Майкл Гир - Путь воинов

— Да, это приказ. Ребята, не стрелять по сирианам, пока они уходят с миром. Глик?

— Да, полковник?

— Как «Пуля»? Мы можем починить ее? — его сердце стало падать как свинцовая гиря. Он затаил дыхание.

— Я думаю, что Нген, в конце концов, это и собирался сделать. Несмотря на ее ужасный внешний вид, при наличии энергетического кабеля, облицовки и хорошей уборки, все можно поправить. Прежде всего нужно ввести реактор в нормальный режим, и тогда у нас будет энергия.

Ри шумно выдохнул в знак облегчения.

— Спасибо, Глик. Ваша первая задача — это связаться с Ритой на том сирианском корабле. Затем нужно восстановить систему связи на мостике. После этого… ладно, дальше будет видно.

Отстегнувшись, он огляделся и с удовлетворением пронаблюдал, как последний сирианский катер направился к «Хирам Лазару».

— Нил? Я спускаюсь. Скоро увидимся. У вас там есть кофе?

— Автоматы не работают, но, я думаю, можно нацедить чашку-другую. Только холодного, полковник.

Он оттолкнулся и нырнул в черное чрево корабля.

— Ладно, нельзя от жизни требовать слишком многого.

— Так точно, полковник Карьякен, на этой яхте находится Нген Ван Чжоу. По моей информации, у него есть мощности для скачка, но щиты у его корабля слабые, и вооружен он только двумя бластерами с ограниченными возможностями, — Рита бросила еще один быстрый взгляд на инженера с лицом землистого цвета. — Что еще?

— Я сомневаюсь, что им удастся догнать его, — с виноватым видом сказал Джиорж. — Я сам установил там второй реактор. У него очень большое превосходство в мощности, а гравитационные пластины могут выдержать до 45 «g».

— «Миликен», вы поняли? — спросила Рита.

— Так точно. Мы рассматриваем это как вызов. Хотите пари, майор? — лицо Тоби горело от возбуждения, у нее был вид хищника, выходящего на охоту.

Рита окинула взглядом злобное лицо Сюзан.

— Нет, полковник. Вы догоните его. «Хирам Лазар», конец связи, — монитор погас.

Голос у Сюзан был хриплым, натужным, готовым вот-вот сорваться.

— Нам нужно поговорить с вами, Железным Глазом и полковником наедине. Прямо сейчас, майор.

Рита внимательно посмотрела на Сюзан и приняла решение.

— Хорошо, у меня минуту назад была связь с Нилом. Они там все живы.

— Моше, — подозвала Рита старшего офицера. — Здесь, кажется, все под контролем. Отправьте сириан под охраной на планету и проследите за высвобождением ШТ. «Хелк» в наших руках, так что в случае чего вызывайте меня на «Пуле».

В лифте Рита поближе разглядела Сюзан. У девушки был затуманенный, призрачный взгляд, от которого у нее по спине побежали мурашки. Сюзан Смит Андохар, казалось, балансировала на краю какой-то внутренней пропасти. Ее лицо оставалось таким же бесстрастным, как и у странного инженера. А Хамбрей? Друг и союзник, по утверждению Сюзан. Вроде бы это он приложил руку к орудиям «Хирам Лазара» и спас тем самым тысячи жизней.

Рита стиснула челюсти, сдерживая закипавшую внутри злость. Пятница Гарсиа Желтая Нога лежал в медцентре с оторванной по колено правой ногой, а Сюзан, казалось, это совершенно не интересовало.

А Я ОТКРОВЕННО СОВРАЛА ЕМУ, СКАЗАВ, ЧТО С СЮЗАН ВСЕ В ПОРЯДКЕ. ПОЧЕМУ ОН НА МЕНЯ ТАК ПОСМОТРЕЛ? Я ТОЛЬКО СКАЗАЛА, ЧТО СЮЗАН СЕЙЧАС СЛИШКОМ ЗАНЯТА, ЧТОБЫ УВИДЕТЬ ЕГО.

Пятница, чуть не кричавший от боли, кивнул тогда слишком поспешно и опустил глаза. Риту внутри всю скрутило в гордиев узел от того, что он остался в медчасти с двойной дозой страданий. Она посматривала на Сюзан из-под полуприкрытых век, борясь с желанием задушить молчавшую девушку — только это уже была не Сюзан. Во всяком случае не та Сюзан, которую знала Рита.

Значит, странный сирианский инженер спас им всем жизнь? Что это делало его таким чертовски драгоценным? А Пятница лежал в медчасти, продолжая любить Сюзан Смит Андохар и до боли переживать за нее.

ШТ, которым они воспользовались, не сразу нашел док на израненном корпусе «Пули».

— Паук мой! — непроизвольно вырвалось у Риты при взгляде на повреждения. — Неужели она когда-нибудь сможет опять летать? — еле выговорила она.

— Я думаю, мы приведем ее в нормальный вид в течение месяца, — заявил Джиорж, пожирая глазами корабль, который он уже считал своим. Холодного как сталь взгляда Риты он просто не заметил.

Железный Глаз покачал головой.

— Есть много дыр, пробитых насквозь. Через них звезды видно!

ШТ причалил к доку 25, куда когда-то давным-давно док Добра привела своих романанов.

— Система показывает, что снаружи вакуум, — сообщил пилот.

Они одели шлемы и прошли через люк в безвоздушную темноту. Железный Глаз беспомощно закрутился в невесомости, пока Рита не обхватила его за пояс. Джиорж подобным же образом отбуксировал Сюзан, у которой хотя бы хватило ума не дрыгаться.

Аварийный люк показался из черноты в свете фонариков на их костюмах.

— По одному, — сказала им Рита. — Железный Глаз, я за тобой. Просто шагни внутрь. Когда загорится зеленый свет, открой внутреннюю дверь, выйди и закрой дверь за собой.

Он кивнул и вошел. Через минуту световой сигнал снаружи вспыхнул, и Рита отправила Сюзан. Стоять в темноте наедине с анемичным сирианином оказалось жутковато.

Рита отправила Джиоржа, а затем, дождавшись своей очереди, с удивлением ступила в освещенное, с гравитацией и воздухом помещение. Сюзан, Железный Глаз и Джиорж откинули свои шлемы и поджидали ее в сторонке.

Человек, одетый в обгоревший боевой костюм, украшенный гигантским изображением паука, поприветствовал ее и протянул руку.

— Приветствую, майор. Рад снова вас видеть, — хрипловатый голос, исходивший от почерневшего бородатого лица, принадлежал Ри. — Прошу прощения за то, что апартаменты немного не в том состоянии, в котором вы их помните, но мы тут не бездельничали.

— Да, сэр, — согласилась Рита, шокированная закопченными стенами. — В каком состоянии корабль?

Ри выглядел уставшим.

— С тех пор, как его приняли в эксплуатацию, хуже не было. Не уверен, что сможем спасти его, но Глик оптимист. Я не знаю даже, как ему удается удерживать реактор, который может взорваться в любую секунду.

— Если бы вы мне все показали, — вмешался Джиорж, — я мог бы дать свою оценку.

— А кто вы? — спросил Ри, раздраженно нахмурившись.

Сюзан протолкалась вперед.

— Может быть, не будем начинать этого здесь, а перейдем в более подходящее место. Я чувствую, что мы все сможем помочь друг другу.

Рита кивнула, испытывая определенное любопытство по поводу такой настойчивости Сюзан. Ри пожал плечами и повел всех за собой, прихрамывая на ногу, которая явно причиняла ему боль. Даже сквозь костюм Рита видела опухоль.

Они кружились по коридорам, в которых то и дело попадались наваренные заплаты. Он избегал коридоров, которые должны были бы привести их прямо к цели. То здесь, то там были навалены тела — сириан, в основном, — распространяя в воздухе характерную вонь. Ри бесцеремонно переступал через них, в то время как внутренности Риты готовы были вывернуться наизнанку.