Александр Романовский - Высшая лига убийц

Рамирес издал короткий звук, похожий на щелчок зажигалки.

— Билл геlatаг?

— Каким, интересно, образом он бы это сделал?.. — не моргнув глазом, ответил Громобой. — Вам, очевидно, известно, что его доки блокировали легавые. Вы наверняка в курсе подобных событий. Добраться до него сейчас не легче, чем до хранилища Первого галактического банка.

— Известно, — кивнул посредник. — No obstante, сомневаюсь, что горстка policiaco могла стать препятствием для especialista вашего класса. Не говоря об охране Первого банка.

— Вы мне льстите.

От Троупа не укрылось, что разговор принимал какой-то сюрреалистический оттенок. У стороннего наблюдателя, вернее, слушателя, ежели таковой бы присутствовал, могло сложиться впечатление, что беседу ведут чопорные, интеллигентные джентльмены. Отчасти обескураживали пистолеты и лежащее у кровати тело.

— Рог nаda. Кто?

— Это абсолютно не имеет значения, — улыбнулся Блэйз. — Привыкайте к мысли, что лишней информации получить не удастся. Опять-таки это свидетельствует в пользу того, что я проявляю заботу о вашем благополучии. Если бы я готовился к убийству, что-либо утаивать было бы просто бессмысленно, так ведь? Трупы не умеют говорить.

— Es pocible. Только в cinema злодеи много болтают, прежде чем спустить курок.

— Вот видите. Вы знаете жанр. — Громобой невольно взглянул на пистолеты. — Но я не злодей, а самый что ни на есть положительный... ну, возможно, формально отрицательный персонаж. Геройство мне совершенно несвойственно. Как бы там было, я признался, ЧТО мне известно. Это правда, что Янус поручил роль посредника вам?

Несколько секунд Берг хранил вдумчивое молчание. От него веяло внутренним напряжением. Все устои и принципы профессиональной этики рушились под дулом архаичного оружия. Предать клиента — последнее дело. УБИТЬ клиента бездействием — хуже.

-Si.

— Продолжайте. — Троуп одобряюще кивнул. — Начало положено, теперь дело за малым. Главное, не пытайтесь увиливать или откровенно лгать. Значит, вы знакомы с Многоликим?

— Nо. — Он покачал головой. — Прежде чем мы продолжим conversacion, я хочу предостеречь насчет одного обстоятельства. Если вы продолжите копать в этом direccion, то рано или поздно обнаружите, что вырыли себе могилу. Вернее, mas temprano, чем позже. Ваше предприятие куда опаснее, чем вы можете imaginarse, и даже десять миллионов не в состоянии перекрыть этот риск. Прошу вас, одумайтесь.

— Благодарю за заботу. — Блэйз улыбнулся уголками губ. — Как и предполагалось, вы на редкость щепетильны. Я успел тщательно взвесить все факты, придя к выводу, что дело того стоит... Разумеется, мы говорим не о каком-нибудь захудалом пирате, — он тронул носком ботинка лежащее тело, — а об одном из величайших преступников Галактики. Возможно, САМОМ великом. Я прекрасно сознаю данный факт, не беспокойтесь.

— Я беспокоюсь не столько о вас, сколько о себе, — заметил Рамирес. — Сейчас вы преисполнены отваги и уверенности, но стоит сделать шаг вперед, и вас окружит непроглядный мрак. Пути назад не будет. Подумайте, стоит ли бежать навстречу muerte.

Громобой нахмурился. В большей степени он был раздражен не назойливыми призывами, а сомнениями, попытавшимися вновь атаковать его решимость. Не бывать этому.

— Так и занесем в протокол, — сказал он. — Вы сделали все возможное, чтобы меня образумить, а я продолжал настаивать на своем. Теперь мы можем вернуться к повестке дня?

Инопланетянин вновь щелкнул невидимой зажигалкой.

— Все так говорят.

— Что значит «ВСЕ»?.. — удивился Троуп. — К вам ещё кто-то обращался по этому поводу?!

— Вы уверены, что хотите это знать? Для ЭТОГО вы взяли в заложники меня и моего cliente?

Стрелок замешкался. Нет, не для этого. И совсем он не был уверен, что хотел ЭТО знать.

— Ладно, пропустим. Итак, вы знакомы с Многоликим?

— Nо. Я не встречался с ним personalmente, — ответил посредник. — Не видел лица... Рог 1о demas, как и любой другой части тела. Не слышал голоса. Не делал анализ ДНК, не находил отпечатков пальцев. Не знаю, можно ли назвать знакомством вопиющую неосведомленность.

— Вместе с тем он доверил роль посредника именно вам? — озадаченно напомнил Блэйз.

— Это demostrar обстоятельства.

— Как же, позвольте, вы можете быть в этом уверены, если никогда его не видели?

— Ко мне пришел... gringo и предложил работу, — чуть помедлив, ответил Рамирес. — Очень щедрые комиссионные за то, что я поспособствую legalizar подряда на постройку судна. Мне, разумеется, это было не впервые. Но, насколько я понял, истинный заказчик собирался сохранить свою personal el secreto. Я сказал, что так не работаю. Доверчивость в моём comercio чревата большими проблемами. Gringo поспорил, предложил увеличить sueldo, а когда не сработало, наконец назвал имя. Похоже, у него имелись определенные инструкции, связанные с моей профессиональной competencia...

— Они не хотели искать другого посредника, потому что их устраивали именно вы?

— Si, — кивнул Берг. — Ни один уважающий себя аgentе, поверьте, не сядет играть вслепую. Карты раскрываются сразу же, чтобы появился шанс утаить их впоследствии. Посредник — как адвокат. Тот дилетант, которому неизвестны эти прописные истины и кто теряет голову, едва почует запах dinero, просто-напросто завалит дело.

— Он назвал имя, — напомнил Громобой.

— Есть ли необходимость comentar?.. Многоликий Янус.

— И — все? Лишь устное подтверждение?

— Этого более чем достаточно. — Иной пошевелил костяными наростами, точно в удивлении. — Не верите? Наведите справки. Поразительно, что вы отправились в такую aventura, не зная всех тонкостей. Никто, в здравом уме, не посмеет прикрываться nombre Многоликого. Последних, кто совершили такую absurdidad!, нашли в Ноndo Сosmos — они дышали вакуумом внутри продырявленных escafandra. А того, кто располагает dinero, достаточными для постройки сверхсовременного судна, нельзя назвать ни сорвиголовой, ни слабоумным. Потому я поверил без колебаний.

Троуп обдумал услышанное. Нечто подобное он уже слыхал. Один-другой, куча посредников. Чем дальше в лес... Сперва Билл, теперь вот Рамирес. И оба позиционировали себя простаками, которым достаточно устного свидетельства. Напоминает лабиринт с зеркальными стенами. Непонятно, где вход, где выход... И над всем веет дыхание Тайны.

— Понимаю, — сказал Блэйз наконец. — Вы странно говорите о своем госте. С паузой перед «gringo».

— Назвать его обычным, старомодным hombre, как, скажем, вы, можно лишь с большой натяжкой. — Берг зловеще шипел. — Вероятно, он бы обиделся, услыхав такое обращение. Означенное... ESENCIA или не знало— или уже позабыло, каково это — быть homo sapiens.

— Да кто это?.. — не выдержал охотник.

— Метаморф. Получеловек, полутигр. «Остров Доктора Моро» помните?

Громобой вздрогнул. Да, ему приходилось слышать об этих созданиях. Хитрые волосатые бестии. Кровожадные русские прихвостни. Именно русские создали первого метаморфа, мечтая о суперсолдате. Эксперимент увенчался оглушительным успехом, но идея — сокрушительным крахом. Тем не менее, метода оставалась в ходу по сей день. Более того, с галактической Экспансией началась мода на трансформацию ДНК. Множество планет были опасны для существования, и, чтобы выжить люди приспосабливались.