Сергей Вольнов - Вечный поход

Она кого-то звала! Я оглянулся — сзади никого не было, лишь слева чуть слышно приближался Серая Звезда, спеша на мой призывный сигнал.

Она… звала меня?!!

Чем иным, нежели дьявольским наваждением, можно было это объяснить?! Ангельски миловидная, вытягивающая остатки Меня из моей собственной кожи, Женщина, манящая к себе… Бесплотной, бледной проекцией висела она в воздухе, буквально в нескольких шагах от нас!

«ЗНАКОМОЕ ЛИЦО…»

Серая Звезда, наконец-то добравшийся ко мне, моментально оценил обстановку. Он, пробормотав невнятные слова — не иначе, как древнее заклятье! — поднял свой лук. Но я тут же положил руку ему на плечо и отрицательно покачал головой. Потом показал жестами: «следи за мной, делай как я».

Женщина как две капли воды была похожа на ту, что измучила меня, периодически являясь в сновидениях. Я уже мог описать её по памяти и порою думал о ней даже днём. И вот — нате вам! — мои глюки пришли в гости. Может быть, это силовое поле обладало каким-то искусственным интеллектом? Может быть, оно способно моделировать излучаемые в биоволнах образы и превращать их в мыслеформы?!

«КАК?! Как иначе объяснить эту фантасмагорию?..»

Женщина улыбалась! И я был стопроцентно уверен — она улыбалась именно мне.

Наверное, это был первый шаг в пропасть, но я поддался гипнотическому воздействию этой ожившей «принцессы из снов» и помахал ей рукой. Просто бездумно — до того реально и сильно подействовала на меня эта донельзя живая картинка…

Женщина отреагировала тут же! Она улыбнулась и помахала в ответ.

Серая Звезда крепко сжал меня за предплечье, приводя в чувство:

— Дым… Это демоны завлекают тебя в свои силки. Не поддавайся!

— Погоди, Тень… Тут, похоже, иное… Во всяком случае, моё сердце подсказывает, надо идти!

Женщина принялась жестикулировать энергичнее, пытаясь убедить меня сдвинуться с места. Но я, опомнившись, отрицательно покачал головой и попытался ей показать: ПОЛЕ! СИЛОВОЕ ПОЛЕ!

Нет пути к тебе, кем бы ты ни была!

Но она разулыбалась пуще прежнего, и принялась жестикулировать, пытаясь втолковать мне, чтобы я не обращал внимания ни на что, чтобы шагал прямо к ней.

У меня, наверное, был откровенно глупый вид, но все мои навыки в пантомиме иссякли. Чтобы наглядно, красноречивее жестов, объяснить ей ситуацию, я шагнул вперёд — на силовое поле. Я жаждал упереться в эту незримую преграду! Я хотел, чтобы моя беспомощная, буксующая поза показала ей, ЧТО именно мешает мне идти к ней. Мои ноги почему-то продолжили движение и я, как в дурном сне — делал шаг за шагом и всё не мог и не мог упереться в преграду, всё не мог совершить желаемое. И вдруг…

До меня дошло! Воистину, лучше поздно, чем никогда.

— Тень! — хрипло крикнул я, обернувшись к нему. — За мно-ой…

Поле отсутствовало! Именно это она и пыталась мне втолковать. Мы с Тенью не стали долго размышлять — что да как. Молниеносно рванули вперёд, пока коварная защита не опомнилась…

Когда я, преодолев разделявшее нас расстояние, поднял глаза на свою нежданную помощницу… Её уже не было. И в воздухе больше не наблюдалось никаких визуальных сгущений, зато на поляне…

На поляне, вместо осточертевшего напластования камней вперемешку с растительностью, как в сказке — возникло необычное сооружение.

ТЕРМИНАЛ.

Мгновенно. Просто, как в кино, когда на экране происходит смена плана.

Какой-то незримый и коварный эстет показывал нам свои «слайды». Снизошёл, упиваясь значимостью паузы, и включил следующий вид…

Это было до того неожиданно и величественно, что я почти завис. Мне хотелось запомнить основные очертания комплекса. И было на что посмотреть, было на что отвлечься. Потому-то я и не сразу обратил внимание на человеческое тело, лежавшее на полпути между мной и восточной точкой. А тем более не сразу понял, кто это лежал…

Опытный фронтовой разведчик Кузьма Волченков.

Он лежал на спине и смотрел в небо.

Когда мы подбежали к нему — отшатнулись!

Искажённое смертельным ужасом лицо застыло, спеклось в страшную маску, а остекленевшие глаза, казалось, вылезли с орбит. Я опешил! Мне не верилось, что существовало хоть что-нибудь на этом свете, способное даже просто испугать этого бесшабашного разведчика. А уж довести до безотчётного животного ужаса?! И тем не менее…

Его правая рука сжимала ворот гимнастёрки, две верхних пуговицы отлетели прочь от судорожного рывка. Скрюченная левая застыла на полудвижении — четыре растопыренных пальца, как грабли, процарапали в жестком дёрне заметный след. Верный ППШ валялся поодаль, словно наш боевой товарищ его сам отбросил, как мешавшую вещь.

«Что за напасть?! Эх, Кузьма-Кузьма… Жаль, что ты нам уже не скажешь, какие монстры водятся в этом Логове! На какое Чудовище ты напоролся?!» Тем не менее, никаких ранений или следов воздействия на его теле не оказалось — только неописуемый ужас, прикончивший отважного воина получше пули!

Иволга замолчала навеки.

Я теперь не смогу спокойно слышать этих жизнерадостных птиц! Ещё один камень на моё сердце. Ещё один «сынок», которого Я, назвавшийся «батьком», осознанно послал вместо себя в неведомое пекло. Ещё один…

Всё это я выхватил взглядом и осмыслил за пяток секунд, не больше. Нас ждала война и месть за погибшего в страшных муках Кузьму.

«Вот тебе, Дымыч, и праздник Херроуин! Американские ужастики с нашими матюками. Меньше гадай — сейчас сам на это чудовище напорешься!»

Антил вернул меня к действительности.

«Ладно, приятель. Устроим мы сейчас этим „Горынычам“ бой на Калиновом мосту!»

Я спуртовал и к мрачному сооружению посередине поляны домчался враз. Взял под прицел один из входов и жестом показал Серой Звезде: обойди вокруг! Сам же, не мешкая, закрепил на предполагаемой входной двери пластиковую мину и отскочил за непривычно «тупой» угол.

Правильный восьмигранник — вот на что было похоже это Логово!

Узкие проёмы, напоминавшие оконные, скруглённые сверху, смахивали на окна храма. Интересно, какую религию исповедовали здесь?

Взрыв!!!

Исковерканная дверь ввалилась внутрь.

«Ну, не поминайте лихом. Если не запомните нас молодыми — фотографии в семейном альбоме!» — Я швырнул внутрь наступательную гранату и как только там, в этой огромной восьмигранной консервной банке, ахнуло — ринулся в клубы дыма и гари, стреляя наобум короткими очередями. Что я при этом кричал — не взялся бы воссоздать. Наверное, если выкинуть боевой русский мат, осталась бы только пара слов: «СТОЯТЬ!! БОЯТЬСЯ!!!»

Перед первым же поворотом я обернулся и успел увидеть Тень в открытом входном проёме. Серая Звезда, блеснув обнажённым клинком катаны, двигался вслед за мной. В дальнейшем я видел его лишь эпизодически. У меня больше не было ни секунды, чтобы оглядываться.