Уолтер Уильямс - Илесия

— ДИшки? Еще и Империя на наши головы? — воскликнул он. — Я говорю, это просто возмутительно!

Он погрозил небу пальцем:

— О рок, это уж слишком!

Выждав несколько минут, Тракен вылез из зарослей и тщательнейшим образом изучил небо.

— Думаю, они улетели. Но давай пока подождем за деревьями и…

Дагга прислушалась.

— Босс.

Тракен тоже напряг слух и снова нырнул в кусты.

— Это уже все границы переходит, — пробормотал он. — Им что, больше нечем заняться?

Над дорогой промчалась еще одна эскадрилья истребителей, на сей раз «крестокрылов». Они разогнали остатки дымового облака, превратив его в кружащиеся вихри. Затем из-за дымовой завесы появиось множество белых посадочных аппаратов, они с ревом садились на борозду, прочерченную фрегатом. Репульсоры кораблей рассеяли последние клочья дыма, затем распахнулись огромные люки, выпуская целые батальоны солдат на военных лендспидерах, щетинящихся орудиями.

— Так, — произнес Тракен. Они с Даггой старались посильнее вжаться в землю. — Мы дождемся, когда они улетят в город, затем украдем один из транспортов и отправимся домой.

Дагга взглянула на него.

— Лучше бы это «домой» было где-нибудь поблизости. Эти транспортники не оснащены гипердрайвом.

Тракен скрежетнул зубами. Нет, этот вариант отпадает.

Солдаты быстро оцепили периметр, и на посадку пошли другие корабли. Похоже, высаживался по крайней мере целый полк.

— Кажется, у нас проблемы, — констатировала Дагга.

С прибытием новых кораблей периметр раздвигался, и подошли были уже совсем близко. Офицер, сканировавший местность, засек за деревьями две жизненные формы и послал два лендспидера проверить заросли, где прятались Дагга и Тракен.

— Так, — сказал Тракен. — Мы сдадимся им. При первом же удобном случае ты отбиваешь меня, затем мы угоняем корабль и улетаем на волю.

— Я с вами, — ответила Дагга, — пока, но только из жалости. Не думаю, что после всего этого вы сможете обеспечить мне килограмм спайса еженедельно.

— У меня есть не только спайс, — заявил Тракен. — Доставь меня на Кореллию, и ты убедишься, что я до неприличия богат и готов поделиться…

Его слова были прерваны приказом офицера через громкоговоритель:

— Вы двое, за деревьями. Выходите медленно и с поднятыми руками.

Тракен заметил, что холодные глаза Дагги посуровели — она просчитывала шансы. Его передернуло при мысли, что он сейчас окажется в центре перестрелки. И он решил, что примет решение за нее.

— Дорогая! — закричал он. — Мы спасены!

И, поднимаясь на ноги, прошептал:

— Оставь оружие здесь.

Прилепив на лицо глупую улыбку, он вышел из-за деревьев, подняв руки над головой.

— Вы ведь из Новой Республики? Как хорошо, что вы появились.

Офицер подошел ближе и просканировал его на наличие оружия.

— Мы увидели ДИ-истребители и подумали — а вдруг Император вернулся, снова? Потому мы и прятались.

— Ваше имя, сэр?

— Фазум, — быстро проговорил Тракен. — Ладус Фазум. Мы были в конвое с Фаллиена, бригадники захватили нас и сделали рабами.

Он повернулся к Дагге, которая с высоко поднятыми руками осторожно показалась из-за деревьев.

— Это моя невеста, Дагга, э-э… — он закашлялся, осознав, что Дагга может находится в розыске. -Фарглблэг. — Он улыбнулся ей. — Что думаешь, дорогая? Мы спасены!

Она выдавила улыбку.

— И не сомневайся. Это здорово!

Даггу просканировали, но и она оказалась чиста. Офицер испытующе оглядел их из-под своей каски.

— Что-то для рабов вы больно откормлено выглядите, — заметил он.

— Мы были домашними рабами, — отвечал Тракен. — Мы всего лишь… э

… — на этот раз изобретательность подвела его. -…Делали домашнюю работу.

Офицер повернулся и посмотрел через плечо.

— Капрал!

Под конвоем капрала Тракен и Дагга были отведены на открытое место. Грязная выщербленная площадка, заваленная горячими обломками йорик-коралла, предназначалась для захваченных гражданских лиц, но пока здесь были только они двое, Дагга и Тракен.

— Фарглблэг? — сквозь зубы прошипела Дагга.

— Извини.

— Как ты это произнес?

Тракен пожал плечами. Он посмотрел на солдат в белой броне, готовых двинуться на Город Мира, и подумал: «Чего же они ждут?»

Ответ пришел в форме двух «крестокрылов», которые остановились прямо у них над головами; очевидно, пилоты не знали, что эта площадка зарезервирована для гражданских. Тракену с Даггой пришлось отойти на край, чтобы дать истребителям возможность приземлиться. Воспользовавшись шумом двигателей, Тракен спросил:

— У тебя что-нибудь осталось?

— Конечно. Я всегда ношу с собой оружие, которое сканнер не засекает.

Двигатели заглохли, поднялись фонари. Из кабины ближайшего «крестокрыла» показался рыжий косматый вуки, спрыгнул на землю.

— Хорошо, — Тракен понизил голос. — Это вуки. Они не шибко умные. Ты вырубишь вуки, мы прыгаем в истребитель и рвем отсюда когти.

Дагга вздернула бровь:

— Вы умеете летать на «крестокрыле»?

— Я умею летать на всем, что выпускает «Инком».

— А не будет малость тесновато?

— Я бы сказал, будет некоторый дискомфорт. Но все же не такой, как в тюрьме, — он многозначительно посмотрел на нее. — Можешь положиться на мои слова, я-то знаю.

«А если кабина и вправду окажется маловата для нас обоих, — подумал Тракен. — Я просто оставлю Даггу снаружи. Нет проблем».

Дагга, немного поразмыслив, кивнула:

— Стоит попробовать.

Она обернулась, чтобы оценить ситуацию более детально, и в этот момент из-за истребителя вуки вышел второй пилот. Тракен увидел стройную темноволосую фигурку — и почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Он резко отвернулся, но было поздно.

— Привет, дядя Тракен, — сказала Джайна Соло. — Ты как будто знал, что мы тебя ищем.

— Интересно, ты помнишь, как держал меня в плену? — весело спросила Джайна.

Тракен Сал-Соло попытался придать губам форму улыбки.

— Это было просто недоразумение. И с тех пор много воды утекло.

— Знаешь… — Джайна вздернула голову и сделала вид, что разглядывает его. — Думаю, без бороды ты выглядишь моложе.

Генерал Тигран Джемиро, командовавший десантными частями, с шумом подлетел на своем военном транспорте, выбрался с сиденья и пристально оглядел Тракена.

— Так вы говорите, это президент «Бригады Мира»? — спросил он.

— Точно, это Тракен. — Джайна посмотрела на темноволосую женщину, сопровождавшую Сал-Соло. — Вот кто она, я не знаю. Может, его подружка.

Тракен изобразил возмущение.

— Это стенографистка, которую мне выделило правительство.

Джайна взглянула на женщину, на ее холодные глаза, сверкающие белые зубы, и подумала, что работники канцелярии в последнее время выглядят уж слишком хищно.