро перебьет всех гадов!

–Да ну? – усмехнулся Негоро. – А повелители, выходит, будут молча ждать смерти? После второй – третьей жертвы на твой отряд натравят всех драконов Тангмара. Повисло напряжённое молчание.

–Как же быть? – прошептал молодой дракон. Тайга решительно повернулась к пульту.

–Я вызываю Драко.

–Кто это? Улыбка.

–Капитан нашей экспедиции, непобедимый воин, лучший защитник планеты… В общем, мой дракон. Тайга рассмеялась.

–Мозг, капитана на связь.

Ночью в казармах было тихо. Драко лежал на деревянной лежанке, свернувшись в клубок и тщетно пытаясь заснуть. Дракона грызла тревога. Соседняя лежанка тихо поскрипывала под тяжестью могучего тела Мрака. В отличие от космонавта, бывший навигатор спал с широкой улыбкой, то и дело подёргивая кончиком хвоста. Мрак был счастлив. «Ситуация чрезвычайно сложная…» – размышлял Драко. – «…и опасная.

Необходимо найти способ либо привлечь Рэйдена на нашу сторону, либо лишить его возможности помешать нам… Это работа для Ская, он лучше всех знает противника. Но Скай не выходит на связь уже третий день…»

–Мозг, ночной режим, – едва слышно произнёс космонавт. Наручный пульт управления отозвался почти незаметным писком. Из кольца киберцентра на роге выдвинулся волосок вибронаушника, коснувшись перепончатого уха дракона.

–Да, капитан?

–Дай прямой канал со Скаем.

–К сожалению, Скай сейчас отсутствует у передатчика. Вы можете оставить сообщение… Драко стиснул зубы.

–Я уже пять раз оставлял сообщения. Скай просмотрел их?

–Нет, капитан. За минувшее с момента первого вызова время пилот Фалькорр ни разу не проверил…

–Он возвращался на электроплан? – прервал дракон.

–Один раз, капитан.

–И не оставил мне никакого сообщения?

–К сожалению, нет. «Что с ним происходит?» – Драко гневно дёрнул хвостом. – Мозг, передай Скаю, что капитан требует немедленно выйти с ним на связь.

Немедленно, понял?

–Вас понял, капитан. Получен вызов с южной базы. Золотой дракон встрепенулся.

–Включай! Пауза. Внезапно мягкий голос компьютера сменился знакомым смехом.

–Да, да, тот самый золотой… Драко, ты не спишь? Космонавт тепло улыбнулся.

–Конечно нет, Тая. Что-то случилось?

–О, чего только не случилось! Драко, я тут провела небольшой эксперимент… Дракон напрягся.

–Да?…

–Результаты превзошли все ожидания. Сейчас долго всё объяснять, но в общем… Тайга запнулась.

–Как бы это помягче сказать… Да, а я познакомилась с несколькими аборигенами! Они очаровательны, Драко!

–Тая, что за эксперимент ты провела? – тревожно спросил капитан. Тяжёлый вздох.

–Я придумала, как преодолеть власть Повелителей, и проверила свою идею на том самом человеке, который едва меня не убил. Полный успех! Золотой дракон медленно приподнялся.

–Ты одна отправилась в крепость Сёган?! – голос прозвучал неожиданно хрипло.

–Ну… Зато познакомилась с несколькими драконами! Мы тут революцию планируем, Драко, и нам нужен твой совет. Как лучше распределить щиты между драконами Тангмара? Понимаешь, тут есть одна опасность, надо..

–Никуда не улетай с базы, – резко приказал Драко. – Я скоро буду. Тайга запнулась.

–Но тогда придётся отменить все планы! Драко, мы справимся, ты только посоветуй…

–Тая, ты хоть раз в жизни можешь понять, когда дело идёт о жизни и смерти? – тихо спросил Драко. – Это не игры, любимая. Это даже не тренировка. Это война! Он решительно прервал попытки драконессы возразить.

–Никуда не улетай слышишь? Это приказ, Тая! Пауза.

–Хорошо, Драко, я не улечу…

–Жди меня! – капитан отключил компьютер. Несколько секунд сидел с закрытыми глазами, восстанавливая сердцебиение.

–Тая, Тая… Как можно было брать тебя в космос! Золотой дракон встал. На соседней лежанке открыл глаза Мрак.

–Проблемы?

–Да. – Драко тяжело вздохнул. – Прости, я должен лететь. Возможно, вернусь завтра. Медный дракон помолчал.

–Так у тебя не выйдет завоевать доверие людей.

–Я начинаю думать, что план интеграции в армию ничего не даст. – мрачно ответил космонавт. – В Даналоне все проблемы с людьми можно решить открыто, простыми переговорами. Навыки офицера Отдела здесь не требуются. Он помолчал.