Аарон Оллстон - X-Wing-5: Эскадрилья-призрак

— Я лучше.

Фалинн мгновенно потеряла к нему интерес и вновь насела на Дойноса.

— Говорят, ты снайпер. Лейтенант застенчиво кивнул.

— А тебе приходилось?., ну, ты знаешь… то есть… не отвечай, если я лезу не в свое дело…

— Приходилось ли мне хладнокровно убивать? — уточнил кореллианин. — Не давая противнику и шанса? Фалинн с серьезным видом кивнула — Да Три раза. Я об этом не думаю. Если бы думал, наверное, до сих пор стрелял бы. Но лучше мертвый враг, чем мертвые невинные люди, — Дойнос взглянул на хронометр. — Кстати о стрельбе, мне пора тренироваться.

На базе был тир, предназначенный для стрельбы из ручного оружия, но для снайперской винтовки галерея была слишком короткой. Дойнос на пару с Иансоном оборудовали себе стрельбище в холмах, развесили там мишени. Работать приходилось в скафандрах, но им нравилось.

— Десятый, ты со мной? Тирия кивнула — Одного я тебя не отпущу, будь уверен.

— А можно мне? — спросила Иесмин. — Командир был очень доброжелателен ко мне, он сказал, что мне нужно потренироваться в обращении со скафандром.

Дойнос не возражал, он коротко кивнул сослуживцам и ушел вместе с мон каламари. Тирия осталась.

— Приоткрылся, — вынес заключение Тон Фанан. — Люблю смотреть, как рушатся барьеры. Просто мягкой кисточкой по пузу. По-моему, надо подарить ему игрушечного банту на день рождения. Он будет с ним спать.

— Заткнись, а? — попросила Фалинн. — Ему лучше. Он разговаривал, немного, но все же. Он даже один раз улыбнулся.

— Остальные икали от смеха, едва представили голого Мордашку.

Фалинн ожгла киборга яростным взглядом.

— Тон, ты бы умер за Мина Дойноса? Фанан хмыкнул.

— Когда-нибудь — может быть.

— А он за тебя?

— Понятия не имею.

— Он отдал бы за тебя жизнь. Как и за любого из нас Он хотел погибнуть вместе со своими пилотами, но кто-то должен был вернуться и все рассказать, вот он и не позволил себе умереть. И, насколько я понимаю, поэтому Мин лучше тебя. Скажи мне, Тон, на что это похоже — постоянно высмеивать тех, кто лучше тебя?

Она поднялась, не дожидаясь ответа, и решительно вышла из кафтерия.

Фанан проводил ее взглядом.

— Я бы сказал, наш пустынный цветочек неровно дышит к лейтенанту, — он посмотрел на Мордашку. — Хочешь пари? Ставлю три к одному.

— Не выйдет, я на твоей стороне. Зубрила задумчиво скреб когтем пластиковую столешницу.

— Я поспор-р-рю. В человеческой психологии мне нет р-р-равных. Фалинн слишком независима и пр-р-рактична для возвышенных вздохов в адр-р-рес лейтенанта. Она пр-р-росто реагир-р-рует на боль р-р-ранено-го животного. Инстинкт, пр-рисуший человеческим женщинам. Она хочет нянчиться с ним, пока не исцелит, как с детенышем.

Фанан ухмыльнулся.

— Двадцать кредиток?

— Пятьдесят.

— По рукам.

Келл слушал вполуха, все это время не отрывая взгляда от Тирии.

— А ты на что поставишь? Блондинка пожала плечами.

— Может, они оба правы. Некоторые женщины видят мужчин, чья жизнь разбита, чувствуют неодолимое желание справиться с его проблемами, а потом влюбляются в них.

— Эмоциональный дистресс в качестве приманки? Эй, Тирия, у меня дурные воспоминая о детстве, что скажешь?

Тон Фанан поморщился.

— Какая жуткая фраза. Почему не я ее придумал? Тирия встала из-за стола, снисходительно улыбнулась.

— Валите, мальчики, играйте в машинки. А остальным не мешало бы почитать учебники. У нас скоро тренировки по гиперпространственной навигации. Как у вас дела с расчетами?

— Так себе, — обиженно буркнул Тайнер. — Это Хрюк у нас гений.

— Хрюк, — согласился гаморреанец.

— Верно, — Тирия пошла было прочь, но остановилась и бросила через плечо: — Вот поэтому я ставлю на то, что Ведж запретит ему помогать нам.

Мордашка приуныл.

— Знаете, а ведь она права, господа, Фанан тоже был хмур.

— Ненавижу, когда так получается, — вздохнул он.

Файл был озаглавлен "Результаты и анализ сбора информации по проекту «Моррт». Автором значилась Тара Петотель, «ледоруб», в недавнее время оказавшая ценные услуги. Полученные от нее данные стоили жизни одиннадцати пилотам эскадрильи «Коготь».

Адмирал Тригит вывел текст на экран, внимательно изучил, перелистал на начало и прочитал еще раз. Потом подозвал к себе адъютанта.

— Готовьте ДИ-эскадрильи, — с любезной улыбкой распорядился он. — Полная диагностика систем вооружения и дефлекторных щитов… и передайте на «Ночной гость», пусть приготовятся взять на борт новые мины «эмпион». Разместим их на незанятых системах, наиболее близких к Комменору. Похоже, повстанцы опять обосновались на Фолоре… и я считаю, что самое время выкурить их оттуда.

За завтраком Келл все же собрался с духом. — По-моему, я влюбился в тебя. Они опять сидели в офицерском кафетерии, но на этот раз заняли стол на двоих. Было слишком рано, поэтому из эскадрильи присутствовал только Мордашка, но он не рискнул навязать свое общество. В углу расправлялся с завтраком еще один стажер, но из «ашек». Келл встал за несколько часов до подъема, потому что свидетели были ему не нужны, а поговорить с Тирией очень хотелось.

В глазах блондинки мелькнуло нечто напоминающее раздражение.

— Нет, — твердо сказала Тирия. — Не влюбился. Келл замотал головой.

— Ты думаешь, я шучу, как Фанан? Но это не так.

— Я уверена, что ты и не думал шутить. Просто ошибаешься.

Тайнер неуверенно засмеялся.

— Ну ты даешь! Как я могу ошибаться? Любовь есть любовь. А ты несешь чушь…

Тирия без энтузиазма ткнула ложкой клейкую комковатую массу дивного зеленого цвета у себя на тарелке, затем решительно отодвинула еду.

— Ладно, послушаем причины.

— Какие тебе понадобились причины? — Келл почесал в затылке. — Почему я тебя люблю?

— Почему ты думаешь, будто любишь.

Тайнер запаниковал. Тирия реагировала на признание не совсем так, как он предполагал. Вернее, совсем не так. Келл приготовился к благодарности, отказу, смущению, к «давай-поговорим-об-этом-позднее», но не хладнокровному предложению разбора полетов.

Пришлось пару раз хорошенько провентилировать легкие, чтобы успокоить расшалившиеся нервы и провести в порядок мысли.

— Ну, если тебе нужен сухой остаток… Ты — все, что мне необходимо в девушке. Ты умная, талантливая, отважная… красивая. Я обратил на тебя внимание с самого первого упражнения на тренажере.

— Да ты со мной и двух слов не сказал.

— Ну…

— Тебе известно, что у. меня нет семьи?

— Н-ну… да.

Мордашка как-то раз мимоходом упомянул, что все ее родня погибла на Топраве, а сама она скрывалась в пустоши, пока ее не вывезла республиканская разведка вместе с другими беженцами.

— А теперь я хочу знать вот что, — безжалостно продолжала Тирия. — Тебя привлекает отсутствие семьи, потому что тогда твою жизнь не будут осложнять теща, тесть и прочие новоявленные родственнички, или ты хочешь ввести меня в лоно собственной семьи, чтобы я вновь пела от счастья?