Аарон Оллстон - X-Wing-7: Ставка Соло

— Желаете взять с собой? — полюбопытствовал Рогрисc. — Можно упаковать.

Лоран рассмеялся.

В полночь по корабельному времени — стандартному времени Корусканта — в генеральской каюте на борту «Мон Ремонды» встретились два кореллианина. Ведж сказал, что это начало для хорошего анекдота.

Усталый понурый соотечественник не рассмеялся в ответ, и Ведж уже не в первый раз обратил внимание на то, что если Хэн сбрасывает раздражающую большинство народа маску беззаботности (как сейчас например), то выглядит злее и сердитее любого из знакомых Антиллеса. Чем дольше они обсуждали непонятное поведение двух тви'лекков, тем больше мрачнел генерал.

— Примешь предложение Рогрисса? — брякнул Ведж, чтобы сменить тему.

Складки на лбу Соло разгладились, Хэн кивнул.

— Не уведомляя командование?

— Вот еще! Они сами дали мне довольно-таки широкие полномочия, так что пусть не жалуются. Я могу действовать и без их указки.

Соло криво ухмыльнулся, испытующе меряя младшего земляка взглядом.

Кажется, он ждал возражений. В другое время Ведж непременно уважил бы генерала, но сейчас его единственным желанием было добраться до койки, уснуть и пережить очередной ночной кошмар.

— Пока наверху, — Хэн ткнул пальцем куда-то в сторону, — не постановили, что я полностью и окончательно сел мимо полосы, я — очень важная персона, знаешь ли.

Он помолчал. В паузе Ведж успел задремать.

— Кстати, о важных шишках. Поскольку Зсинж так меня возлюбил, я собираюсь воспользоваться идеей твоих раздолбаев.

— Ага… что? А да, рад за тебя, — Ведж зевнул. — Шанс есть.

Улыбка Хэна померкла.

— Чем бы ни была вызвана эпидемия помешательства у тви'лекков, но она ширится, — генерал вновь свернул на прежний курс. — Незадолго до попыток отправить нас с тобой в последний прыжок, готал-телохранитель чуть было не настругал ломтями Мон Мотму, представляешь? Она ранена Другой готал устроил перестрелку в казарме, где жили в основном люди. Еще одному не понравился фильм, так чтобы выразить отвращение, он разнес голографический театр. Есть убитые. Первого застрелили солдаты, второй застрелился сам.

— Как Тал'дира… — пробормотал Ведж.

— Э? А разве не Хорн его взорвал? Антиллес покачал головой.

— Просмотри данные сенсоров, — посоветовал он. — Я — уже.

— Ну и?

— За секунду до выстрела Коррана Тал'дира убрал лобовой дефлектор. Кабину ничего не защищало. В каком-то смысле, он совершил самоубийство.

— Чушь какая-то. Я еще могу вообразить фанатика, который стреляется после успешного теракта… но чтобы до него!

— Я тоже ничего не понимаю. Есть что-нибудь на того буфетчика… как его?

— Галей его зовут, — Хэн кисло сморщился. — Никаких мотиваций, так что могу спорить, что причина в деньгах. Никаких контактов с противником и инсургентами. Почти все свободное время проводил в тренажерном зале, так что после завершения задания спокойно мог угнать эль-челнок и скрыться.

— Он стрелял в доктора Гаст, — Ведж задумчиво тер ладонью висок. — Значит, работает на Зсинжа, Видели, как он разговаривал с Тал'дирой и Нуро Туалином. Значит, связан с покушениями. То есть существует связь между Зсинжем и тви'лекками.

Соло вздохнул.

— Ты такой умный, малой, аж завидки берут. Жаль, не все такие понимающие. Я приберег для тебя пару новостей, на редкость дурных.

И он все рассказал.

Несколько часов спустя, когда большинство матросов и офицеров приступило к дневным обязанностям, уже в собственной каюте Ведж, которому так и не пришлось уснуть в эту ночь, рассматривал троих очень хороших тви'лекков, которых пригласил к себе, чтобы смертельно обидеть.

Нельзя сказать, что он страстно желал так поступить.

Навара Вен ответил ему оценивающим взглядом; Антиллес не сомневался, что его помощник догадывается о плохих известиях. Настроение Дни Пассик понять было сложно. Старший механик Койи Комад растерянно теребила лекку.

— У меня приказ из штаба, — похоронным голосом объявил Ведж. — Я вынужден отстранить вас троих от действительной службы.

Койи была потрясена. Диа нахмурилась. Навара Вен хладнокровно кивнул, будто ожидал чего-то подобного: — Потому что мы — тви'лекки, — сказал он.

— Боюсь, что да.

Голос Койи Комад прозвучал неестественно высоко и пронзительно: — Поверить не могу!

— Придется поверить, — сказала ей Диа. — И такое по всему флоту, да, командир?

Ведж только виновато кивнул.

— Немного чересчур для людских обещаний равноправия между народами! — бушевала Комад. — Я не собираюсь терпеть издевательства! Знаете, от скольких хорошо оплачиваемых работ на гражданке я отказалась? Но нет, мне приспичило латать Пронырам их дырявую рухлядь! Я осталась с вами после того, как Зсинж разбомбил нашу базу на Ноквивзоре и убил почти всех моих товарищей и друзей, Я думала, вы лучше всех. Вы были для меня единственным смыслом жизни.

Галактикой, в которой не имеет значения, к какой расе ты принадлежишь. Я ошиблась. Ту Галактику уничтожили.

— Еще нет, — возразил Антиллес. — Хотя потрепали сильно.

Койи Комад подарила ему улыбку, в которой не было ни тепла, ни веселья.

— И поэтому меня отстраняют, — она постучала по точеному подбородку длинным когтем. — Мне нужно кое-что почитать. Могу я идти, сэр?

Ведж тяжело вздохнул.

— Чего бы это ни стоило, Койи, — сказал он. — Мне очень жаль.

— Уверена, что хоть чего-то да стоит.

Тви'лекка встала и направилась к двери, на пороге она оглянулась.

— Спросите меня через год. Может, я отвечу иначе.

— Наверное, мне тоже лучше идти, сэр, — Диа поднялась с места.

— Как ты, Пассик?

Красные глаза Дни сверкали раскаленными углями.

— Правительство только что раструбило на всю Республику, что мне нет веры, — она улыбнулась, но не с горечью, как Комад, а издевательски. — К счастью, политики моей эскадрилье не указ. Думаю, что с пилотами я останусь в дружеских отношениях. Лизать дюзы политикам мне противно.

Она откозыряла и ушла.

Ведж сидел с закрытыми глазами, пока голос Нава-ры не вывел его из состояния отупения.

— Сколько нужно оскорблять вас, уважаемый, чтобы вы все-таки устроили наглецу головомойку?

— Просто чувствую себя точно так же погано, — пробурчал Антиллес. — Не помню, когда в последний раз мне было так мерзко. И еше не могу поверить, что Тал'дира…

Он передернуло при воспоминании.

— Скажи мне… на вашем языке есть второе значение у фразы «одноногий маньяк»?

Вен с улыбкой похлопал себя по ноге, ампутированной ниже колена.

— Нашли, у кого спрашивать, уважаемый. Ведж зарделся.

— Прости, пожалуйста… совсем забыл. Но… да, я спрашиваю тебя. Серьезно, Навара. Тал'дира так называл меня перед смертью.